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rentes, et qui, passés à l'immortalité, ne paraissent nullement surpris de se trouver mainte- 

 nant côte à côte : G-uizot, Thiers, Louis XVI, Gluck, Louis XVII, le prince Eugène, Mlle 

 Duchesnois, Mlle G-eorgcs, Royer-Collard et M. de Barante. 



PoiTrtant, résistant au flot qui passe, arrêtons-nous quand même devant ce pastel de 

 G-iraud. Celui dont le peintre dessina les traits eut pu garder le titre de marquis de la 

 Pailleterie. Il se contenta de porter le nom du général républicain Dumas, et de devenir le 

 plus amusant, le maître conteur de ce siècle, et de tous les autres. La bonne, large et sym- 

 pathique figure, exubérante de gaîté communicative et d'intelligence prime-sautière ! 

 Que de héros sont sortis tout armés de cette grosse tête crépue pour faire la conquête du 

 monde intellectuel ! 



Non loin de lui, Chateaubriand, grande figure, pose, drapé dans son immense oro-ueil et 

 dans son éternel ennui de toutes choses. Que c'est bien là l'illustre vaniteux qui ne cessa de 

 répéter jusqu'au dernier jour : " Je m'euuuie, je m'ennuie de la vie ; l'ennui m'a tovijours 

 " dévoré : ce c|\ii intéresse les autres hommes ne me touche point. Pasteur ou roi, qu'aurais-je 

 " fait de ma houlette ou de ma couronne ? Eu Europe, en Amérique, la société et la uatvire 

 " m'ont lassé... Puissance et amour, tout m'est indifferent, tout m'importune ! " 



A côté du grand écrivain dont la maussaderie de caractère perce dans tous les traits, 

 voici bien la plus charmante figure de femme qui puisse respirer le talent, la jeunesse et le 

 plaisir de se sentir vivre de la vie intellectuelle et physique. C'est Mme Delphine Gay- 

 Girardin, dans tout l'éclat de ses vingt ans et de sa beauté. Avec sa robe de mousseline 

 blanche, serrée à la taille par un large ruban de satin bleu, avec son auréole de cheveux 

 d'or et son écharpe bleu de ciel artistement jetée sur l'épaule gauche et retombant avec 

 grâce sur le bras droit, elle est bien telle qu'elle apparut à la première représentation 

 d'Hernani, où l'ardente jeunesse de 1830, C|ui allait acclamer Victor Hugo et le sacrer grand 

 poète, applaudit à outrance la fière beauté accoudée sur le bord de sa loge, dans l'attitude 

 d'une muse en extase. 



Voici Napoléon ! Qu'il nous parait petit, perdu dans les replis d'hermine de sa toge 

 d'empereur ! et comme il nous a toujours semblé plus grand, malgré sa petite taille, dans 

 les portraits qui nous le montrent franchissant les Alpes à cheval pour commencer la con- 

 quête de l'Europe, ou debout sur le rocher de Sainte-Hélène, les yeux perdus sur la mer 

 immense comme sa renommée ! 



A côté de lui, Talleyrand, ce Machiavel de la politique moderne. Le dédain superbe 

 c[ui tombe de son œil et de ses lèvres hautaines n'est pas de nature à nous faire oublier 

 cju'il servit et trahit successivement tous les pouvoirs auxquels il sut imposer la puissance 

 de ce génie d'intrigue, que l'on est convenu d'appeler poliment, suivant le cas, politique ou 

 diplomatie. 



Dans un admirable pastel de Prud'hon, nous apparaît, digne dans sa mélancolie d'é- 

 pouse répudiée, l'impératrice Joséphine, à qui il ne manqiia, pour être la plus heurevise et 

 la plus aimée des femmes, c|ue de n'être point celle d'un empereur. 



Lamartine, par Ary ScheiTer ! Le plus suave des poètes par le plus poète des peintres 

 de ce siècle. Le front, les yeux, sont bien du doux auteur des Méditations et de Graziella ; 

 mais le bas de la figure, aux lèvres sévères, me parle du tribun, de l'auteur des Girondins, 

 doublé de l'homme politique incompris et récemment revenu des illusions du pouvoir. 



Avec tes épaules pliant sous le poids des plus sombres pensées, écrasé sous le fardeau 

 du remords peut-être, figure tourmentée de Lamennais jetant au monde les effroyables 



