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missionnaires recevraient leur part des profits provenant de cette source. Le texte du con- 

 trat, '' passé le 20 janvier 1611, montre que les jésuites étaient mis sïir le pied d'associés 

 dans l'entreprise. '* 



La Grâce de Dieu, qui fit voile de Dieppe, le 26 janvier 1611, sous le commandement 

 du capitaine Jean Dauue et du pilote David, de Bruges, tous deux protestants, avec un 

 équipage en bonne partie de la même croyance," amenait en Acadie les PP. Biard et 

 Masse, Mme de Poutrincourt et Jean son fils aîné, regardé comme le chef de l'expédi- 

 tion. Le navire n'arriva à Port-Royal que le 22 mai. Il n'est pas dit que Mme Hébert 

 fût retournée à Port-Royal avec sou mari en 1610 ; peixt-être se trouva-t-elle du voyage de 

 1611. Eu tout cas, le P. Biard écrivait de Port-Royal, au mois de janvier 1612 : " Nous 

 sommes vingt, sans compter les femmes." 



Le P. Pierre Biard, né à Grenoble en 1565, enseignait la théologie à Lyon depuis neuf 

 ans lorsqu'il fut désigné aux missions de l'Acadie. Il s'était offert dans le même but en 

 1608, et avait été accepté ; mais, rendu à Bordeaux, ne recevant pas de nouvelles, il avait 

 dû renoncer au voyage. " C'est un homme fort savant, gascon de nation, dit Lescarbot, 

 duquel monsieur le premier président de Bordeaux m'a fait bon récit." Le P. Enemond 

 Masse, né à Lyon vers 15*74, appartenait à la compagnie de Jésus depuis 1594, et était 

 devenu assistant du célèbre P. Cotton, prédicateur du roi. Entendant parler du nouveau 

 monde, sa vocation de missionnaire se révéla ; il quitta la cour avec joie pour suivre les 

 fondateurs de l'Acadie. 



Le 1 Y juin 1611, Poutrincourt repartit pour la France, amenant M. Fleuche et plusieurs 

 hommes qu'il n'avait pas le moyen de nourrir. La poigne des jésuites l'attendait. En 

 premier lieu, sa position était suffisamment vague pour le mettre dans l'embarras si on lui 

 demandait des titres clairs touchant les terres de l'Acadie. Ensuite, il n'y avait qu'à lui 

 proposer la compagnie des jésuites pour le déterminer à rompre avec ses projets. L'affaire 

 fut condu.ite diplomatiquement. Les jésuites, puissants en cour, pouvaient exiger la révi- 

 sion des papiers de ce digne homme, moitié squatter, moitié seigneur, — mais avant tout 

 l'âme de la colonisation de l'Acadie. Introduit dans la filière légale, il lui fallait se sou- 



s' 



mettre ou se retirer. 



Mme de Gruercheville continiiait à recueillir des offrandes destinées aux mission- 

 naires. Poutrincourt, très gêné dans ses finances, la trouva en apparence disposée à se 

 joindre à sa société, qu'il disait être favorable à la conversion des sauvages et qui l'était en 

 effet. Cette dame voulait donner mille éctis pour l'armement d'un navire, moyennant 

 quoi, elle participerait dans les bénéfices qui en résulteraient, et aussi dans les terres accor- 

 dées par la couronne, soit immédiatement ou plus tard ; ^ mais Poutrincourt s'était déjà 

 taillé en imagination un vaste territoire à coloniser, dont il soutint qu'il était seigneur et 

 maître. Appelé à produire ses titres, il n'en put rien faire, et vit bientôt qu'il s'était 

 enferré ; car Mme de Gruercheville se retourna vers le sieur de Monts, dont les lettres 

 patentes étaient, pensait-on, restées en vigueur, et qui lui céda ses droits. Les lettres 



" Il est aussi fait mention de Daniel de Quenteville, bourgeois, conseiller-échevin de la ville deDiepj», comme 

 intéressé dans les afiFaires d' Acadie. 



'^ En Acadie comme au Canada, ils soignaient leurs petites affaires temporelles. 



" Je cite ces faits pour montrer que Poutrincourt était encore maître chez lui, et qu'il prenait les Français tels 

 qu'ils étaient, sans viser à l'exclusivisme. 



2° Pourquoi la spéculation vient-elle gâter le don de mille ecus ? 



