

Einleitung. 



Von 

 Prof. Dr. B. Nocht. 



Mit dem Studium der Protozoen beschäftigten sich bis vor wenigen Lustren 

 nur ganz vereinzelte Mediziner, die entweder besonderes, naturwissenschafthches 

 Interesse dazu veranlaßte oder die, wie der verdiente L. Pfeiffer davon Auf- 

 schhiß über die unbekannte Ätiologie einiger menschlichen Infektionskrankheiten 

 erwarteten. Diese Hoffnung hat nicht getäuscht. Längere Zeit bheben allerdings 

 die Malariaparasiten und die bei Dysenterie gefundenen Amöben die einzigen Pro- 

 tozoen, von denen man wußte, daß sie bei wichtigen menschlichen Infektions- 

 krankheiten eine ätiologische Bedeutung haben und auch bei diesen beiden Krank- 

 heiten mußte man sich lange mit der bloßen Tatsache des Vorhandenseins von 

 bestimmten Protozoen im erkrankten Organismus und ihres Vermögens, bei künst- 

 licher Übertragung die gleiche Krankheit hervorzurufen, begnügen, ohne daß es 

 gelang, über die Herkunft der Parasiten aus der Außenwelt und ihre natürhchen Ein- 

 wanderungswege in den menschlichen Körper Aufschluß zu erhalten. Erst als man 

 die vergeblichen Versuche aufgab, ebenso wie bei den Bakterien auf dem Wege 

 der Reinzüchtung der Krankheitserreger auf künstlichen Nährböden weitere ätio- 

 logische Aufschlüsse zu erhalten, fand man die geeigneten Stellen, um den Hebel 

 für erfolgreichere Forschungen anzusetzen. Nachdem die Protozoennatur einer 

 wichtigen Tierseuche, des Texasfiebers der Rinder erkannt und gefunden war, daß 

 die Erreger dieser Krankheit, in den roten Blutkörperchen schmarotzende Piro- 

 plasmen, durch blutsaugende Insekten, nämlich durch Zecken übertragen werden, 

 entdeckte Ronald Ross, daß sich die schon vor 30 Jahren von Laveran ge- 

 sehenen und in ihrem Entwicklungsgang im menschlichen Blut zwar genau ver- 

 folgten, in der Außenwelt aber allen Versuchen der Züchtung und Erhaltung ihrer 

 Lebensfähigkeit trotzenden Malariaprotozoen in den Anophelesmücken geschlechthch 

 fortpflanzen und vermehren und daß der Stich einer Anophelesmücke, die mit den 

 am Ende ihres Entwicklungsganges in diesem zweiten Wirt angelangten Malaria- 

 parasiten beladen ist, die Parasiten und die Malaria auf den Menschen überträgt. 

 Nun folgte eine Hochflut von Beobachtungen, die die Protozoennatur einer Reihe 

 wichtiger tierischer und menschlicher Infektionskrankheiten, die bis dahin z, T. 

 noch nicht einmal als selbständige Krankheiten hatten differenziert werden können, 

 aufdeckten und zeigten, daß die Blutschmarotzer unter den pathogenen Protozoen mit 

 wenigen Ausnahmen einen ähnlichen doppelten Entwicklungsgang wie die Malariapara- 



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