16 



H. LEC03ITE. — LA RAMIE 



lulose et qui attaqueraient les fil)res elles-mêmes. 

 Ensuite, j'ai signalé dans un paragraphe précédent 

 l'existence de tubes criblés formant par leur réu- 

 nion en fdes des sortes de fibres à paroi mince. 

 Ces éléments ne peuvent être enlevés par un trai- 

 tement exclusivement chimique. Le mieux serait 

 de racler, avant le dégommage, la face interne des 

 lanières, et c'est, en effet, ce qu'une longue pra- 

 tique a enseigné aux Chinois. En raison de la na- 

 ture essentiellement albuminoïde de leur contenu, 

 ces éléments ne prennent pas les matières colo- 

 rantes comme les fibres cellulosiques et ne peuvent 

 être qu'un oJ)stacle à la filature et à la teinture. 



Caractères des fibres. — La longueui- et le dia- 

 mètre des fibres de Ramie dépendent souvent, pour 

 une même espèce, de la qua- 

 lité du sol et des conditions 

 diverses de la culture. Les 

 fibres de la Ramie blanche 

 sont habituellement très lon- 

 gues, ()0°"° à 250""" ; celles 

 qui ont plus de O^SO ne sont 

 pas rares. Elles sont un peu 

 irrégulières et s'amincissent 

 graduellement à une grande 

 distance de l'extrémité ; celle- 

 ci affecte souvent une forme 

 de spatule. Presque toutes 

 les fibres sont aplaties et 

 constituent des sortes de ru- 

 bans dont la largeur varie 

 de O^^Oi à 0"'"'10 au milieu, 

 et l'épaisseur, de 0"""02 à 

 O^^Oo (fig. 7). 



La] paroi paraît finement 

 striée; cette striation est un 

 peu oblique par rapport à la 

 longueur; de place en place on aperçoit des lignes 

 transversales de cassure se colorant plus forte- 

 ment que le reste par les réactifs, et principale- 

 ment par le chlorure de calcium iodé qui commu- 

 nique aux fibres une belle coloration rose, carac- 

 téristique de la cellulose pure. 



Au point de vue chimique, les fibres de la Ramie, 

 comme celles du Chanvre et du Lin, comme les 

 poils du coton, se montrent formées de cellulose 

 pure. Elles se colorent en bleu ou en violet par le 

 chlorure de zinc iodé, en rose parle chlorure de cal- 

 cium iodé et en brun par l'acide phosphoriqueiodé. 

 Le sulfate basique d'aniline, qui colore la vascu- 

 lose en jaune-paille, ne communique aucune colo- 

 ration aux fibres de china-grass (Ramie blanche); 

 mais elle donne une très faible couleur jaune aux 

 fibres de Ramie verte, ce qui semble indiquer une 

 légère lignification de ces dernières. 



Fig. 7. — Fibre do Ra- 

 mie blanche ; A, en 

 long; B, en soclion 

 transversale. Gr. 252. 



La potasse n'agit pas sensiblement sur les fibres 

 de Ramie ; la dissolution ammoniacale d'oxyde de 

 cuivre les gonfie beaucoup, mais ne les dissout pas 

 complètement. j_ 



L'action de l'acide sulfurique est variable sui- 

 vant le degré de concentration de ce liquide. 

 L'acide concentré dissout les fibres en prenant une 

 légère coloration jaune brun due à la présence de 

 matières albuminoïdes dans leur cavité. Traitée 

 par l'acide bihydraté, la cellulose des fibres fournit 

 une combinaison d'acide sulfurique et de corps 

 organique qui peut être considérée comme un acide 

 sulfo-organique et qui se combine aux bases. Cet 

 acide sulfo-organique donne, sous l'action de l'eau, 

 un corps coloré en bleu par l'iode ; mais cette com- 

 binaison iodée ne saurait être confondue avec 

 l'iodure d'amidon, car elle se décompose immédia- 

 tement dans l'eau en perdant sa coloration. 



Par toutes ces réactions, la substance consti- 

 tuante des fibres se montre formée de cellulose 

 pure (Ramie blanche), ou présentant peut-être des ' 

 traces de lignification (Ramie verte). 



Lorsque l'opération du dégommage est poussée 

 trop loin, la filasse de Ramie devient blanche; elle 

 perd en même temps sa transparence caracté- 

 ristique et son aspect soyeux; on dit qu'elle est 

 cotonisée. Cette modification semble liée à une j 

 altération de la surface des fibres ; celle-ci paraît 1 

 en effet plus irrégulière, et les bandes trar^versales 

 de cassure se montrent plus nombreuses et plus 

 apparentes. 



Avenir de la Ramie. — Si l'on réfléchit que la 

 I-'rance ne produit annuellement que 73 à 80 mil- 

 lions de kilogs de filasse, et qu'elle en importe 

 125 à 133 millions de kilogs, on conviendra que la 

 Ramie pourrait, si elle était cultivée dans nos colo- 

 nies, nous affranchir du tribut de l'étranger. Ajou- 

 tons que l'Amérique ne lardera pas à nous expédier 

 ses produits tout fabriqués au lieu de nous en- 

 voyer le coton brut. On trouverait donc à la fois, 

 dans la Ramie, un objet de culture pour nos colo- 

 nies, et, pour notre industrie indigène, un vaste 

 champ à, exploiter. 



La filasse de Ramie possède sur celles de Chanvre 

 et de Lin des avantages incontestables. Elle est 

 remarquable par un aspect soyeux et surtout par 

 une ténacité que ne présentent ni le Chanvre ni le 

 Lin. 



Le gouvernement anglais a fait exécuter dans 

 ses arsenaux des expériences comparatives sur des 

 faisceaux de filaments sans torsion dans les mêmes 

 conditions de longueur et de poids : 



Le Chanvre de Russie a suiiporté avant de se casser. 80 kg 



Le China-grass 125 



Le Rhca (Ramie) d'.-Vnnam cultivé 160 



