LE PIONNIER 
Au pas ferme et nerveux de son cheval normand, 
Semeur de l'avenir, enfonçait hardiment 
Dans ce sol primitif le soc de sa charrue ; 
Et si, l’été suivant, l'herbe poussait plus drue 
Dans quelque coin du pré, l'on jugeait du regard 
Qu'un cadavre iroquois dormait là quelque part. 
Personne n’en faisait de cas, c'était la mode. 
Mais arrivons de suite au sanglant épisode 
Conté par mon ami le vieux Baptiste Auclair. 
Au penchant d’un talus baigné par le flot clair 
Où le beau Nicolet, à trente arpents du fleuve, 
Mire aujourd'hui gaiment sa cathédrale neuve, 
À l'ombre d’un bouquet de pins au faite altier, 
Que les siècles n’ont pu terrasser tout entier, 
Trois de ces pionniers, en ces jours de tourmentes, 
Avec l'espoir prochain de saisons plus clémentes, 
Avaient planté leur tente à la grace de Dieu. 
L'un d’eux se nommait Jacque. I] avait dit adieu 
Aux droits, Ala corvée, a la taille, aux gabelles, 
Pour s’en venir chercher, avec d’autres rebelles, 
Sous des cieux où le fisc n’etit pas encore lui, 
Un peu de liberté pour les siens et pour lui. 
Sa femme, une robuste enfant de Picardie, 
Trois fois avait doté leur famille agrandie 
D'un nouveau-né gaillard, alerte et bien portant. 
Et l’œil des deux époux allait à chaque instant, 
Avec un long regard, hélas ! souvent morose, 
Des aînés tout brunis au bébé frais et rose. 
Or ce dernier n’avait que six mois seulement, 
Lorsque se déroula l’affreux événement 
Qui sur un lit d’horreurs le jeta seul au monde. 
Pour les colons l’année avait été féconde. 
La pente des coteaux et le creux des vallons 
Etalaient, souple et lourd, un manteau d’épis blonds 
Qui, comme un lac doré que le soleil irise, 
Flottait luxuriant au souffle de la brise. 
L'heure de la moisson était venue ; aussi 
Le cœur des défricheurs, oubliant tout souci, 
Montait reconnaissant vers Celui dont l’haleine 
Féconde les sillons et fait jaunir la plaine. 
