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Tunicata: Mantelthiere. 



Erster Abschnitt. 



(xescliichtliclier Ueberl)liek. 



1. Die Kenntnisse über Tunicaten im Altertlium und 



Mittelalter. 



Einzelne Vertreter des Tunicatenstammes waren bereits Aristoteles 

 bekannt. Er bezeichnet^ sie als ri^^/va, und die Beschreibung, die er 

 von diesen Formen giebt, lässt darüber keinen Zweifel bestehen, dass es 

 sich um Ascidien handelt. 



In der historia naturalis (üb. IV, cap. I) werden bekanntlich die 

 blutlosen oder weissblütigen Thiere (avaifia) in vier Classen getheilt: in 

 Kopffüssler (inaXcxTtia), Krastenthiere {fiaXaxöarQaxa), Schalthiere {oatga- 

 xöSsQfia) und Insekten (krtofia). Die Tethya sind als eine besondere 

 Gruppe der Schalthiere angeführt. Von den übrigen Formen dieser letztern 

 zeichnen sie sich dadurch aus, dass sie „ganz und gar von der Schale um- 

 geben sind und aussen nichts vom Fleische biossiegen" (bist. nat. IV, 4, 2) 

 und sich in ihrer Natur den Pflanzen nähern. Ich will diese berühmte 

 Stelle, in welcher eine Auffassung der organischen Natur niedergelegt 

 ist, die namentlich die Zoologen der Eenaissance bis zu einer wörtlichen 

 Anlehnung beherrscht hat, in der Uebersetzung hersetzen: „Die Ascidien 

 aber unterscheiden sich ihrer Natur nach wenig von den Pflanzen, gleich- 

 wohl sind sie thierartiger als die Spongien, denn diese haben durchaus 

 die Beschaffenheit der Pflanzen. Die Natur schreitet nämlich allmählig 

 von dem Unbeseelten zu den Thieren fort durch solche Wesen hindurch, 

 welche zwar leben, dennoch aber keine Thiere sind, dergestalt, dass es 

 scheint, als ob das eine sich vom anderen wegen der gegenseitigen Ver- 

 wandtschaft überaus wenig unterscheide. Die Spongie verhält sich nun 

 aber, wie gesagt wurde, da sie zwar angewachsen lebt, abgelöst aber 



nicht lebt, durchaus gerade so, wie die Pflanzen Es findet sich 



aber auch zuweilen bei den Ascidien und anderen derartigen Geschlechtern, 

 dass sie, indem sie zwar nur angeheftet leben, einer Pflanze gleichen, 

 dennoch aber, da sie etwas Fleischiges besitzen, eine Art Empfindung zu 

 haben scheinen; es bleibt aber ungewiss, wie man es nehmen soll. Es 

 hat aber dieses Thier zwei Gänge und eine Sonderung, einen, wodurch 



Bronn, Klassen des Thier- Reichs, in. Spplt. 1 



