Section I, 1884. [ 31 ] Mémoires S. R. Canada. 



V — Pouirincourt en Acadie — 1604-1623, 



Par B. SULTE. 



( Lu le 21 mai 1884.) 



A la suite des explorations faites de 1591 à 1603 sur le Saint-Laurent, et qu'avaient 

 dirigées Pontgravé, Chauvin, de Monts et Champlaiu, sur toute la partie navigable de ce 

 fleuve, le sieur de Monts s'identifia avec les projets dont la Nouvelle-France était l'objectif, 

 et il obtint un privilège d'établissement qui donna naissance à la colonie acadienne. Rap- 

 pelons ce qu'était ce personnage. 



Pierre du Gua ou du Gruast, sieur de Monts, né en Saintonge, patrie de Samuel de 

 Champlain, mais d'une famille italienne, appartenant à la religion réformée, bon serviteur 

 du Béarnais, avait été mêlé aux troubles de la Ligue. Peut-être était-il parent du capitaine 

 du Guast, favori de Henri III, chargé par celui-ci de tuer le cardinal de Guise (1588). 

 D'après Brantôme, du Guast était l'homme le plus accompli de son temps. Marguerite de 

 Valois, première femme de Henri lY, disait du même officier : " C'est un corps gâté de toutes 

 sortes de vilenies, qni fut donné à la pourriture, et son âme au démon, à qui il en avait fait 

 hommage." A la suite d'intrigues de cour, on le trouva assassiné dans son lit, suivant la 

 coutume du temps. Desportes fit sur sa mort un sonnet passable qui se termine par 

 ces A'ers : 



Enfin, la nuit, au lit, faible et mal disposé, 

 Se vit meurtrir de ceux qui n'eussent pas osé, 

 En plein jour, seulement regarder son visage. 



Cela rappelle Casimir Delavigne disant des soldats de la vieille garde morts à Wa- 

 terloo : 



L'ennemi, les voyant couchés dans la poussière, 

 Les regarda sans peur pour la première fois. 



Pierre du Gua fut nommé gouverneur de Pons, en Languedoc, gentilhomme ordinaire 

 de la chambre de Henri IV, et se tint en faveur pendant de longues années. C'était, dit 

 Charlevoix, un fort honnête homme, dont les vues étaient droites et qui avait du zèle pour 

 l'Etat, et toute la capacité nécessaire pour réussir dans l'entreprise de l'Amérique. Comme 

 il offrait de couvrir les dépenses, le roi lui donna carte blanche, avec le titre de son lieute- 

 nant-général au pays de la Cadie, du 40e au 46e degré, pour peupler, cultiver et faire habi- 

 ter, rechercher les mines d'or et d'argent, bâtir des villes, concéder des terres, etc. Le pri- 

 vilège, en dehors de la concession des terres aux habitants, s'étendait jusqu'au 54e de 

 latitude. • 



La compagnie formée en cette circonstance se composait de marchands de Rouen, 

 Saint-Malo et La Rochelle. C'est la première fois que nous voyous cette dernière A'^ille 

 figurer dans les arrangements concernant le Canada. Il n'en est pas moins vrai que, depuis 

 très longtemps déjà, ses armateurs envoyaient sur les côtes de l'Acadie et au golfe Saint- 



