96 L'ABBE T.-E. HAMEL — ESSAI SUE LA 



Cette impénétrabilité ne serait pas non plus nn simple effet d'inertie passive, mais 

 serait le résultat de cette espèce d'activité par laquelle chaque point matériel a la propriété 

 de repousser tout autre point matériel tendant à venir occuper la position déjà occupée par 

 le premier. Cette impénétrabilité vraiment active serait iine seconde manfestation de la 

 forme substantielle et pourrait eu même temps rendre compte de Vélaslidté des points 

 matériels, et par suite expliquer la possibilité du mouvement vibratoire calorifique, lumi- 

 neux et électrique. 



Les points matériels ainsi considérés peuvent expliquer, bien mieux que tout autre 

 système connu, les phénomènes naturels. Essayons de le faire voir en admettant provisoi- 

 rement leur réalité, et tirons les conséquences qui résultent de leur constitution supposée, 

 c'est-à-dire, 1° de leur attraction mutuelle ( vraie attraction inhérente à leur nature ) s'exer- 

 çant eu raison directe de leur nombre et en raison inverse du carré de leur distance réci- 

 proque ; et 2° de l'espèce de répulsion mutuelle résultant de leur impénétrabilité active. 



Ces points matériels, vrais atomes dans toirte la force du terme, et que, pour cette 

 raison, j'appellerai désormais atomes pour abréger, peuA^eut être désagrégés, c'est-à-dire isolés 

 les uns des autres, ou réunis en groupes plus ou moins nombreux. 



Les atomes désagrégés, soumis à leur attraction et à leur impénétrabilité mutuelles, 

 constitueront un milieu éminemment élastique et le plus subtil qui se puisse imaginer, 

 satisfaisant, par conséquent, à toutes les conditions que les physiciens désirent trouver et 

 sont obligés de supposer dans le fluide universel communément désigné sous le nom à'éther, 

 siège des phénomènes lumineux et calorifiques. 



Si l'on suppose maintenant un certain nombre de ces atomes amenés une première fois 

 en présence à des distances assez petites pour que chacun d'eux ne puisse se soustraire à 

 l'action attractive prépondérante de l'ensemble des autres, on se trouvera en face d'un 

 groupe plus ou moins stable, mais qui ne pourra plus se désagréger seul, et qui nécessitera 

 pour cela xine force étrangère à lui-même. Ce sera une molécule. 



Mais quelle sera la constitution de cette molécule ? elle dépendra évidemment des 

 conditions initiales qui auront présidé à sa formation. La molécule sera plus ou moins 

 devise, indépendamment du nombre de ses atomes composants, suivant les directions des 

 mouvements et les grandeurs des vitesses c(ui auront amené en présence les atomes du 

 groupe. Quelles que soient cependant ces vitesses, jamais les atomes d'une molécule ne 

 pourront être amenés au contact absolu, c'est-à-dire à une distance nulle, à cause de leur im- 

 pénétrabilité active. Ils resteront donc à distance les uns des autres et formeront comme 

 une espèce de constellation sans liens apparents, mais cependant assez solide pour exiger un 

 effort, une force pour la briser. Dans cette constellation, les atomes ne seront pas immo- 

 biles : ils ne pourront même pas l'être. En effet, sous la double influence de l'attraction 

 du groupe sur chacun d'eux et de leur impénétrabilité active, ou, si l'on veut, de leur élas- 

 ticité répulsive mutuelle, le mouvement de translation qui les aura amenés en présence se 

 trouvera transformé en mouvement vibratoire rectiligne ou ratotoire, suivant la direction 

 primitive du mouvement primitif de chacun d'eux par rapport à l'ensemble des autres du 

 groupe ; car dans cette tranformation du mouvement devra se vérifier la loi si admirable 

 de la conservation de l'énergie. — Dans la molécule ainsi formée, la disposition des atomes 

 ne sera pas quelconque : elle résultera de la combinaison des deux forces en présence et des 

 conditions initiales de movivement c|ui auront donné lieu à la formation de la molécule. 

 Cette disposition pourrait être rigoureusement calculée d'avance, étant données les circons- 



