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H. LECOMTE. — LA RAMIE 



renfermé dans le sac calicinal ; son ovaire en forme 

 d'olive, contenant un seul ovule dressé, se termine 



Un plant de Raniie blanche. 



supérieurement en un style recourbé, filiforme, 

 ordinairement persistant et chargé de papilles stig- 

 maliques sur un côté seulement. Le fruit, entouré 

 par le calice persistant, renferme une seule graine. 

 Le genre Ramie comprend en- 

 viron quarante-cinq espèces ré- 

 pandues dans les diverses ré- 

 gions du globe, mais principale- 

 ment dans les contrées tropi- 

 cales. La nomenclature de ces 

 nombreuses espèces est extrême- 

 ment confuse et nous ne saurions 

 nous y arrêter ici, bien que cette 

 question soit d'un intérêt capital 

 au point de vue du chois des es- 

 pèces à cultiver. 



Nous nous contenterons d'éta- 

 blir deux catégories : 



1° La Ramie blanche {Boehme- 

 ria rdvéa) avec des feuilles blan- 

 ches et tomenteuses à leur face inférieure est Tes- 

 pèce qui convient à nos régions tempérées. Ses 

 liges aériennes se flétrissent et se dessèchent en 



'iy. 2. — Flom- fe 

 mclle de Kcuiiie 

 blanche. 



automne après la floraison. Une espèce voisine, 

 le R. candicans, ne saurait être l'objet d'une culture 

 fructueuse car ses liges sont beaucoup trop ra- 

 meuses et leur décortication présente de grandes 

 difficultés. 



2° La Ramie verte a les feuilles grisâtres ou 

 vertes en dessous ; la tige aérienne est vivace. 

 Cette deuxième catégorie comprend un certain 

 nombre d'espèces des régions tropicales ; cepen- 

 dant on a pu les cultiver avec succès en Algérie et 

 même dans le midi de la France. C'est à cette caté- 

 gorie qu'il faut rapporter les B. utilis et B. Unacis- 

 sima qui fournissent des fibres plus fines, plus 

 soyeuses et plus brillantes que celles de la Ramie 

 blanche. Il serait extrêmement utile de faire des 

 cullures comparées de ces différentes espèces dans 

 nos colonies pour choisir celles qui conviennent 

 le mieux suivant la nature du sol. 



Culture. — M. Charles Rivière, l'èminent direc- 

 teur du jardin d'essai d'Alger, recommande de ne 

 cultiver que la Ramie blanche en France et en Algé- 

 rie; il faudrait réserver la Ramie verte pour les 

 pays tropicaux. C'est, en effet, la Ramie blanche 

 qui fournit le china-grass importé par les Anglais ; 

 or ce dernier produit est déjà utilisé industrielle- 

 ment ; on connaît le traitement qu'il faut lui faire 

 subir; il est donc prudent de s'en tenir pour le 

 moment à la culture de la plante qui le fournit. 



La Ramie affectionne les terrains meubles, silico- 

 calcaires et bien irrigués; mais si elle se trouve 

 bien ^de l'humidité, elle redoute les marais; des 

 rizières anciennes de Java plantées en Ramie n'ont 

 pas fourni une récolte rémunératrice. Ajoutons 

 que les terrains salés et les eaux saumâtres ne lui 

 conviennent pas. 



La Ramie a pu être reproduite par semis en Al- 

 gérie ; mais la méthode la plus employée consiste 

 à mettre en terre au printemps ou en été des 

 fragments de rhizomes ou tiges souterraines (1). 

 Pour obtenir une excellente végétation et des ré- 

 coltes rapides il est nécessaire de donner au sol, 

 avant la plantation, une préparation profonde ana- 

 logue à celle que nécessite la culture de la Vigne. 



La plantation de Ramie une fois faite peut être 

 mise en valeur dès la deuxième année et se conti- 

 nuer, sans grands frais de culture, pendant quinze 

 ou vingt ans ; mais il faut que le cultivateur ne 

 l'oublie pas, la finesse et le brillant de la libre 

 varient suivant les conditions de la culture, la 

 nature du sol et aussi les engrais employés. Les 

 Chinois qui pratiquent celte culture depuis des 



(1) Il ne faut pas coiifoudre les rhizomes ou tiges souter- 

 raines produisant des bourgeons avec les racines qui ne pro- 

 duisent jamais do bourgeons. Los tubercules de pomme de 

 terre par exemple sont des fragments de rhizomes renfles et 

 naturellement sépares. 



