14 BENJAMIN SULTE 
Anglais vinrent à nous, savoir : leur maitre, un vieil gentilhomme... ils appréhendaient 
le même traitement qu'ils sont accoutumés de faire aux Français, quand ils ont le dessus, 
c’est pourquoi leur chef offrit en particulier à notre capitaine tout ce qu’ils avaient en 
marchandises en leur navire, pourvu que la vie sauve on les laissât aller en leur pays 
avec un peu de vivres, ce que notre capitaine refusa... Néanmoins il nous fit accepter un 
baril de petun et un autre de patates: ce sont certaines racines des Indes, en forme de 
gros naveaux, rouges et jaunes, mais d’un goût beaucoup plus excellent que toute autre 
racine que nous ayons par deça.” 
Si l’on veut savoir comment se gouvernaient les affaires du golfe et du fleuve Saint- 
Laurent, de 1621 à 1625, lisons les mémoires de Champlain, dont voici quelques extraits : 
En 1621, le roi et le duc de Montmorency adressèrent des lettres au fondateur de 
Québec pour lui recommander de faire bon accueil à la nouvelle compagnie dirigée par les 
sieurs de Caen, sur quoi Champlain fit l'observation suivante: “ Pendant qu’une société, 
en un pays comme celui-ci, tient la bourse, elle paye, donne et assiste qui bon lui semble. 
Ceux qui commandent pour Sa Majesté sont fort peu obéis, n'ayant personne pour les 
assister que sous le bon plaisir de la compagnie, qui n’a rien tant à contre cœur.” 
Le 23 juillet 1623, Champlain écrivait de Québec : 
“ Ce jour même arriva le pilote Doublet, lui sixième, dans une double chaloupe qui 
venait de l’ile Saint-Jean et Miscou, où était le sieur de la Ralde en pêcherie, qui donnait 
avis au sieur de Caen que des Basques s'étaient retirés à la dite ile Saint-Jean pour se 
mettre en défense si on les allait attaquer, ne voulant subir aux commissions de Sa Majesté, 
et qu'ils s'étaient saisis d’un moyen vaisseau où était un nommé Guers (ou plutôt Guérard ), 
qui l’année d’auparavant était venu à Tadoussac... Ces Basques avaient donné de mau- 
vaises impressions de nous aux sauvages des côtes. Le premier du mois de juin,’ arriva 
à Québec un canot de Tadoussac qui nous dit qu'aux environs du Bicq il y avait un vais- 
seau rochelois qui traitait avec les sauvages, que dans ce vaisseau était un puissant homme 
qui y commandait, étant toujours masqué et armé... L'on empêche les autres vaisseaux de 
venir traiter avec les sauvages.” Ceux-ci, ajoute-t-il, se procuraient des marchandises à 
meilleur marché des Rochelois et des Basques que de la Compagnie du Canada. Ce même 
printemps, l’un des vaisseaux des sieurs de Caen fut pris par les Hollandais ou Flamands. 
Le 19 septembre 1624, Champlain retournant en France, aperçut dans le golfe Saint-Laurent 
un navire de La Rochelle et lui donna la chasse, mais sans pouvoir l’atteindre. Le frère 
Sagard, qui était du voyage, dit que ce navire était “un pirate rochelois qui nous était 
“venu reconnaitre.” I] ajoute que les équipages de Champlain parlaient avant ce moment 
d'attaquer onze bâtiments basques, vers Miscou, et d'aller ensuite s'emparer des vaisseaux 
espagnols aux iles Açores. “ Dieu sait quelle prouesse nous en eussions faite, dit-il, n’ayant 
“pu prendre an forban de soixante tonneaux !” Le 27 septembre, sur les bancs de Terre- 
Neuve, une petite barque où commandait Cananée se sépara de Champlain, pour aller à 
Bordeaux, selon l’ordre qu'il en avait. Depuis, nous sûmes qu'elle fut prise des Turcs, le 
long de la côte de Bretagne, qui amenèrent les hommes qu'ils y trouvèrent et les firent 
esclaves.” 
Dans la commission que le duc de Vendatour accorde à Champlain, le 15 février 1625, : 

1 Vers cette date, le capitaine Charles Daniel, qui commandait un navire de Dieppe en destination du Canada» 
soutint sans désavantage un rude combat contre des bâtiments anglais. (Julien Félix: “ Voyage du capitaine 
Charles Daniel.” ) 
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