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Le prince d'Orange, son implacable ennemi, venait de gravir les marches du trône 
de la Grande-Bretagne. | 
Versailles, il est vrai, n'avait pas cessé d’éblouir le monde par l'éclat de ses fêtes, de ses 
richesses artistiques. Trois fois par semaine, dans des soirées d’un éclat sans pareil, Louis 
le Grand, s’étalait magnifiquement au milieu de sa cour, dans son féerique palais, dans ses 
salons fastueux, dits salles de l’Abondance, de Vénus, de Diane, de Mars, de Minerve, @ Apollon ; 
mais, il semblait moins enjoué, quelquefois même préoccupé, se mélait moins aux bril- 
lants groupes de grands seigneurs, aux essaims de jolies femmes, aux cercles d'hommes 
de lettres ; son front était soucieux; il consacrait plus d’heures à son cabinet de travail et 
à ses ministres. 
Il y avait un coin de ses Etats où son astre n’avait pas le même éclat. Cette contrée, 
c'était la France nouvelle d’au-dela des mers, pour laquelle il avait tant fait. De ce loin- 
tain pays. il ne lui venait que bruits sinistres, rumeurs de guerre avec les indigènes, avec 
les colonies anglaises voisines. Nes forts étaient saccagés, sa colonie chérie ravagée par 
le féroce, l’insaisissable Iroquois. 
Les dépêches de Denonville devenaient de jour en jour plus sombres, alarmantes 
même, bien que la nouvelle du terrible massacre, à Lachine, près de Montréal, le 4 août 
1689, n’eut pas encore traversé l'océan. 
Pour rétablir son prestige, il lui fallait frapper un grand coup. Le chevalier de 
Callières, qui commandait en second sous le marquis de Denonville, lui prépara un plan 
de campagne à la fois neuf et audacieux. Le roi l’adopta avec des modifications. ! 
Il ne s'agissait de rien moins que de la conquête et de la dispersion de la colonie 
anglaise avoisinante : Manhatte, sur Hudson, la Nouvelle-York, comme elle fut nommée 
plus tard. 
Au dire de Callières, la chose était facile: la force militaire au Canada suflisait, avec 
l’aide de deux vaisseaux de guerre, pour coopérer sur les rives de l'Atlantique, c’est-à-dire 
1,600 hommes, dont 1,000 de troupes régulières et 600 miliciens. 
L'armée traverserait en pirogues et en bateaux le lac Champlain et le lac George, 
s’emparerait d’abord d’Albany, puis descendrait le cours de l’Hudson, et tomberait à l’impro- 
viste sur la Nouvelle-York, bourgade d'à peu près 200 hommes en état de porter les armes. 


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? Empruntons à un document officiel le texte même des instructions envoyées par le roi de France à son 
brave lieutenant, le comte de Frontenac, en juin 1689: “Si parmy les habitans de la Nouvelle York, il se trouve 
des Catholiques de la fidélité desquels il croye se pouvoir asseurer, il pourra les laisser dans leurs habitations après 
leur avoir fait prester serment de fidélité à Sa Majesté... I] pourra aussi garder, s’il le juge à propos, des artisans 
et autres gens de service nécessaires pour la culture des terres ou pour travailler aux fortifications en qualité de 
prisonniers.... Il faut retenir en prison les officiers et les principaux habitans desquels on pourra retirer des 
rançons. A l’esgard de tous les autres estrangers (ceux qui ne sont pas Francais), hommes, femmes et enfans, sa 
Majesté trouve à propos qu’ils soient mis hors de la Colonie et envoyez à la Nouvelle Angleterre, à la Pennsylvanie, 
ou en d’autres endroits qu’il jugera à propos, par mer ou par terre, ensemble ou séparément, le tout suivant qu'il 
trouvera plus seur pour les dissiper et empéscher qu’en se se réunissant ils ne puissent donner occasion à des entre- 
prises de la part des ennemis contre cette Colonie. Il envoyera en France les Français fugitifs qu'il y pourra 
trouver, et, particulièrement ceux de la Religion Prétendue Réformée.” Mémoire pour servir d’ Instruction à Monsieur 
le Comte de Frontenac sur l'Entreprise de la Nouvelle York, 7 juin, 1689. 
Pour les détails de l’attaque sur New-York, consulter les dépêches: Le Roy à Denonville, 7 juin 1689; Le 
Ministre à Denonville, même date; Le Ministre à Frontenac, même date; Ordre du Roy à Vaudreuil, même date; Le 
Roy au Sieur de la Cafinière, même date; Champigny au Ministre, 16 novembre, 1689, etc. 
