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SÉPULTURES HORS DE TERRE 



Ceux qui sont curieux de connaître les modifications que les sépultures indiennes ont 

 subies là où les missionnaires ont pénétré, liront avec intérêt la partie du mémoire du Dr 

 Yarrow, qui décrit les cérémonies funèbres des Pueblos, au nouveau Mexique, d'après le 

 Juge Antony Joseph. 



On y remarquera, entre autres, la coutume singulière de la tribu des Caddoes, qui ne 

 confient pas à la terre la dépouille de leurs guerriers morts sur le champ de bataille, mais 

 s'en remettent aux bêtes fauves et aux oiseaux de proie du soin de les faire disparaître, — 

 le sort de ces guerriers dans le pays des âmes étant réputé préférable à celui de ceux qui 

 meurent de mort naturelle. Au reste cette pratique de jeter les cadavres à la voirie 

 existait chez les anciens Perses, les Mèdes, les Parthes, les Illyriens, etc., au rapport de 

 Bruhier et de Pierre Meuret. Tout ce chapitre du mémoire, où sont décrits les divers 

 modes de sépulture mentionnés dans les récits de voyage anciens et modernes, mérite un 

 examen attentif ( Annual Report of Bureau oj Ethnology, U. S., 18*79-80, pp. 101-3. ) 



CySTES ou tombeaux EN PIERRE 



Ce genre de sépulture semble surtout avoir été pratiqué dans les Etats du Tennessee, 

 de rillinois, du Kentucky, ainsi que dans l'Amérique centrale. ( Report of Bureau of Etno- 

 logy, p. 113). 



Ou remarqvie chez ces aborigènes la même préoccupation que celle c[ue nous avons 

 notée plus haut : préserver le cadavre du contact de la terre, après la mort. A cette fin on 

 creusait le sol de douze à dix-huit pouces de profondeur, puis l'on confectionnait, au 

 moyen de pierres plates, une espèce de tombe, quelquefois en y ajoutant une pierre en 

 guise de couvercle. Les tombeaux des races primitives de la Graule, trouvés près de 

 Solutré, France, en 18*73, ressemblaient à ceux qui furent découverts par Moses Fiske, au 

 Tennessee. Les cadavres avaient été vraisemblablement repliés, comme si la personne 

 était assise. Quelquefois les tombeaux des hommes contenaient des pipes, des marteaux, 

 des dards de flèches en pierre ; ou trouvait aussi des morceaux de poterie, des perles, etc., 

 dans celui des femmes. 



L'archéologue Bancroft " décrit comme suit le mode de sépulture par cyste, chez les 

 Dorachos de l'Amérique centrale : " A Veragua, les Dorachos avaient deux modes de sépul- 

 ture. Le tombeau des chefs était fait de pierres plates, relevées solidement ; on y déposait 

 des urnes précieuses remplies de yïxx et de nourriture pour les morts. On enterrait le 

 peuple dans des tranchées où étaient déposées des cruches de vin et des vases pleins de 

 maïs ; le reste de la tranchée était rempli de pierres. En qiielques endroits de Panama 

 et de Darwin, les chefs et les grands, seuls, recevaient des honneurs fïinèbres. Chez le 

 peuple, dès qu'un individu sentait les approches de la mort, il s'acheminait ou se faisait 

 conduire vers la forêt par son épouse, sa famille ou ses amis, qui \\\\ apportaient des épis 

 de bled ou des gâteaux et un vase rempli d'eau, puis le laissaient à son sort, ex^josé souvent 

 à la voracité des bêtes fauves. D'autres, plus respectueux envers leurs morts, les enfer- 

 maient dans des sépulcres où ils pratiquaient des niches pour recevoir du vin et du 



« Nat. Races of tlie Pacific States, 1874, Vol. I, p. 780. 



