UN PÈLERINAGE AU PAYS D'EVANGELINE 49 
être recommandé d’user de la plus grande précaution et de la plus grande prudence dans 
votre conduite vis-à-vis ces neutres, et d’assurer ceux d'entre eux en qui vous pouvez avoir 
confiance, particulièrement lorsqu'ils prêteront serment à Sa Majesté et à son gouverne- 
ment, QU'ILS PEUVENT DEMEURER DANS LA TRANQUILLE POSSESSION DE LEURS TERRES, sous 
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une législation convenable.” ° 
Cette réponse est en date du 13 aout 1755, c’est-à-dire précisément au moment où 
Lawrence mettait à exécution son complot et déchainait ses limiers américains. 
On voit maintenant sur qui retombe la responsibilité de la déportation des Acadiens, 
Le cabinet de Londres y fut complètement étranger ; il recommandait à ce moment-là 
même, avec la plus vive instance, les mesures de paix et de conciliation. Cette déporta- 
tion fut due au zèle indiscret de ses représentants en Amérique qui, obsédés sans cesse par 
leurs entourages, fléchirent devant leur fanatisme, et, disons-le aussi, devant leur frayeur. 
Il n’y a pas un mot dans cette dépêche qui ne soit une contradiction de la conduite 
de Lawrence. Ce fait est si remarquable que nous croyons devoir nous arrêter un instant 
à étudier cette dépêche pour mieux faire ressortir cette contradiction. 
Et d’abord, elle dévoile que Lawrence avait dissimulé son projet de bannissement 
général: “Il parait, dit-elle, par votre lettre du 28 juin, que vous avez donné des ordres 
au colonel Monckton de chasser en tous cas, hors du pays, les habitants français désertés (de leurs 
terres). On ne voit pas clairement, ajoute la dépêche, si vous avez intention d'enlever tous 
les habitants français de la péninsule, dont le nombre s'élève à plusieurs mille... ou bien 
si vous entendez parler seulement de ceux des habitants trouvés à Beauséjour, quand ce 
fort a été évacué par la garnison ; ce dernier projet parait plutôt avoir été votre intention, 
puisque vous ajoutez, que si M. Monckton désire l'assistance des habitants français désertés, pour 
mettre les troupes à l'abri, vu que les casernes du fort français ont été démolies, il pourrait leur faire 
faire tout le service en leur pouvoir.” 
N’est-il pas manifeste, d’après ce passage, que Lawrence avait dissimulé son plan dans 
sa lettre ? 
Ensuite quelle ligne de conduite lui trace le secrétaire d'Etat? Sont-ce les mesures 
d’intimidation et de rigueur qu'il lui conseille ? Tout au contraire, il lui impose le plus 
strict devoir (i cannot be too much recommended to you) d'agir avec la plus grande précaution 
et une extrême prudence, non seulement pour ne pas alarmer les Acadiens et exposer 
l'Angleterre à perdre, par leur fuite, ces sujets utiles; mais de plus il lui enjoint de les 
rassurer, particulièrement ceux qui viendront prêter serment d’allégeance, et de leur 
garantir la tranquille possession de leurs terres. ‘‘ Ce qui m’a engagé à attirer votre atten- 
tion toute particulière sur cette partie de votre lettre, ajoutait sir Thomas Robinson, qui 
évidemment redoutait les violences de Lawrence, c’est la proposition qui m’a été faite, pas 
plus tard qu’au mois de mai dernier, par l'ambassadeur de France, savoir: “ Qu'il soit 
“ accordé trois ans aux habitants français de la péninsule pour s’en retirer avec leurs effets, 
“et que tous les moyens de faciliter ce transport leur soient aussi accordés. Les Anglais, 
“ ajoutait l'ambassadeur, devraient regarder sans nul doute cette proposition comme très 
“ avantageuse pour eux.” A quoi ila plu à Sa Majesté de faire la réponse suivante que je 
vous envoie pour votre particulière information, savoir: ‘‘ Qu’en ce qui regarde la proposi- 
“ tion d'accorder trois ans aux habitants francais de la péninsule pour émigrer, ce serait 

? Archives de la Nouvelle-Ecosse, p. 279. 
Sec. I, 1886.—7. 
