lOO L'ABBÉ T.-E. HAMEL — ESSAI, ETC. 



étaient sphériques, c'est-à-dire qu'elles ue manifestent aucune polarité spéciale. Or il est 

 clair que toute modification dans la forme d'une molécule ( quelle qu'en soit la cause ) 

 devient, pour d'autres molécules qui l'avoisiuent, une force extérieure qui tend à les modi- 

 fier elles-mêmes comme la première. Donc, si l'on plonge dans un liquide homogène un 

 corps étranger qui, par son attraction, modifie la forme des molécules avec lesquelles il est 

 en contact, celles-ci à leur tour modifieront la forme de leurs voisines, et ainsi, de proche 

 en proche, tout le lic[uide acquerra une polarité qu'il n'avait pas auparavant. Cette pola- 

 risation d'un liquide ( c'est la même chose pour un solide ) est donc, dans notre théorie, une 

 conséquence essentielle de la modification de forme des molécules sous l'action de forces 

 extérieures sr;flisantes. Elle se produit sur le coup par la simple présence de la cause, et 

 cesse du coup avec l'enlèvement de cette cause. On est ainsi débarrassé de ces polarités 

 préexistantes purement gratuites dans les molécules, ainsi que de ces rotations de molé- 

 cules, lorsque la polarisation finit par donner lieu à des décompositions et recompositions 

 successives, comme cela se présente sous l'influence des pôles d'une pile galvanique. 



Qui n'entrevoit aussi, dans cette théorie, une explication très simple et toute naturelle 

 de la polarisation lumineuse, du passage de la réfraction simple à la réfraction double, etc., 

 résultats de toutes les causes capables de produire une modification dans la forme des mo- 

 lécules ( telles que l'électricité, le magnétisme, la chaleur, la pression, etc. ) V 



Un dernier fait. Tout le monde connaît la diiférence considérable d'énergie chimique 

 résultant de ce qu'on appelle Vétat naissant. Or c'est une conséquence immédiate de la 

 théorie que j'expose. Qu'on me permette irne comparaison. J'ai deux maisons construites 

 en briques : l'une a exigé n briques et l'autre m. Je a'cux construire une troisième maison 

 avec les matériaux des deux premières, c'e&t-à-dire avec les n+m briques qui les constituent. 

 Pour cela, il me faut d'abord défaire les deux premières maisons, afin d'en avoir les briqiies, 

 puis construire la troisième. Celle-ci me coûtera nécessairement ph^s cher que si les briques 

 eussent été toutes prêtes à employer, parce qu'il me faudra payer pour le travail de la démo- 

 lition. Lorsque je veux faire de l'eau avec de l'oxygène et de l'hydrogène, j'ai là deux cons- 

 tructions toutes faites et qui exigent une force spéciale uniquement pour être brisées ou 

 démolies. Mais si l'oxygène, par exemple, résulte d'une décomposition qui vient de se pro- 

 duire, ou peut considérer les atomes qui sortent de la combinaison et qui doivent former 

 l'oxygène, comme des matériaux qui sans doute, si on leur en donne le temps, se groupe- 

 ront sous forme d'oxygène, mais qui, en attendant, sont une matière première qui n'est pas 

 plus de l'oxigène qu'un autre corps: ce sont des atomes actuellement désagrégés et qui 

 n'ont plus qu'à être employés dans une autre combinaison. On comprend donc qu'il suffit 

 d'une force bien moindre pour faire entrer ces atomes dans une combinaison nouvelle que 

 si on attend qu'ils aient eu le temps d'obéir à leurs actions mutuelles et de se constituer en 

 oxygène. 



Ces considérations jîourraient s'étendre presque indéfiniment, puisqu'elles sont l'expli- 

 cation la plus naturelle des faits. Ce qui précède suifit amplement pour appuyer cette 

 théorie et permettre de lui appliquer le mot italien : Si non è vero, è hen trovato, ce que je 

 traduirai en disant que, si cette théorie n'est pas vraie, elle mérite bien de l'être. 



