D' J. ROCHARD. 



REVUE ANNUELLE D^ HYGIÈNE 



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l)ager. Il laissa de plus, à sa commission perma- 

 ui'nte, le soin de rédiger des instructions simples et 

 pratiques sur ce sujet. Le 30 juillet 1889, M. le 

 D' Villemin vint, au nom de cette commission, sou- 

 mettre à l'Académie de médecine le texte de ces 

 instructions, en lui demandant son approbation et 

 l'appui de son autorité pour obtenir des pouvoirs 

 compétents les moyens de répandre ces conseils 

 dans le public. Après une première discussion, 

 leur examen l'ut renvoyé à une commission com- 

 posée de MM. Verneuil, Villemin, Germain Sée, Du- 

 jardin-Beaumetz et Cornil. Le 29 octobre suivant, 

 M. Villemin vint lire le rapport. Les conclusions 

 duCongrèsy étaient notablementatténuées; cepen- 

 dant, elles furent l'objet de débats très vifs dans 

 la longue discussion qui s'ensuivit. 



L'Académie ne fait pas de difflcultés pour recon 

 naître que la tuberculose est contagieuse et de na- 

 ture parasitaire. Elle admet volontiers qu'elle peut 

 se transmettre par les craclials des phtisiques, mais 

 sa propagation par le lait et surtout par la chair 

 des animaux tuberculeux ne lui parait pas aussi 

 bien démontrée; mais le dissentiment s'est surtout 

 produit sur la question de savoir s'il était op- 

 portun de répandre ces instructions en dehors du 

 monde médical et de leur donner une plus grande 

 publicité, ainsi que le demandait la Commission. 

 Un certain nombre d'académiciens ont pensé que 

 cette sorte de manifeste aurait l'inconvénient 

 d'alarmer les familles, de les éloigner des malheu- 

 reux phtisiques et d'exposer ceux-ci à de cruelles 

 rigueurs. La question de savoir s'il y avait lieu de 

 sanctionner par un vote les conclusions de la Com- 

 mission a même été soulevée; elles ont été ren- 

 voyées, le 21 janvier 1890, à la Commission, pour 

 un nouvel examen. 



VI 



L'hygiène de l'habitation qui a été si largement 

 représentée à l'Exposition universelle n'a pas réalisé 

 en 1889 de progrès bien importants. 



L'éclairage et le chauffage ont cependant attiré 

 l'attention. De nouvelles applications de la lumière 

 électrique ont surgi et des accidents graves ont été 

 signalés en .\mérique par le fait de conducteurs 

 imparfaitement isolés. 



En France, à Paris surtout, les poêles mobiles et 

 à combustion lente ont donné lieu à de nom- 

 breuses intoxications par l'oxyde de carbone , et 

 ces accidents ont provoqué, au sein de l'Académie 

 de médecine une discussion qui a rempli plusieurs 

 séances (1). Ce n'est pas une forme particulière de 



(1) Voyez Bu/tein de l'Académie 1889, t. XXI, ]}. 161, iio, 

 461, S3), 568. 



poêle qui a été ainsi mise en cause, c'est un mode 

 de chauffage qui tend à opérer une révolution dans 

 nos habitudes. 



Autrefois on s'efforçait d'activer la combustion 

 et d'augmenter le tirage, en ouvrant un large accès 

 à l'air extérieur. On réchauffait ainsi des centaines 

 de mètres cubes d'air qui s'échappaient par le 

 haut de la cheminée sans élever la température de 

 l'appartement. Il en résultait une dépense énorme 

 de combustible, mais une aération parfaite de la 

 pièce dans laquelle un pareil courant d'air était 

 établi. Aujourd'hui, c'est tout le contraire. On 

 ralentit la combustion le plus possible à l'aide d'o- 

 rifices extrêmement étroits; on perd beaucoup 

 moins de calorique; on chauffe les maisons à beau- 

 coup moins de frais, mais l'économie se réalise aux 

 dépens de la salubrité et du bien-être. 



Les poêles mobiles dégagent toujours un peu 

 d'oxyde de carbone et, lorsqu'une circonstance 

 quelconque renverse le faible courant qui dirige ce 

 gaz dans la cheminée, il passe en entier dans l'ap- 

 partement et détermine des accidents souvent 

 mortels. La possibilité de mobiliser l'appareil, la 

 brièveté de son tuyau et la difficulté de l'adapter 

 exactement à toutes les cheminées, augmente le 

 danger. Il devient menaçant lorsqu'on installe un 

 de ces poêles, la nuit, dans une chambre à coucher. 



Il ne faudrait pas croire toutefois que l'intoxica- 

 tion ne puisse se produire que dans la pièce ainsi 

 chauffée. Si le gaz toxique, en remontant par la 

 cheminée, rencontre sur sa route un tuyau conju- 

 gué, il redescend dans l'appartement d'où ce tuyau 

 part et où il n'y a pas de feu et asphyxie les per- 

 sonnes qui y couchent. 



Ces faits ont été souvent signalés dans les socié- 

 tés d'hygiène ; mais cela n'a pas empêché l'usage 

 des poêles mobiles de se répandre et les accidents 

 de se multiplier. C'est pour cela que M. Lancereaux, 

 qui avait déjà traité la question en 1881, dans 

 VUnion médicale, et en 1883, dans ses Leçons de cli- 

 nique, l'a portée le 5 février 1889 devant l'Académie 

 de médecine. 



Après l'avoir exposée avec beaucoup de talent, 

 l'orateur terminait son mémoire en proposant à 

 la sanction de l'Académie une série de mesures 

 restrictives qui ne tendaient à rien moins qu'à 

 proscrire l'emploi des poêles à combustion lente. 

 L'Académie a pensé qu'agir ainsi eût été sortir de 

 son rôle, que l'hygiène a pour devoir d'avertir le 

 public et l'autorité et non de réclamer des prohi- 

 bitions, (convaincue que l'économie réalisée par 

 ce procédé de chauffage et la commodité de son 

 emploi prévaudront toujours, dans les classes in- 

 férieures surtout, contre les dangers auxquels il 

 expose, elle a préféré faire connaître ces périls, ainsi 

 que les précautions à prendre pour les conjurer. 



