106 LOUIS FRECHETTE 



II 



Ce saiut devoir rempli, vers des pays nouveaux 

 Nous partîmes, traînés par deux fringants chevaux. 

 Quels horizons ! et quelle ineffable journée ! 

 Sur la plaine, d'azur et d'ambre illuminée, 

 Dans des bruines d'or, nos regards croyaient voir 

 La verdure sourire et les rayons pleuvoir ; 

 Fraîche encor du baiser de l'aube matinale, 

 La campagne brillait dans sa grâce automnale ; 

 Là des bosquets touffus, des coteaux ondulés 

 Que festonne la vigne ou que dorent les blés ; 

 Plus loin, de grands bœufs roux à l'allure indolente ; 

 Un filet d'eaii qui fuit sous une arche branlante ; 

 Là-bas, un vieux castel dégageant, au travers 

 De maigres peupliers et de châtaigniers verts. 

 Comme dans les tableaux, sa poivrière grise; 

 Et puis des papillons voltigeant à la brise ; 

 Des buissons pleins d'oiseaux et de vagues rumeurs ; 

 Des vents frais tout chargés d'arômes parfumeurs ; 

 Dans l'écho le refrain d'une chanson lointaine ; 

 Et puis . . . 



Mais à c[uoi bon ? Ma mémoire incertaine 

 Par ces détails oiseux ne pourrait que ternir 

 Ce qui sans doute est vif dans votre souvenir. 



III 



Nous nous acheminions vers la source où la Creuse 

 S'ouvre un lit murmurant dans sa vallée ombreuse. 

 Soudain, comme un coursier qui se cabre et hennit. 

 Prisonnières heurtant leurs parois de granit, 

 Voici de Saint-Benoît les bruyantes cascades. 



Nous égarons nos pas sous les sombres arcades 

 Du vieux cloître en ruine où les bénédictins 

 Pâlirent autrefois sur les textes latins. 

 Tombeaux, inscriptions par les siècles rongées, 

 De mousses et de lierre ogives surchargées. 

 Beaux restes mutilés de chapiteaux romans, 

 Tous ces trésors poudreux des anciens monuments, 

 Nous interrogeons tout, fatign.ant nos paupières 

 A déchiflFrer les mots de ces pages de pierres. 



