44, L'ABBÉ CASGRAIN 
et leur enjoignit d’enlever les vases sacrés de l’église, car il voulait s’en servir pour faire 
son quartier général. Cette profanation par laquelle Winslow inaugurait son arrivée 
était de sa part une imprudence de nature a trahir ses intentions hostiles, et qui aurait 
du, ce semble, éveiller la méfiance des habitants. (Ceux-ci cependant n’en furent guère 
émus, ce qui prouve bien ce que valait le régime de douceur dont se vantaient les auto- 
rités officielles en reprochant aux Acadiens de s’y être montrés ingrats. 
Mais les Acadiens avaient fini par s’endurcir aux vexations et à s'endormir au bord 
de l’abime. Ils avaient cru donner des preuves suffisantes de leur neutralité en livrant 
leurs armes. Ce fut leur dernière faute et la plus grande; car elle les laissait à la merci 
de leurs ennemis. Ceux-ci n’eurent plus qu’à attendre une occasion favorable pour tendre 
leurs pièges et les y faire tomber. Elle était venue. 
Winslow transforma l'église en arsenal et en salles d'armes, dressa les tentes de ses 
soldats sur la place publique, et s'établit lui-même dans le presbytère. Pour prévenir 
toute surprise, il fortifia son camp d’une enceinte de palissades, et il écrivit au gouver- 
neur Lawrence, qui lui avait exprimé la crainte que les habitants en fussent alarmés : 
“ Ces travaux ne leur ont pas causé la moindre inquiétude, car ils y ont vu la preuve que 
le détachement doit passer l'hiver au milieu d’eux.”* Et Winslow concluait en disant 
que, les récoltes n'étant pas encore terminées, il était convenu avec Murray d'attendre 
jusqu’au vendredi suivant pour publier l’ordre du gouverneur. 
Le 30 du mois, Murray, venu du fort Edward à Grand-Pré, s’enferma dans le pres- 
bytère avec Winslow pour conclure les derniers préparatifs. I] fut convenu que Winslow 
sommerait toute la population mâle des environs de Grand-Pré de venir le rencontrer à 
l'église pour entendre l’ordonnance du roi, et que Murray ferait de même à Pisiquid. 
Winslow fit alors entrer les officiers qu’il avait sous ses ordres, leur fit prêter serment de 
garder le secret, et leur communiqua ses instructions et ses plans. Aucun d'eux ne fit 
d’objection, et Murray reprit le chemin du fort Edward. 
XI 
Dans la journée du dimanche, le dernier que les pauvres Acadiens avaient à passer 
en paix au sein de leurs familles, Winslow eut la satisfaction d’observer qu'il n'y avait 

1 Afin de priver les Acadiens de lenrs conseillers les plus éclairés, et par 14 de mieux assurer Je succés du 
complot, Lawrence avait donné ordre de s'emparer d’avance des missionnaires soit par la ruse, soit par la force 
ouverte. Les trois desservants de cette partie de la baie, MM. Chauvreulx, Daudin et Lemaire, avaient été arrêtés 
dès le milieu de juillet précédent, conduits à Halifax et détenus séparément sur la flotte de l’amiral Boscawen. Ils 
furent ensuite envoyés en Angleterre d’où ils passèrent en France. 
Ces actes de violence n'avaient pas trop surpris leurs paroissiens, car ceux-ci étaient habitués à voir leurs 
prêtres en butte aux persécutions. I] faut bien avouer aussi que les Acadiens, aveuglés par tant d'intérêts qui les 
attachaient à leur pays, refusaient obstinément d'ouvrir les yeux à l'évidence. Ils avaient été inutilement avertis 
depuis longtemps. Le plus clairvoyant de leurs missionnaires surtout, l'abbé Leloutre, avait en vain accumulé sur 
sa tête toutes les colères et toutes les haines de leurs ennemis, en démasquant sans relâche leurs projets; les pré- 
dictions de cette autre Cassandre n'avaient pas été plus écoutées que celles de la fatidique Troyenne. Simples et 
droits, les Acadiens étaient faciles à tromper ; leurs oppresseurs, plus perfides que les Grecs, le savaient, et ils ne 
reculaient devant aucune trahison pour y arriver. On verra par certaines citations qui vont suivre, dans quel 
réseau de mensonges les malheureuses victimes avaient été enveloppées. 
* Journal de Winslow, p. 85. 
