84 L'ABBÉ CASGRAIN 
“commerce des îles, et leur fournir leur provision de bœuf, que l’on tire des pays 
“étrangers.” ! 
Le fort Cumberland est un vaste pentagone dont les remparts assez élevés et bien 
conservés sont en terre recouverte d’une épaisse couche de gazon. Les courtines sont 
percées de casemates dont la construction solide a résisté à l’action du temps. On distin- 
gue encore parfaitement sur les remparts les embrasures des canons, qui ont tous été 
enlevés avec le matériel de guerre. La poudrière, placée dans les fossés sous la protection 
d'ouvrages avancés, est complètement en ruines. Il n’existe à l’intérieur de la forteresse 
qu'un édifice à toiture défoncée, ouvert à tous les vents, qu'on dit avoir été la caserne des 
officiers. 
Autour de cette masure déserte paissait un troupeau de bétail qui s'enfuit à mon 
approche jusqu'au bord des bastions, d'où il me regarda d’un air effarouché, comme s'il 
n’eut jamais été troublé dans cette solitude. Tel est l’état d'abandon et d’oubli dans lequel 
est tombée cette position stratégique disputée autrefois avec acharnement par les deux 
puissances rivales. Elles en avaient tout d'abord compris l'importance. Par sa situation 
à l'endroit le plus rétréci de l’isthme, Beauséjour était la clef de l’Acadie. Il communi- 
quait sur l’océan d'un côté par la baie Française, dont les eaux venaient battre à ses pieds, 
de l’autre par le golfe Saint-Laurent au moyen du fort Gaspareaux, bâti tout exprès au 
fond de la baie Verte. : 
Par malheur, au moment du danger, la garde de ce poste avait été confiée à l’un des 
mauvais génies de la Nouvelle-France, Vergor, l’ami de Bigot, le même qui plus tard, par 
lacheté ou par trahison, devait livrer à Wolfe l’accès des plaines d'Abraham. 
Au mois de juin 1755, un fort détachement de troupes anglo-américaines, commandé 
par Monkton, vint mettre le siège devant Beauséjour. Vergor n'avait à leur opposer que 
cent-cinquante hommes de troupes régulières ; mais il eût pu le repousser avec l’aide des 
quinze cents Acadiens et sauvages réfugiés autour du fort, s’il ne les eût d'avance indis- 
posés contre lui par d’indignes traitements, et en leur refusant le nécessaire, tandis que 
les magasins étaient remplis. ? 
Pendant que la voiture m’emportait du côté d’Amherst, au moment où le soleil cou- 
chant jetait ses derniers rayons sur les grands prés et sur la baie de Beaubassin, je ne pus 
me défendre d’un sentiment de tristesse en songeant à la perte irréparable que la France 
a faite de cette admirable contrée et du vaillant peuple qui l’avait colonisée. La cour de 
Versailles a eu bien des torts vis-à-vis de la Nouvelle-France; mais nulle part l'ingrati- 
tude et l’impéritie de cette cour ne sont plus sensibles que sur cette terre acadienne, tou- 
jours fidèle et toujours sacrifiée. Si on y eût dépensé seulement la moitié de ce qu'a coûté 
le chateau de Versailles, on pourrait compter aujourd’hui un million d’Acadiens richement 
établis autour de la baie, qui n’aurait pas perdu le nom de baie Française. 

1 Archives de la marine à Paris. 
* Cest à Vergor que l’intendant Bigot écrivait: “ Profitez, mon cher Vergor, de votre place ( de Beauséjour ) ; 
taillez, rognez, vous avez tout pouvoir, afin que vous puissiez bientôt me venir joindre en France, et acheter un 
bien a portée de moi.” 
Le fait suivant peint administration de Vergor. Afin d’arracher aux Acadiens le peu d’argent qui leur 
restait, il leur défendait d'aller s’approvisionner chez les Anglais, et il leur vendait les effets que le gouvernement 
français envoyait pour leur propre soutien. 
