UN PELERINAGE AU PAYS D'EVANGELINE 53 
un temps convenable pour cela, d'autant plus que par ce moyen nous pourrons conserver 
notre religion que nous avons profondément à cœur, et pour laquelle nous sommes con- 
tents de sacrifier nos biens.” ' 
Winslow, qui a couché cette requête dans son journal, n’a pas même soupçonné la su- 
blimité des sentiments qu’elle exprimait. Après l'avoir transcrite, il passe à l'ordre du jour 
sans ajouter un mot. 
Winslow était également resté sourd à toutes les supplications des femmes et des en- 
fants. Voyant les plus hardis s’indigner ouvertement et se concerter ensemble, il craignit 
qu'ils ne vinssent a se porter à quelque acte de désespoir, et, sur l'avis de ses officiers, il 
résolut de profiter de l’arrivée de cinq vaisseaux de Boston qui venaient d’ancrer à l’em- 
bouchure de la rivière Gaspareaux, pour faire monter sur chacun d’eux cinquante des 
captifs. 
Dans la matinée du 10 septembre, la garnison fut appelée sous les armes, et placée 
derrière le presbytère en colonnes adossées à l’un des longs pans de l’église qui faisait face 
aux deux portes de l'enceinte palissadée. Winslow fit alors venir celui des anciens, connu 
sous le nom de père Landry, qui, sachant le mieux l'anglais, servait ordinairement d’inter- 
prète, et il lui dit d’avertir les siens que deux cent cinquante d’entre eux seraient embar- 
qués immédiatement, et qu'on commencerait par les jeunes gens, qu'ils n'avaient qu'une 
heure de délai pour se préparer, parce que la marée était sur le point de baisser. “ Landry 
fut extrémement surpris, ajoute Winslow ; mais je lui dis qu'il fallait que la chose fut 
faite, et que j'allais donner mes ordres.” ? 
Les prisonniers furent amenés devant la garnison, et mis en lignes, six hommes de 
front. Alors les officiers firent sortir des rangs tous les jeunes gens non mariés au nombre 
de cent quarante et un, et, après les avoir mis par ordre, ils les firent envelopper par quatre- 
vingts soldats détachés de la garnison sous le commandement du capitaine Adams. 
Jusqu'à ce moment tous ces malheureux s'étaient soumis sans résistance ; mais, quand 
on voulut leur ordonner de marcher vers le rivage pour y être embarqués, ils se récrièrent 
et refusèrent d’obeir. On eut beau les commander et les menacer, tous s’obstinérent dans 
leur révolte avec des cris et une agitation extrêmes, disant avec raison que, par ce procédé 
barbare, on séparait le fils du père, le frère du frère. Ce fut là le commencement de cette 
dislocation des familles, qui n’a pas d’excuse, et qui a marqué d’une tache ineflacable le 
nom de ses auteurs. 
Quand on sait qu’une partie de ces jeunes gens n'étaient que des enfants de dix à 
douze ans, et par conséquent bien moins redoutables que des hommes mariés dans la force 
de l'âge et qui avaient de plus grands intérêts à sauvegarder, on ne peut comprendre ce 
raffinement de cruauté. 
Il faut laisser Winslow lui-même raconter cet incident : “ J’ordonnai aux prisonniers 
de marcher. Tous répondirent qu'ils ne partiraient pas sans leurs pères. Je leur dis que 
c'élait une parole que je ne comprenais pas, car le commandement du roi était pour moi 
absolu et devait être obéi absolument, et que je n’aimais pas les mesures de rigueur, mais 


1 Journal de Winslow, p. 112. 
On ne dira pas que c'étaient les prêtres qui avaient dicté cette requête aux Acadiens ; il n’y en avait pas dans 
les environs. MM. Chauvreulx, Daulin, LeMaire et Maillard avaient été faits prisonniers ; LeGuerne était fugitif, 
avec la plupart de ses paroissiens, vers le fond de la baie ; et Desenclaves, avec les siens, du côté du Cap-Sable, 
2 Journal de Winslow, p. 109. 
