20 NAPOLÉON LEGENDES 



ch.emin d'été. Berlot, berline, carriole, sont encore des appellations qui nous serrent à dési- 

 gner certaines voitures d'hiver particulières au pays, et pour lesquelles nous n'avions pas 

 de noms correspondants dans la langue française ; nous avons donc été obligés de créer un 

 mot et de donner à deux autres une nouvelle acception. Une autre expression aussi juste 

 que pittoresque, c'est le mot bordages, par lequel nous désignons les glaces qui se forment 

 sur les bords des rivières avant que le milieu soit congelé, ou qui tiennent encore à la 

 rive après que la débâcle s'est faite. Sur le Saiut-Laurent, où les bordages sont beau- 

 coup plus considérables, ou leur donne le nom de battiires. Nous avons encore le mot 

 pont, que nous appliquons surtout à la glace qui se forme sur le fleuve en face de Québec, 

 et cela avec raison, puisque, presque toujours, l'eau reste libre en aval et sur une certaine 

 étendue en amont de ce point ; c'est donc un véritable pont de glace. Il y a bien des 

 années, le fleuve aA'ait pris en une seule nuit, depuis les rapides de Lachine, en haut 

 de Montréal, jusqu'à l'ile aux Grrues, à dix lieues en bas de Québec, c'est-à-dire sur un 

 espace de 210 milles ( 350 kilomètres ). On a étendu, pour cet hiver seulement, la signi- 

 fication du mot pojit à tout le fleuve, et l'année de ce remarquable phénomène est restée 

 connue sous le nom d'année du grand pont. Pendant cet hiver on n'a pas été obligé de 

 construire des patinoirs artificiels, car le fleuve lui-même formait un immense skating rink, 

 comme disent les puristes. Et, sur cet espace ouvert à tous les vents, les jeunes filles 

 prudentes s'enveloppaient la tête d'un nuage ou d'un mibé en fine laine. 



Il y a encore une expression pour laquelle je ne demande pas le droit de cité, puisque 

 les dictionnaires le lui ont déjà accordé, — mais que je signale comme l'une de nos plus 

 heureuses ada])tatious ; c'est le mot raquette que les grands puristes remplacent, bien à tort, 

 par l'expression souliers à neige. Cette dernière expression n'est ni plus ni moins qu'une 

 absurdité, attendu que la raquette n'a rien du soulier, si ce n'est qu'elle s'attache aux 

 pieds comme ce dernier. Ou pourrait, avec tout autant de raison, appeler le parapluie 

 un chapeau à plviie, puiscju'il couvre la tête comme le chapeau, ou bien encore appeler 

 le patin un soulier à glace. Pour marcher à la raquette on se sert du mocassin ou soulier 

 mou. 



Et, puisque j'en suis à parler des mots que nous a inspirés notre saison d'hiver, c'est 

 peut-être le lieu de citer ici la sucrerie avec tous les termes nouveaux qui s'y rapportent. 

 La sucrerie proprement dite, c'est la forêt d'érables avec sa cabane à sucre, et tous les usten- 

 siles qui servent à fabriquer le sucre d'érable. Par les sucres, on entend l'époque où se fait 

 le sucre et l'ensemble des travaux que nécessite cette exploitation. Entailler, c'est pra- 

 tiquer, dans l'aubier de l'érable, une entaille ou incision par laquelle la sève s'écoule, et 

 établir une pièce de bois rainée, avec un vase, pour recueillir cette sève. Cette petite 

 pièce, qui se nomme coulisse, goudrelle ou goutterelle a huit ou dix pouces de longueur sur 

 deux pouces de largeur ; elle sert de conduit ou de gargouille pour faire tomber la sève 

 ou eau d'érable dans le vase, qui peut être un auge ou un cassot. Ce cassot est une petite 

 boîte étanche, faite d'écorce de bouleau. On fait bouillir la sève dans de grandes chau- 

 dières, et quand, par suite de l'évaporation, elle a acquis une belle couleur brune, on 

 l'appelle réduit ; c'est alors cju'on peut en faire de la trempette. Ce réduit devient ensuite, 

 par une nouvelle ebullition, du sirop, puis de la lire avec laquelle on fait des toques, et, 

 enfin, du sucre, qu'on laisse refroidir dans des motiles. Pour agiter le sucre, on se sert de 

 la mouvette ; exploiter une sucrerie s'appelle faire couler. La plupart de ces expressions, je 

 le sais, se trouvent dans les dictionnaires, mais elles n'y ont pas l'acception que nous leur 



