12 BENJAMIN SULTE 
qu'il ne scauroit avoir mis deux galléres en mer, et qu'avec les siennes il ira jusque dans 
les ports de France... Le consul des Francois qui est à Thunes est l’un des traistres ; il 
a de chacun Francois qui est là captif dix escus pour consentir et dissimuler avec le Caros- 
semen.... I] est marié à Marseille, et s’apelle Hugues Changet.... Il y a aussi un appelé 
Soubéran, qui est natif de Nimes, avec ses consors, qui sont un appelé Anthoine Lovie, 
Corse, marié à Marseille, et ses deux beau-frères, les Martins de la dite ville, et Antoine 
Belanger et Servien, commissaires de l'artillerie de Provence, et monsieur Nicolas, maistre 
fondeur de Marseille ; ceux-cy ont mené un nommé Guillaume, fondeur de son estat et 
nepveu de ce maistre fondeur du dit Marseille, qui est fondeur du Carossemen à Thunes, 
pour faire des canons. A la fin de juillet dernier, ils avaient achevé de fondre la qua- 
triesme pièce de batterie et coursiers de galléres....” ' 
IV 
On le voit, la situation n’était guère rassurante. Pour les colonies de la Nouvelle- 
France elle se compliqua de l'hostilité des armateurs anglais. Samuel Argall détruisit en 
1618, ~ les postes de Saint-Sauveur et de Port-Royal, les seuls établissements français de 
l'Acadie. C’était un acte de brigandage, commis en pleine paix et sans l’excuse d’une pro- 
vocation. Voilà bien les mœurs du temps. 
De nombreux vaisseaux de toutes les nations sillonnaient le golfe, 4 la recherche de 
la morue et autres produits de la pêche. Chacun s’en tirait avec peine et misère, et les 
aggressions allaient leur train. J'ai raconté, il y a deux ans, l’existence de Biencourt et 
de ses gens en Acadie, après 1615. Deux compagnies françaises commencèrent (1619) a 
exploiter les côtes de la peninsule. On dit que, en 1621, il circula dans le golfe huit cents 
navires de traite et de pêche. Les Anglais s’établissaient en 1620 au Massachusetts. 
Biencourt et Latour érigeaient des forts. Sir William Alexander tentait de créer une co- 
lonie écossaise sur les ruines de celle de Poutrincourt. 
Tout cela ne se faisait pas sans amener des conflits, et, comme le désir de s'emparer 
des meilleurs endroits de ce nouveau monde grandissait à Londres et à Paris, le recours à 
la force brutale suivait le développement des ambitions mises en jeu pour y parvenir. 
Biencourt, Latour et Champlain, qui visaient plus haut que le simple commerce, ne re- 
cueillaient presque aucun avantage ; ils étaient même exposés à beaucoup de contre- 
temps et de tracas par suite de ces animosités. On les voit s’en plaindre fréquemment. 
La lettre admirable de Biencourt’® (1618) nous en fournit une preuve assez tangible. Paris, 
qui s’approvisionnait de poisson dans notre golfe, se voyant menacé d'en manquer par 
suite des périls que couraient les navires français dans ces parages où les haines natio- 
nales s’exerçaient ouvertement, tandis que la France était en proie aux guerres civiles et 
religieuses. 
La lutte du parlement et des princes contre Marie de Médicis, le soulèvement des 


1 Archives curieuses de l’ Histoire de France, série 1, t. XV, p. 363. 
? Les princes français étaient en pleine révolte contre le jeune Louis XIII et son ministre Concini. L'influence 
française devenait nulle en Europe. 
* Mon ami Alfred Garneau dit qu’il attribuerait cette lettre à Mare Lescarbot, si elle ne portait une autre 
signature. En effet, c'est le style de Lescarbot. Je crois qu’il l'a écrite, et que Biencourt l’a signée, car il n’y a pas 
d'apparence que ce dernier fût un écrivain. 
