36 L'ABBÉ CASGRAIN 
plus belles variétés de pommes y réussissent admirablement. De chaque côté du chemin 
que nous suivons, d'innombrables pommiers sont chargés à se rompre de fruits superbes. 
Certaines variétés, telles que la pomme Béliveau, portent encore le nom des Acadiens qui, 
les premiers, les ont cultivées. Dès la fin du dix-septième siècle, les arbres fruitiers étaient 
une des grandes ressources du pays. 
“Il y a des endroits, écrivait Dièreville en 1700, aussi bien plantés de pommiers qu’en 
Normandie.” 
Comme nous descendions la déclivité au bas de laquelle s'élevaient l’église et le vil- 
lage de Grand-Pré, le soleil achevait de disperser les brumes à l'horizon, et diamantait les 
eaux du bassin. A notre gauche le cap Blomedon, l’ancien cap Doré des Français, dont la 
falaise roussatre, à demi déboisée, s'allonge pour former l’anse des Mines, se dégageait len- 
tement des buées blanches qui flottaient à son sommet et à l'embouchure des rivières aux 
Canards et des Habitants, tandis qu’a une demi-lieue vers la droite la riviére Gaspareaux 
étalait en serpentant dans la plaine, sous un ciel éclatant, la surface argentée de ses eaux, 
qu'elle dégorgeait avec la marée baissante dans l'entrée du bassin. Au-dessus du vaste 
plateau qui a donné son nom à Grand-Pré, et qui n’a pas moins de deux ou trois milles de 
longueur sur une largeur de plus d'un mille, erraient de petits nuages isolés, semblables à 
un troupeau de brebis paissant dans l’azur du ciel. 
Quand on est descendu au bas de la colline sur laquelle est groupé le village de 
Wolfeville, on a devant soi une campagne tranquille et solitaire comme aux jours des 
Acadiens. La Grand’Prée, entourée de ses puissantes digues est toujours une commune qui 
sert de pâturage aux bestiaux, dont on aperçoit des groupes disséminés çà et là dans le 
lointain. - 
Le chemin qui conduisait au village est marqué par une rangée de saules trés anciens. 
Une autre rangée plus ancienne encore traverse le terrain qui appartenait à l'église. Un 
de ces saules que j'ai eu la curiosité de mesurer n’a pas moins de vingt pieds de circonfé- 
rence. Quoique la croissance de cette espèce d'arbres soit rapide, il n’y a cependant pas de 
doute que ceux-ci n'aient été témoins des scènes de l'expulsion. 
Le site qu'occupaient l’église et ses dépendances est redevenu un champ désert. Le sol 
a été nivelé et l'herbe pousse drue autour des pierres que Ja charrue a arrachées aux 
fondations. 
Le seul ouvrage de main d'homme qui ait été respecté est un puits, d’où l’on tire une 
eau excellente, et qui servait à l'usage de la mission. 
Quoique le site soit charmant, aucun des nouveaux occupants n’a voulu s'y bâtir, soit 
que ce lieu rappelat trop vivement des souvenirs qu'on n’aimait pas à réveiller, soit que 
Von craignit que ce séjour ne portat point bonheur. Au dire de mon guide, les gens de 
l'endroit ne parlent pas volontiers de ceux qui les ont précédés, et j'ai trouvé moi-même 
fort peu communicatifs ceux que j'ai interrogés. 
VIII 
Pour bien connaître quelle était la position des Acadiens dans la Nouvelle-Ecosse, à la 
date de leur expulsion, il est nécessaire de remonter jusqu’au traité d'Utrecht (1713). 
D'après ce traité, l’Acadie était cédée par la France à l'Angleterre, et les colons français de 
