60 L'ABBÉ CASGRAIN 
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L'abbé LeGuerne a raconté quelques-unes des scènes navrantes dont il avait été 
témoin : ' 
“ La plupart des malheureuses femmes ( des environs de Beauséjour) séduites par de 
fausses nouvelles... emportées par l’attachement excessif pour des maris qu’elles avaient 
eu permission de voir trop souvent, fermant l'oreille à la voix de la religion, de leur mis- 
sionnaire et à toute considération raisonnable, se jetèrent aveuglément et comme par 
désespoir dans les vaisseaux anglais, On a vu dans cette occasion le plus triste des 
spectacles ; plusieurs de ces femmes n’ont pas voulu embarquer avec leurs grandes filles 
et leurs grands garcons par le seul motif de la religion. ? 
L'expédition dirigée contre Cobequid trouva le village abandonné, et ne put qu’incen- 
dier les maisons. Les Cobequites, (c’est ainsi qu'on les appelait), traversèrent dans l’ile 
Saint-Jean, (ile du Prince Edouard), où ils espéraient se mettre à l’abri de nouvelles atta- 
ques; mais ils n'étaient qu'au commencement de leurs malheurs. 
Ils furent rejoints par cinq cents autres fugitifs des environs de Beauséjour et de 
Tintamarre qu'y fit passer l’abbé LeGuerne. 
La destination des déportés avait été prévue d'avance par le gouverneur Lawrence 
qui, d'Halifax, avait dirigé toutes les opérations. Ils devaient être débarqués dans les 
principaux ports de mer du littoral américain, depuis la Nouvelle-Angleterre jusqu’à la 
Géorgie, c'est-à-dire sur une étendue de plusieurs centaines de milles. Cet ordre, dont 
peut-être Lawrence n’apereut pas toutes les conséquences, fut le plus barbare et le plus 
fatal aux Acadiens, car il mettait un grand nombre de familles séparées dans l’impossibi- 
lité de se retrouver. 
Aucune raison ne peut justifier un pareil acte; il eut été au contraire de bonne 
politique d'établir les Acadiens ensemble dans quelqu’une des provinces éloignées, où 
leur présence n'aurait offert aucun danger, où ils se seraient multipliés avec la rapidité 
qu'on leur connaissait, et où ils auraient fini par devenir les citoyens fidèles de la grande 
république. 
Pendant que les transports cinglaient sur la baie de Fundy, un Acadien de Port- 
Royal, du nom de Beaulieu, ancien navigateur au long cours, ayant demandé au capitaine 
du navire où il était détenu avec deux cent vingt-quatre autres exilés, en quel lieu du 
monde il allait les conduire : 
— Dans la première ile déserte que je rencontrerai, répondit-il insolemment. C’est 
tout ce que méritent des papistes français comme vous autres. 
Hors de lui-même, Beaulieu, qui était d'une force peu ordinaire, lui asséna un coup 
de poing qui l’étendit sur le pont. Ce fut le signal pour les autres captifs, qui probable- 
ment s'étaient concertés d'avance. Quoique sans armes, ils se précipitèrent sur leurs 
gardes, en tuèrent quelques-uns et mirent les autres hors de combat. 
Beaulieu prit ensuite le commandement du transport, et alla l’échouer dans la rivière 
Saint-Jean, près de la mission que dirigeait alors les PP. Germain et De la Brosse. 

1 L'abbé LeGuerne, qui a laissé une relation des événements de 1755, était natif de Bretagne. Homme de 
science, poète même à ses heures, il devint, après son retour des missions, professeur de philosophie au séminaire 
de Québec, à qui il légua sa bibliothèque et ses manuscrits. I] mourut en 1789, curé de Saint-François de l'Ile 
d'Orléans. 
* Lettre de M. l'abbé LeGuerne, 10 mars, 1756. 

