UN PELERINAGE AU PAYS D'EVANGELINE 33 
avec ses eaux ternes et fangeuses, avec ses écores roussâtres et ses digues, est une minia- 
ture du Peticoudiac. Quand la marée s’est retirée, il n’est plus qu'un ruisseau encaissé 
qui traine sans bruit ses eaux limoneuses sur une pente insensible. On le traverserait 
sans y faire attention, s’il n’évoquait le souvenir des scènes sanglantes dont il a été le 
théâtre. C’est ici que venaient se rencontrer les partis de guerre stationnés aux deux forts, 
pour s’en disputer le passage après avoir ravagé les terres et brülé les moissons des 
pauvres Acadiens. C’est derrière cette digue, et couchés dans ces grandes herbes, que se 
tenaient les espions micmacs qui commirent contre l’infortuné Howe ce meurtre qui sou- 
leva tant @indignation dans les deux camps. ! 
Le soleil était près de l'horizon quand je descendis de voiture au pied du fort Cum- 
berland. Lorsqu'on jette un coup d'œil sur le paysage dont on jouit du haut des remparts, 
on comprend pourquoi les Français donnèrent à ce lieu le nom de Beauséjour. Au reste, 
ils ont laissé en bien d'autres endroits l'empreinte de l’admiration que leur inspirait ce 
pays, ce qui atteste en même temps jusqu'à quel point était développé chez eux le senti- 
ment de la nature. Cette belle nappe d’eau qui s'étend au pied du fort Beauséjour c'était 
pour eux la baie de Beaubassin avec son fort auquel ils s'étaient plu de donner le même 
nom. Plus loin, au delà de ces montagnes c'était le Port Royal. 
Si les conquérants ont fait acte de bonne politique en bannissant ces souvenirs 
francais, ils n’ont guère fait preuve de bon gout. Que rappellent en effet les noms de 
Lawrence, d'Annapolis, de Cumberland, sinon des personnages d’une valeur médiocre, 
tandis que les premières désignations exprimaient la beauté des lieux. 
Il y a deux siècles, Mgr de Saint-Vallier parlait ainsi de Beaubassin : “Sa situation 
“est charmante. Cet établissement est au fond d’une baie de six lieues de tour où se 
“ jettent sept belles rivières, et qui communique avec la baie française par un passage qui 
“ n’a qu'une demi-lieue de large, et sans danger.” ” 
De son côté l'intendant De Meules écrivait en 1685: “Il y a tout autour de Beaubassin 
“ une si grande quantité de prairies qu'on y pourrait nourrir cent mille bêtes à cornes ; 
“ l'herbe qui y vient s'appelle mise/te, très propre pour engraisser toutes sortes de bestiaux. 
“ Aux deux côtés des dites prairies, ce sont de douces côtes toutes couvertes de bons bois 
“ francs ; on y a déjà fait plus de vingt-deux habitations sur de petites éminences que les 
“habitants y ont choisies pour avoir communication dans les prairies et dans les bois... 
“Il n’y a aucun de ces habitants qui n’ait trois ou quatre corps de logis assez raisonnables 
“pour la campagne. Ce lieu de Beaubassin est si heureusement situé pour faire des 
“ nourritures considérables de bestiaux, que si l’on établit à Port-Royal des relations 
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“régulières avec nos iles de l'Amérique, il s'y trouverait assez de bestiaux pour le 

! L'abbé Maillard a raconté très au long les détails de cet incident qui a servi de prétexte à des attaques contre 
les missionnaires, surtout contre l’abbé Leloutre. — (Lettres de Pabbé Maillard sur les Missions micmaques.... Soirées 
canadiennes, année 1863. 
Si l’on veut se former un jugement impartial sur cette époque, il faut tenir compte, en étudiant les documents 
français, de l'esprit anti-religieux que Voltaire et les philosophes avaient mis alors en vogue. Les préjugés contre 
le catholicisme et le clergé n'étaient pas moins intenses parmi les Français que parmi les Anglais. 
L'auteur de l'Histoire de la Nouvelle-Ecosse, Beamish Murdoch, quoique protestant, fait la même remarque en 
parlant du jugement qu’il porte sur l'abbé Leloutre. “Il faut cependant se rappeler, dit-il, que nous avons pris nos 
informations sur ce personnage, de sources qui n'étaient pas amies des prêtres de son ézlise ; les Français de cette 
époque étant entachés de la philosophie de Voltaire.” 
2 Histoire du séminaire de Québec. 
Sec. I, 1886. — 5. 
