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dui-cli iiussclilipsslic ijungeschloclitlicli orfolgende Fortpflanzung zu allmäh- 

 liclier Degeneration der Form führen und füglich vollkommen erlöschen 

 müsse, könnte, selbst wenn sie sich bei den Synascidien bewahrheiten 

 sollte, lediglich das Fehlen von Stöcken so enorm grosser Dimensionen, 

 wie sie in Wirklichkeit auch nicht annähernd vorkommen, erklären, nicht 

 aber die Thatsache, dass bei verschiedenen Species die Stockgrössen in 

 verschiedener Weise begrenzt erscheinen. Dass der Ascidienstock nicht 

 ins Unbegrenzte wächst, scheint mir durch mehrere Ursachen bedingt zu 

 Averden. Einmal durch die meist nur sehr kurze Lebensdauer der Zooide. 

 Denn diese sterben in der Eegel bald nach vollendeter Geschlechtsreife 

 ab und geben, indem sie sich zersetzen und vollständig zerfallen, den 

 an ihre Stelle tretenden Knospen Kaum. So bleiben also die Stöcke 

 meist kleiner, als wenn alle im Laufe der Zeit producirten Zooide gleich- 

 zeitig nebeneinander vorkämen. Ein zweites das Wachsthum des Stockes 

 beeinträchtigendes Moment bilden ungünstige Existenzbedingungen. Dies 

 lässt sich nur in wenigen Fällen mit Sicherheit nachweisen, namentlich 

 da, wo zu bestimmten Zeiten auftretende Kälteperioden oder periodischer 

 Nahrungsmangel alle entwickelten Zooide des Stockes vernichten, so dass 

 die jugendlichen Knospengenerationen später an den Stellen, die die alten 

 Zooide einnahmen, sich entwickeln können, ohne dass die Grösse des 

 Stockes sich merklich zu verändern braucht. (Vgl. darüber auch weiter 

 unten den Abschnitt über die Vorgänge in überwinternden Stöcken.) Auch 

 da, wo solche schädliche äussere Einflüsse nicht auftreten oder wo, wie 

 in den grösseren Meerestiefen, stets mehr gleichartige Lebensbedingungen 

 herrschen, wird die Ausdehnung des Ascidienstockes schon dadurch ge- 

 hemmt werden müssen, dass in gleichem Maasse auch die Schwierigkeit, 

 ausreichende Nahrung zu beschaffen, wächst. Doch wirken hier noch 

 andere äussere Factoren mit, um die Stockgrösse zu bestimmen. Dass 

 der Cormus der Ascidien niemals eine so bedeutende Grösse erreichen 

 kann wie z. B. gewisse Korallenstöcke, ergiebt sich schon daraus, dass 

 den ersteren das feste Skelet fehlt, welches die Lebenszeit der Weich- 

 theile überdauert und an das die späteren Generationen sich ansetzen. 

 Bei den Synascidien bleibt zwar auch der äussere gemeinsame Cellulose- 

 mantel meist zunächst bestehen, wenn die alten Zooide absterben, aber 

 er ist doch stets so weich und nachgiebig, dass die neugebildeten Knospen 

 sich in ihm verschieben und die Plätze der alten Thiere einnehmen 

 können. 



Unter normalen Existenzbedingungen, bei genügendem Raum zur 

 Ausbreitung dürften wohl alle Ascidienstöcke mindestens in einer Rich- 

 tung eine Länge von mehreren Centimeteru erlangen können. Allerdings 

 sind zahlreiche Species beschrieben worden, deren Colonien in der längsten 

 Axe nur wenig über 1 cm, ja sogar noch weniger maassen, aber es dürfte 

 sich in allen diesen Fällen um noch nicht vollkommen erwachsene Colo- 

 nien handeln. 



Synascidienstöcke , die zwischen 10 und 20 cm Länge erreichen, 



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