24 NAPOLEON LEGENDEE — LA PEOVINCE, ETC. 



fassions disparaître de notre conversation comme de nos écrits les anglicismes qni s'y sont 

 glissés de temps à autres ; mais ponrcjvioi, je le demande, serions-uons obligés de rejeter 

 des expressions qui, loin d'être du patois, — comme ont bien voulu le dire certains écrivains 

 plus fantaisistes que renseignés, — sont, au contraire, régulièrement formées, à ce point que 

 nous pouvons toujoxirs en rendre compte à la satisfaction des linguistes les plus difficiles. 



Les dictionnaires français donnent tous les jours asile aune foiile d'expresions dérivées, 

 soit des différents dialectes des provinces françaises, soit des langues étrangères, — et dans 

 ce dernier cas, on ne prend même pas la peine de franciser le mot, témoin, les wagons, les 

 tenders, les rails, les steamers, le turf, le sport, etc. Pourquoi donc ces mêmes dictionnaires 

 n'accueilleraient-ils pas des mots provenant d'un pays qui, par les preuves qu'il a données 

 dans toute son histoire, a bien le droit de demander qu'on lui conserve son titre de province 

 française, et qu'on lui permette de travailler au développement d'une langue qu'il a con- 

 servée et sauvée poiu ainsi dire sur ce continent, au prix des plus grands sacrifices ? 



Lorsc|ue nous étions moins connus en France, et c[ue le Canada passait pour un pays à 

 demi sauvage, je comprends qu'il eût été difficile de demander cette reconnaissance de nos 

 droits ; mais aujourd'hui f|ue des rapports fréquents nous ont fait mieux connaître, que les 

 ouvrages de nos écrivains sont lus et appréciés par le public français, et qu'un des nôtres a 

 été couronné par l'Académie de France, le plus haut tribunal de l'univers, nous demandons, 

 non pas qu'on nous fasse une place nouvelle daùs le domaine de la langue, mais qu'on nous 

 rende celle que nous occupions autrefois et que, en réalité, noiis n'avons jamais abdiquée. 



TJu aiiteur a dit aA'ec raison : " Quand un peuple perd sa langue, il est bien près de 

 perdre sa nationalité." Eh bien, cette langue française dont nous étions les dépositaires, 

 les gardiens, nous l'avons, nous, scrupuleusement conservée ; et voilà pourquoi, après une 

 séparation de plus d'un siècle, tout en nous montrant loyaux sujets de la G-rande-Bretagne, 

 nous sommes restés français et français cjuand même. Yoilà pourquoi, sans vouloir indis- 

 crètement nous imposer, nous réclamons notre droit de naturalité ; nous demandons que 

 lorsqu'il s'agira de la langue de France, de cette langue que nous avons aimée et que noiis 

 aimons encore par-dessus toutes les autres, ou nous donne au foyer maternel l'humble place 

 restée vide si longtemps ; qu'on nous permette de faire partie de ce conseil de famillei 

 quand il prononce sur des intérêts c[ui tiennent à notre vie même. 



Autrefois, quand un citoyen romain voulait faire reconnaître ses privilèges, il n'avait 

 qa'à prononcer ces simples mots : " Civis sum romanus." A notre tour, nous répétons ce cri 

 qui doit nous rou\Tir toutes gi-andes les portes hospitalières de l'ancienne patrie : " Nous 

 sommes restés français ! " 



