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Laurent des navires qui faisaient la pêche et la traite ; Cartier avait rencontré, en 1534, 

 dans le détroit de Belle-Isle, un grand vaisseau de La Rochelle. Deux Rochelois, associés de 

 de Monts, en 1604, se nommaient Macqniu et Georges. ' Au printemps de 1604, ils 

 équipèrent deux bâtiments, de cent vingt et de cent quarante tonneaux, commandés par les 

 capitaines Timothée, du Havre-de-Grâce, et Morel, de Honfleur, aidés des pilotes Cramolet 

 et Pien'e Angibaut dit Champdoré. A bord montèrent le sieur de Monts, son secrétaire 

 Ralleau, Jean de Biencourt, sieur de Poutrincourt, Champlain, Pontgravé, Louis Hébert et 

 cent vingt artisans et soldats. Bien qu'arrivée uu peu tard à l'ile Sainte-Croix située 

 dans la baie de Fundy, près de la côte du Nouveau-Brunswick, la petite troupe commença 

 des cultures et " y fist un fort garuy de canons et de plusieurs bastimens de charpenterie. 

 Il y en eust aulcuus qui se cabanèreut à la mode des sauvages." Durant l'hiver (1604-5), 

 trente-six hommes moururent du mal de terre, sorte de scorbut ; soixante et huit furent 

 malades ; onze settlement subirent sans trop de malaise la mauvaise saison : " c'étaient les 

 chasseurs qui, en gaillards compagnons, aimaient mieux la picorée que l'air du foyer," 

 dit le père Biard qui, en 1611, recueillit cette tradition. 



Un tel commencement de colonie ne promettait pas des merveilles. De Monts avait 

 cependant amené des laboureurs et des moutons, " peut-être aussi des bestiaux, mais il 

 n'en est point parlé. Le printemps venu, on se décida à adopter Port-Royal de préférence 

 à Sainte-Croix. Quarante-quatre hommes s'installèrent à Port-Royal ; les champs ense- 

 mencés de Sainte-Croix ne furent nullement négligés. 



De Monts se découragea. Il dut retourner eu France cette année (1605), par suite des 

 plaintes formiilées contre lui. Le moins qu'on puisse dire, c'est que la traite formait alors la 

 base de ses calculs. Il usait de son privilège avec une grande rigueur à l'égard des marins 

 qui fréquentaient les côtes, depuis Terreneuve jusqu'à Boston, ce qui l'avait fait décrier 

 à la cour. Il ne semble i^as avoir saisi dès le début le côté civilisateur de sa mission. 

 Lescarbot le prise pourtant beaucoup : 



De Monts, tu es celui de qui le haut courage 

 A tracé le chemin à un si grand ouvrage. 



L'hiver de 1605-6, douze hommes moururent du mal de terre presque en même 

 temps. La troupe de 1604 renfermait des catholiques et des protestants, dans une propor- 

 tion à pevi près égale, parait-il. La France était à moitié protestante ou à peu près. Je ne 

 connais pas le nom du pasteur de cette croj^ance, mais l'un des deux prêtres catholiques, 

 nommé Nicolas Aiibry, de Paris, appartenait à une bonne famille, qui s'était opposée à 

 son voyage en Amérique. C'est le même c[ui s'égara dix-sept jours dans les forêts, et dont 

 Champlain et Lescarbot uovis ont raconté les aventures. Il vivait encore en France en 

 1612, et désirait reprendre ses voyages. L'autre prêtre et le ministre moururent dans 

 l'hiver de 1605-6 ; on les enterra ensemble, bien qu'ils se fussent disputés vaillamment 

 en plus d'une rencontre et même combattus à coups de poings sur le fait de la religion. 

 Champlain nous raconte ces curieux détails. 



Poutrincourt était également repassé en France. C'est lui qui releva les affaires de 

 Port-Royal, abandonnées ou fort négligées par de Monts. Nous reverrons ce dernier per- 



' J'ai recueilli tous les noms qui sont passés sous mes yeux pendant que je préparais cet article. 

 2 L'un d'eux, étant tombé à la mer, donna son nom au port Mouton. 



