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réunions d'éclat. Ce fut la première dame qu'il présenta à Marie de Médicis, lui disant : 

 " Je vous donne une dame d'honneur qui est en vérité une dame pleine d'honneur." 

 L'époux de Mme de G-uercheville était alors gouverneur de Paris. A quelque temps de là, 

 Mme la connétable de Lesdiguières, une coquine fieffée, entra à la cour ; le rang de son 

 mari lui valut un tabouret élevé d'un ou deux degrés au-dessus de celui de la belle mar- 

 quise. Or, Malherbe, le poète, qui ne manc^uait pas les occasions de placer ses épigrammes, 

 assista un jour à une fête où la situation des deux dames éveilla son esprit caustique. " Je 

 vois, dit-il, la vertu récompensée, et le vice encore mieux traité." Mme de Guercheville 

 mourut à Paiis en 1632, ayant été, comme on l'a vu plus haut, seigneuresse de toute la 

 Nouvelle-France. 



Jean de Biencourt disparaît après 1611. Son frère cadet, Charles, commandait à Port- 

 Royal. Vers cette époque, il était constamment eu voyage, soit sur mer ou parmi les Souri- 

 quois, ses amis fidèles. C'est " un jeune seigneur de grande vertu et fort recommaudable," 

 disait de lui le P. Biard en 1612. Il savait la langue des sauvages à la perfection et 

 était devenu un véritable coureur de bois, sans jamais se plaindre du dur régime cj^ue lui 

 imposait cette nouvelle existence. 



Ici le désaccord entre Poutrincourt et les jésuites prit une forme sensible. Avec 

 l'ardeur de son tempérament, le jeune de Biencourt s'opposait aux désirs des jésuites et 

 refusait de reconnaître leurs réclamations à titre d'associés. En réalité ces pères étaient 

 des intrus. Pour compliquer la situation, le fils de Pontgravé, appelé Robert, luttait 

 d'influence, parmi les sauvages, contre le bouillant gouverneur de Port-Royal. On en vint 

 à des voies de fait. La colonie devait souffi-ir de cet état de choses : elle s'affaiblit en effet, 

 au lieu de prendre des forces. Biencourt, voyant que les pères jésuites demandaient à 

 retourner en France, s'opposa à leur départ. Il se sentait plus maître de la situation tant 

 qu'il les tenait sous sa main. Il ne savait donc pas que les jésuites pèchent toujours en 

 eau trouble. Néanmoins, l'avenir paraissait peu rassurant aux colons. Ce fut sans doute 

 en ce moment (1612) que Mme de Poutrincourt abandonna Port-Roj^al avec ses enfants, 

 car il n'est plus fait mention d'elle en ce lieu, et la suite des récits nous porte à croire qu'il 

 n'y demeurait pas de femmes en 1613, lorsque les Anglais dévastèrent le poste. 



Le frère DuThet repassa en France au milieu de l'été de 1612, après l'appaisemeut des 

 dissensions, et il induisit Mme de Guercheville à fonder un poste séparé, En consé- 

 quence, elle équipa un navire de cent tonneaux, capitaine Charles Flory, de Hableville, 

 lequel, parti de Honflour le ]2 mars 1613, sous le commandement du capitaine La Savissaye, 

 arriva à La Hève le 16 mai, d'où il se rendit à Port-Royal. La reine Anne d'Autriche, très 

 portée pour les jésuites, avait contribué à l'achat des armes et de f|uelques munitions. A 

 part les matelots, au nombre d'une quinzaine, il y avait à bord vingt-sept personnes, qui se 

 proposaient d'hiverner dans le nouvel établissement. Le P. Jacques Quentin, jésuite, et le 

 frère Du Thet, accompagnaient l'expédition, avec le dessein de retourner en France dans 

 le même navire. Des chevaux et des chèvi'es, des approvisionnements pour une année, 

 quatre tentes ou pavillons, etc., étaient transportés en même temps. La Saussaye ne 

 trouva à Port-Royal que cinq ^' personnes : les deux pères jésuites ; Hébert, qui tenait la 

 place de Biencourt ( pendant que celui-ci était allé au loin chercher des vivres ) ; Valentin 

 Pageau, domestique des pères, et un engagé. Rien ne nous indique la présence de Mme 



" Cinq personnes dans le poste. Los autres n'étaient pas loin. 



