SECTION I, 1886. Les] Mémorres Soc. Roy. CANADA. 
IV — Oscar Dunn, 
Par M. A. D. DECELLES. 
( Lu le 25 mai 1886.) 
Parmi les tombes que nous avons vues se creuser en si grand nombre, des deux côtés 
de notre route, depuis dix-huit mois, et que peut-être nous avons, hélas ! presque toutes 
oubliées, tellement ces deuils multipliés finissent par ne laisser que des impressions fugi- 
tives, fT s’en trouve une portant un nom que nous ne pouvons encore aujourd’hui prononcer 
sans éprouver un serrement de cœur, Ce nom éveille sans doute, chez vous comme chez 
moi, des regrets aussi vifs, si j'en juge par ce que je ressens, que le jour où la fatale nou- 
velle nous arrivait que sa main venait soudain de se glacer dans celles de l’ami qui le 
voyait passer, sans transition, de la vie active aux torpeurs de la mort. Vous ne l’avez pas 
oublié, en dépit des événements de tous genres qui sont venus nous impressionner si 
_ fortement pendant ces derniers mois ; vous ne l’avez pas oublié parce que DUNN appartenait 
à cette catégorie peu nombreuse d'hommes dont la perte est un véritable deuil, et qui 
laissent dans la mémoire de ceux qui les ont aimés de longs et durables souvenirs. C’était 
une physionomie d'élite qui ne pouvait rester dans l'ombre ; c'était une nature originale 
qui se détachait en un vif relief sur l’uniformité de la foule ; par-dessus tout, c’était un 
ami qui ne tenait pas à ceux qui l’affectionnaient par ces attaches banales d’un jour, 
nouées trop facilement, et rompues sans peine et sans secousse. Aussi quels regrets dans 
les milieux où il avait été répandu, lorsque l’on apprit sa fin foudroyante! Ai-je besoin 
de peindre la poignante émotion que vous avez ressentie comme moi? Ai-je besoin de rap- 
peler ces exclamations de douleur qui éclataient à Québec et qui trouvaient d’unanimes 
échos parmi ses amis de Montréal et d'Ottawa? Nous qui n'avions pas été témoins du 
coup de foudre qui l’a enlevé, nous ne pouvions plus nous revoir sans donner cours à nos 
tristes pensées. Je n’ai jamais vu l’amitié survivre à la séparation suprême avec des sou- 
venirs plus persistants mélés à des regrets plus affectueux. 
Si, le 15 avril 1885, nous étions frappés dans nos affections les plus vives, ce jour-là, 
les lettres canadiennes et la Société Royale se sentaient, elles aussi, atteintes dans leurs 
plus chères espérances. Elles voyaient disparaître à 40 ans — âge où dans les autres pays, 
l’on commence généralement à se faire jour au sein de la foule —un homme à qui nous 
devons tant de travaux intellectuels, un publiciste qui a éparpillé dans une demi-dou- 
zaine de journaux, à Paris, à Québec, à Montréal, tant d’écrits fortement pensés, d’une 
forme si personnelle, d’une spontanéité si prime-sautière. 
Dunn était une de ces rares individualités qui, par la force de leur caractère, la nature 
de leur esprit, arrivent forcément aux premiers rangs. Marquées en quelque sorte du 
sceau du génie, emportées par une puissance extraordinaire, elles s'imposent à leur entou- 
rage, font accepter leur empire dans le domaine de l'intelligence, Il s'était révélé ce 
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