DES FORMATIONS PALÉOZOIQUE ET ARCHÉENNES 45 
Le contact du calcaire et des schistes immédiatement supérieurs, — contact qu'il est 
facile de constater en maints endroits, et au Saguenay et aux environs de Québec, — est 
lui-même très intéressant. Le passage du calcaire compact à une argilite bien carac- 
térisée est très brusque. Pas de traces de transition d'aucune sorte. Le premier lit argi- 
liteux, le plus inférieur, est en règle générale d’un noir assez foncé, et grouillant à peu 
près exclusivement de graptolites; ce qui indique un changement subit dans l'océan 
silurien, et une apparition également subite d’un faune d’un type tout à fait différent. 
Ces schistes gardent partout leur caractère bitumineux. Quelquefois même ils peu- 
vent servir de combustible. A Vile de la Traverse, au lac Saint-Jean, ile qui n’est tout 
entière qu'un amas de ces schistes plus ou moins effrités, le feu prit un jour dans les 
graviers bitumineux du rivage et brila pendant dix-huit mois. Il ne fut éteint que par 
une hausse extraordinaire du lac. Dans les mêmes schistes se trouvent encore des sources 
minérales, partout où ils n’ont été soumis qu'à peu de bouleversements. 
Je ne puis quitter cette région du Saguenay, si intéressante par le développement 
du silurien inférieur, sans signaler un troisième bassin silurien qui n’est pas encore indiqué 
sur les cartes géographiques. Le rapport de 1863 mentionne le gisement calcaire du lac 
Saint-Jean. Dans le premier volume des travaux de la Société Royale, j'ai indiqué l’exis- 
tence d’un second bassin silurien situé au nord-est du Saguenay, et dont j’ai été chargé 
plus tard de faire le relevé. Je suis heureux de compléter aujourd'hui ces renseigne- 
ments en affirmant l'existence d’un troisième dépôt de calcaire silurien placé à peu près 
dans l’angle formé par la baie des Ha! Ha! et la rivière Saguenay. La carte détaillée 
n’en a pas encore été faite. Cependant tout laisse croire que le calcaire est, là aussi, recou- 
vert des argilites d’Utica, bien que je n’aie pu encore le constater de visu. La présence de 
sources minérales en cet endroit est pour moi un indice très probable de ce fait. 
Je n’ai jamais pu voir les argilites d’Utica reposer directement sur le laurentien, si ce 
n’est dans les nombreuses failles de la côte de Beaupré. Or, comme ces argilites ont recou- 
vert partout le Trenton, elles ont du nécessairement se déposer sur les rivages gneissiques 
de l’océan à la fin de l’époque Trenton, et leur absence actuelle des surfaces laurentiennes 
doit être sans doute attribuée à l’action du glacier quaternaire qui a balayé du premier 
coup ces roches légères et friables. 
Les remarques que je viens de faire sur les contacts du laurentien et du Trenton, 
dans la région du Saguenay, s'appliquent également aux mêmes phénomènes tels qu’on 
les voit sur la côte de Beaupré. Ici encore on trouve le calcaire reposant directement et à 
peu près horizontalement sur le gneiss, sans aucune trace de transition d’une formation à 
l’autre. La surface des assises laurentiennes est parfaitement nette, et, comme au Saguenay, 
ne présente pas la plus légère trace de décomposition. 
Cependant j'ai observé sur les bords du Montmorency, là où l’on peut suivre ces con- 
tacts sur l’espace de plusieurs arpents, une particularité que je crois digne d’être signalée. 
C’est l'existence, dans la surface gneissique sur laquelle repose le calcaire, de cavités cir- 
culaires, étroites et profondes, toutes remplies d’un calcaire fossilifère absolument sem- 
blable aux lits immédiatement superposés. L’apparence de ces cavités est tellement carac- 
téristique, qu'à première vue, on les rapporte naturellement à ces chaudières ou marmites 
de géants creusées par les rivières dans les assises sur lesquelles elles coulent. Et je crois 
réellement qu’elles ont une origine analogue, qu’elles sont de véritables chaudières creu- 
sées par les rivières archéennes, se déchargeant dans l'océan archéen ou silurien. Qui 
