UN PÈLERINAGE AU PAYS D'EVANGELINE 41 
une retraite du côté du Cap-Sable, jusqu’à ce que, traqué par les Anglais, il eût été fait pri- 
sonnier avec les siens et jeté sur les côtes de la Nouvelle-Angleterre ? 
Et l’abbé Leloutre lui-même, dont la conduite fut inexcusable à certains égards, et 
qui s’attira les justes reproches de son évêque, n’eut-il pas, du moins, le mérite de payer 
de sa personne, d'exposer sa vie bien des fois pour ses ouailles?' Si les Acadiens l’a- 
vaient écouté lorsqu'il les pressait d’émigrer, lorsqu'il leur disait qu'ils étaient sur un 
volcan, qu'ils n'avaient pas de pires ennemis que ceux qui les entretenaient dans une 
fausse sécurité, n’auraient-ils pas échappé à la déportation ? Et, au moment de la crise, si 
sa bravoure et son infatigable énergie eussent été secondés par Vergor, n’aurait-il pas pu 
rallier les Acadiens et les sauvages des environs de Beauséjour, empêcher la chute de ce 
fort, et par là même rendre impraticable l'attentat des Mines? A son retour en France, 
après sa captivité en Angleterre, n’a-t-il pas passé le reste de ses jours à réunir les Acadiens 
dispersés dans les ports d’Agleterre et à les former en paroisse à Belle-Ile en mer ? 
I] est risible de lire les attaques dirigées dans le temps et aujourd’hui méme contre 
les missionnaires des Acadiens. On leur a fait un crime impardonnable de leur attache- 
ment a la France, et d’y avoir exhorté les Acadiens. Quelques-uns ont sans doute manqué 
de prudence et ont poussé trop loin leur zéle patriotique: leur devoir leur imposait une 
certaine réserve ; mais n’était-ce pas une intolérable tyrannie que d’exiger d’eux davantage ? 
Les Prussiens de nos jours tiennent une main de fer sur le clergé de l’Alsace-Lorraine ; 
mais qui songe a faire un crime a celui-ci de rester fidéle 4 la France, et d’entretenir le 
peuple dans ce sentiment ? 
I] faut lire les documents relatifs à l’Acadie pour se faire une idée des tracasseries et 
des insultes auxquelles étaient soumis les missionnaires. Outre un serment sévère qu'on 
exigeait d'eux, ils étaient soumis à un espionnage continuel, et ils n'avaient pas même la 
liberté de sortir de la province sans un permis spécial. 
’étaient des hommes modérés, ? écrivait d’eux en 1791 un des agents les plus actifs 
de la déportation, l'honorable Brook Watson. Et cependant, sur une vingtaine de mis- 
sionnaires qu’eurent les Acadiens de 1713 à 1755, huit furent bannis et plusieurs autres 
jetés en prison. 
L'évèque de Québec, dont le clergé était peu nombreux, avait toutes les peines du 
monde à envoyer des prêtres dans ces ergastules de la Nouvelle-Ecosse. Le clergé qui 
trouvait un ministère pastoral beaucoup plus facile au Canada, refusait de s'y rendre; et 
l'évêque avait fini par déclarer qu'il n’enverrait plus de missionnaires chez les Acadiens. 
Ce ne fut qu’à force de supplications de leur part qu’il consentit à s'occuper d’eux plus 
longtemps. 
Xx 
Lorsque, aprés la prise de Beauséjour, Monckton communiqua au colonel Winslow, les 
instructions secrètes qu'il avait reçues du gouverneur Lawrence pour l'expulsion des 
Acadiens, les Anglo-Américains étaient sous impression toute vive de l’humiliante défaite 

! Le gouverneur Cornwallis avait offert cent livres sterling pour sa téte. 
? Collections of the Nova Scotia Historical Society, v. 11, p. 150. 
Sec. I, 1886. — 6. 
