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ACAUEMIKS ET SDCIETES SAVANTES 



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ACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE 



Sériiirc puliliijue cxlrminlinaitc du 17 di'cciiihre 1889. 



M. Al|>lion8e Bi-iwft Iraili' tic la formation 

 houillère, en s'appuyanl sur l'observation dos bassins 

 houillcrs (le la Belgique. Des deux liypollièses en pré- 

 sence — la théorie ancienne de la formation sur place 

 et la théoVie récente de la formation par transport 

 (Fayol) — la première seule, lui paraît compatible 

 avec la régularité vraiment riMuaniuable des lits de 

 houille dans les bassins belges. Même dans les régions 

 qui ont subi des rediessemenls, le parallélisme des 

 couches soulevées ou plissées semble témoigner de la 

 parfaite tranquillité d'un dépôt opéré sur place. La 

 pureté relative de ces houilles milite aussi en faveur 

 de cette interprétation. Il semble que le transport des 

 végétaux n'aurait pu amener qu'un dépôt irrégulier 

 dans des eaux (roubles. 



11 en eiit été ainsi uiême pour des arbres charriés 

 seulement à courte distance. Cette dernière liypothèse 

 parait d'ailleurs perdre presque toute sa raison d'être, 

 si l'on admet avec l'auteur qui la défend, M. Grand'Eury, 

 la transformation possible des débris végétaux aux bords 

 des forêts avant le transport dans les bassins de dépôt. 



La situation quelquefois verticale des Stiymaria dans 

 les mines a paru, pendant longtemps, un puissant 

 argument en faveur de l'unique tiiéorie qui régnait 

 alors : celle de la formation sur place. Les anciens 

 géologues prenaient en effet les liges de ces plantes 

 pour les racines des végétaux houillers, et croyaient 

 par suite les observer dans leur position primitive. 

 Mais de ce que cette opinion est devenue insoutenable, 

 il ne s'ensuit pas qu'il faille abandonner la doctrine 

 du dépôt in situ, ni confondre la formation de la 

 houille avec celle de la tourbe. 



L'examen des bassins houillers de la Belgique con- 

 duit au contraire à supposer qu'au début do l'époque 

 houillère cette contrée constituait une vaste plaine 

 inondée. Elle se couvrit ensuite d'une immense forêt, 

 dont les débris accumulés ont produit les couches 

 stratifiées de combustible. 



Cette phase semble avoir été suivie d'un affaisse- 

 ment du sol, que recouvrit la mer. 11 en résulta un 

 vaste estuaire ou Polder. La végétation disparut jusqu'à 

 ce que les sédiments l'eussent comblé. Alors l'eau 

 redevint limpide, la flore reprit son domaine et une 

 seconde couche de houille commença à se déposer. 

 Cette théorie explique comment ont pu se constituer 

 sur place, séparés l'un de l'autre par la formation 

 jjohh'riennc, les deux systèmes houillers de la Belgique 



Dans celte même séance : 



.M. Louis Heiii-y a fait une lecture sur l'Empire 

 du carbone; 



MM. Bei-tlielot, IleiMuite, Gau<Ii-y et Du 



Bois-Rej'inoïKl ont été nommés associt's de l'Aca- 

 démie; M. Xei-by, correspondant. M. Spi-inj:; a été 



proclamé lauréat du concours quinquennal de ma- 

 thématiques; M. Jules S«uveui-, lauréat du prix 

 de statistique. 



Rauïs, 



ACADEMIE DES SCIENCES DE 

 SAIiNT-PÉTEKSHl )URC 



Tout prochainement, nous publierons les comptes 

 rendus des séances de cette académie, que nous en- 

 verra l'un de ses membres, l'éminent astronome 

 M. Backliiiid. 



ACADÉMIE DES SCIENCES DE BERLIN 



Srance du 12 décembre 1889. 



1° 



iJIENCES PIIYSIOUES 



M. WuIInei- fait une communication sur le Spectre 

 de l'Hijdrogéne. Le spectre de bandes se Iransfoniie 

 en spectre de raies tant par le fait d'une diminution 

 de la pression que par suite de l'augmentation de 

 l'énergie produite par la décharge électrique à tra- 

 vers le gaz. Les raies n'apparaissent jamais à la fois, 

 mais toujours l'une après l'autre; leur intensité croit 

 plus rapidement que celle des bandes: il en résulte que 

 l'éclat de celles-ci semble s'affaiblir, mais c'est là une 

 simple apparence, due au contraste. Ces phénomènes 

 concordent avec la conception théorique qui attribue 

 les bandes aux vibrations des molécules ou des agré- 

 gations moléculaires, et les raies aux vibrations des 

 atomes. 



i" SlUEiNCES N-\TURELLr.S 



M. du BuisHeymond présente un travail de M. G. 

 Svitscli sur le rapport numérique des éléments de 

 l'organe électrique des Torpilles aux éléments du sys- 

 tème nerveux. 



M. Sehullze présente une étude de M, A^'ill a 

 Rostaik sur le Dcteloppcment du l'Iatydactylus mauri- 

 tanicus. 



M. Priiigsheini ollVe de la part de l'auteur, M. Oet- 

 uianns, un Ouvrage imprimé avec subvention de 

 r.\cadémie et intitulé; Contribution à la connaissance 

 des Fucacées. 



D' Hans Jahn. 



SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE DE BERLIN, 



Séance du 20 décembre 1889 



Le D' .^ssniann décrit les expériences qu'il a réa- 

 lisées à l'aide de ses thermomètres à aspiration déjà pré- 

 sentés. Il les plongeait dans une grande masse d'eau 

 qui, au repos, était à So» C. Une turbine produisait 

 ensuite dans l'appareil une rapide aspiration : aussitôt 

 la température tombait à 22°, ii. G, température de l'air 

 extérieur. La vitesse de l'air aspiré était en moyenne de 

 2 m, j par seconde, 



M. Von Helnioltz, président, fait remarquer que 

 la raréfaction de l'air due à l'aspiration, entraine un 

 abaissement de température en partie compensé, il est 

 vrai, par le frottement de l'air. L'ensemble de ces deux 

 facteurs pourrait être calculé d'après le régime du cou- 

 rant d'air. 



