LA PEOVINCE DE QUÉBEC ET LA LANGUE FEANÇAISE 21 



donnons ici, pour l'excellente raison que l'industrie à laquelle elles s'appliquent est parti- 

 culière au pays et n'est pas connue en France. 



Notons en passant : bordée de neige, terme que nous employons parce que la neige 

 nous arrive, le ^ilus souvent, comme une véritable bordée ; croûte, qui indique la couche 

 durcie qui se forme à la surface de la neige et qui est bien différente du verglas. Nous 

 disons la croûte porte, c'est-à-dire, ou peut y marcber sans enfoncer. Notons encore lefrasil, 

 qui désigne une glace rompue en menus morceaux et mélangée d'eau. Ce mot n'est-il pas 

 parfaitement dérivé du verbe frangere ? Et glissade, glissette ? Jamais vous ne parviendrez 

 à faire disparaître ces mots de notre vocabulaire, tant qu'il y aura des côtes et de la neige 

 au Canada. 



Il me serait imi")ossible, sans donner à ce travail une étendue qu'il ne doit pas avoir, 

 de relever tous les termes et locutions c[\\e nous pouvons réclamer comme nous apparte- 

 nant ; en voici cependant un certain nombre que je ne saurais passer sous silence. 



Tous les Canadiens, en hiver, j)ortent le casque, qui n'est pas aussi militaire qu'on 

 le pense. C'est une espèce de bonnet en fourrure, ou bonnet à jioil ; il nous est indis- 

 pensable, et il fallait le nommer de quelque façon ; or, comme il a plusieurs points de 

 ressemblance avec le casque du militaire, nous lui avons donné ce nom. Nous avons 

 encore ici le capot, qui n'est ni le capot du marin, ni la grosse capote du soldat, mais qui 

 tient de l'un et de l'autre. Cette acception est passée dans notre langue, et elle y restera de 

 même que le verbe encapoter, ou s^encapoter, auquel nous tenons, et qui est tout aussi ration- 

 nel que caoutchouter, accepté par les dictionnaires. 



Nous avons encore le verbe se piéter, qui signifie résister fortement, se défendre ; le 

 mot crans, qui s'applique aux rocs dénudés et taillés à pic que l'on trouve sur les berges 

 des rivières. Nous disons : " Ce navire est venu s'échouer, se briser sur les crans.'" Il y 

 a ensuite le défaut de la côte, qvii désigne l'endroit où un chemin commence à s'élever ou à 

 s'abaisser : " Ma maison est construite dans le défaut de la côte." 



Parmi les noms des arbres qui sont particuliers à ce pays, il en est un certain nombre 

 que la France a admis, entre autres, épinette, qui désigne une variété de bois assez commune 

 ici, et que Bernardin de Saint-Pierre appelle improprement sapinelte, puisque l'épiuette 

 étant plus grande qiie le sapin, c'est un augmentatif et non un diminutif qu'il eût fallu 

 employer. Il y en a beaucoup d'autres qu'on ne trouve pas dans les dictionnaires, par 

 exemple, le merisier (dans son acception canadienne), le bois d'orignal, le bois de plomb, la 

 pruche, qui, tant pour son bois qu.'à cause de son écorce, entre pour une si large part dans 

 le commerce que nous faisons avec les Etats-Unis. J'espère pourtant que ce mot finira 

 par être reconnu, avec sapinage qui est si joli, et cage, cageux et plançon, dans leur acception 

 canadienne. Il faiidra bien aussi que l'Académie se résigne, un jour ou l'autre, à accepter 

 notre meublier, qui vaut bien mieux que sou ébéniste, et les expressions trahie, tobogàne et 

 mitasses qui, pour avoir une légère odeur de boucane, n'en sont pas moins d'excellentes adap- 

 tations. Il en sera de même, je l'espère, pour carré, char et lisse qui ont infiniment pkis de 

 raison d'être que square. îoagon et rail, de jnèuie que char urbain et chem,in de fer urbain, nu 

 lieu de tramwai/. On nous a aussi reproché chequer et chéquage, que nous avons dû 

 créer, parce que la langue française ne possède pas de termes équivalents, et que le ché- 

 quage n'est pas la même chose que l'enregistrement du bagage tel qii'il se fait en France. 

 M. Malézieux, cependant, dans son ouvrage sur les chemins de fer américains, nous donne 

 raison et écrit hardiment, comme nous, chèque, chequer, chéquage. Et, dans le fait, j'aime 



