UN PELERINAGE AU PAYS D'EVANGELINE AT 
“ Nous ordonnons donc et enjoignons strictement par ces présentes à tous les habi- 
tants, aussi bien des districts sus-nommés que de tous les autres, aux vieillards de méme 
qu'aux jeunes gens, et aussi à tous les garcons de dix ans, de venir à l’église de Grand-Pré 
vendredi, le cinq courant, à trois heures de l’aprés-midi, afin que nous leur fassions part 
de ce que nous avons recu ordre de leur communiquer; déclarant qu’aucune excuse ne 
sera admise sous aucun prétexte que ce soit, sous peine de confiscation de leurs biens 
meubles et immeubles. 
“ Donné à Grand-Pré, le deux septembre en la vingt-neuvième année du règne de 
Sa Majesté, A. D. 1755.” ! 
Une proclamation semblable fut rédigée au nom de Murray pour les habitants du 
district de Pisiquid. 
La veille de l’assemblée, les deux commandants dépéchérent leurs officiers vers les 
principaux centres pour aflicher cette proclamation. Ils trouvèrent partout les habitants 
sans défiance, occupés dans les champs à achever leurs récoltes. 
Le lendemain, dès l'heure de midi, tout le détachement américain était sous les armes 
devant le portail de l’église de Grand-Pré, les fusils chargés, prêts à faire feu. Dans la 
matinée, une distribution de poudre et de balles avait été faite aux soldats. 
Winslow, en grand uniforme, entouré de son état-major, stationnait devant le presby- 
tère. Ses regards inquiets se tournaient souvent vers les différents chemins qui condui- 
saient à Grand-Pré, et il ne put réprimer sur ses traits l'expression de la joie secrète qu'il 
éprouva lorsqu'il les vit se peupler de longues files d'habitants, les uns à pied, verant des 
environs, les autres en voiture, arrivant des Mines, de Gaspareaux, de la rivrère aux 
Canards et de l'intérieur des terres. 
Winslow, dont le portrait a été conservé, n’ayait pas la tournure d’un colon américain ; 
puissant de taille, il paraissait plutôt un gros Anglais, joufilu, rubicond, avec des yeux à 
fleur de téte, vrai type qui convenait a une pareille exécution. 
A trois heures précises, quatre cent dix-huit Acadiens de tout age étaient réunis dans 
l'église. Quand les derniers furent entrés, et les portes fermées et gardées, le commandant, 
accompagné de quelques officiers, vint se placer debout, dans le chœur, devant une table 
sur laquelle il posa ses instructions et l'adresse qu'il avait à lire. 
Il promena un instant ses regards sur cette foule de figures halées par le soleil, qui le 
fixaient dans un anxieux silence ; puis il leur lut l'adresse suivante que traduisait à mesure 
un interprète : 
“ Messieurs, j'ai reçu de Son Excellence le gouverneur Lawrence les instructions du 
roi, que j'ai entre les mains. C’est par ses ordres que vous êtes assemblés, pour entendre 
la résolution finale de Sa Majesté concernant les habitants français de cette sienne province 
de la Nouvelle-Ecosse, où depuis près d’un demi-siècle vous avez été traités avec plus 
dindulgence qu'aucuns autres de ses sujets dans aucune partie de ses Etats. Vous savez 
mieux que tout autre quel usage vous en avez fait. - 
“ Le devoir que j'ai à remplir, quoique nécessaire, m'est très désagréable et contraire 
à ma nature et à mon caractère, car je sais qu'il doit vous être pénible étant de même 
sentiment que moi. Mais il ne m’appartient pas de m’élever contre les ordres que j'ai 
reçus ; je dois y obéir. Ainsi, sans autre hésitation, je vais vous faire connaitre les instruc- 

! Journal de Winslow, p. 90, 
