D- J. ROCHARD. — REVUE ANNUELLE DHYGIÈNE 



53 



et par tous les savants qui se sont occupés de la 

 question (1). 



Pour M. Laborde, l'essence d'absinthe est la plus 

 toxique de toutes celles qui entrent dans la compo- 

 sition de la liqueur de ce nom. C'est la seule qui 

 soit capable de produire l'attaque èpileplique, vraie, 

 systémiitisée, et pour le prouver, pour faire passer 

 la conviction dans tous les esprits, M. Laborde 

 fait apporter deux cobayes sur la tribune de l'Aca- 

 démie ; il injecte à l'un d'eux un gramme d'essence 

 d'absinthe, à l'autre un gramme d'essence d'anis. 

 Au bout de cinq minutes, le premier est pris de 

 convulsions violentes ayant tous les caractères de 

 l'attaque épileplique et succombe en moins d'une 

 demi-heure. L'autre résiste à merveille à l'injection 

 hypodei'mique qu'il a subie. C'est celte démonstra- 

 tion insolite qui provoqua, de la part d'une dame 

 de l'assistance, une protestation que le président 

 ne crut pas devoir tolérer et qui a fait, à ce mo- 

 ment, quelque bruit dans la presse médicale [i). 



VIII 



En Hygiène militaire, l'événement important de 

 l'année, c'est le rapport adressé par M. de Frey- 

 cinet, ministre de la guerre, au président de la 

 République et qui a paru au Journal officiel du 

 17 juin 1889. Ce document de premier ordre est le 

 résultat d'une enquête faite par les directeurs du 

 service de santé des corps d'armée, en exécution de la 

 circulaire du 13 mai 1888. Elle a porté sur tous les 

 points qui intéressent lasantédusoldat et plusparti- 

 culièrement surles maladies infeclieusesauxcjuelles 

 toutes les agglomérationsd'hommes sont exposées. 



Le ministre, après avoir constaté avec une légi- 

 time satisfaction que la mortalité a diminué d'un 

 tiers dans l'armée, depuis plus de dix ans, passe en 

 revue les moyens de l'abaisser encore et de préve- 

 nir.ou du moins d'atténuer,les épidémies devenues 

 beaucoup plus fréquentes par suite des grands 

 mouvements de personnel qu'amène l'appel sans 

 cesse renouvelé des réservistes, des territoriaux, 

 des hommes dispensés, etc., etc. La question des 

 eaux potables, des latrines, de la désinfection dans 

 les casernes, des revaccinations dans les corps de 

 troupes, les mesures à prendre à l'égard des tuber- 

 culeux sont l'objet de prescriptions empreintes 

 d'une sollicitude éclairée qu'on n'était pas habitué 

 à rencontrer dans les documents émanant de 

 l'administration militaire. 



(1) Rapport sur un travail présenté à l'Académie de méde- 

 cine par MM. Cadéac et Albin-Meunier relatif à l'étude phy- 

 siologique de la liqueur d'ahsinthc, au nom d'une commission 

 composée de MM. OlUvicr et J. V. Laborde, rapporteur. 



(2) Bulletin de l'Académie de médecine. 1889, t. XXI, p. 27G. 



Celte revue ne serait pas complète si j'oubliais 

 d'y mentionner Veiponiiion allemande pour la préser- 

 vation des accidents. Elle s'est ouverte le l" mai 1889. 

 Pendant que les populations du monde entier se 

 pressaient sur toutes les routes du globe pour venir 

 admirer les merveilles du Champ-de-Mars et de 

 l'Esplanade des Invalides, quelques visiteurs par- 

 couraient les galeries installées dans le quartier 

 d'Alt-Moabit, surTemplacement occupé par l'Expo- 

 sition d'hygiène de 1883. C'étaient pour la plupart 

 des Allemands, des Autrichiens et des Belges; quel- 

 ques hygiénistes français avaient même poussé le 

 dévouement jusqu'à s'y rendre. Ils en sont revenus 

 satisfaits du soin avec lequel on avait disposé tout 

 ce qui a trait à l'hygiène industrielle et aux profes- 

 sions qui l'intéressent. Il m'est impossible d'entrer 

 dans plus de détails. 



En somme l'année 1889 a été bonne pour l'hy- 

 giène, ainsi que je le disais en commençant. Chaque 

 jour la santé publique s'améliore et la mortalité 

 va diminuant. Pourquoi faut-il que la natalité 

 s'abaisse plus rapidement encore ? A cet égard les 

 statistiques publiées cette année sont effrayantes 

 et mes tristes prévisions sont dépassées. Il y a 

 quatre ans, dans une conférence que je faisais à 

 Rouen, je signalais cette décroissance et j'en faisais 

 ressortir les résultats terribles pour l'avenir. Je 

 montrais la population de la France demeurant 

 stationnaire au milieu de l'essor rapide des peuples 

 voisins. A cette époque déjà, son accroissement 

 était tombé à 2, 42 pour 1000 et je prédisais que 

 les premières années du siècle prochain assiste- 

 raient à son arrêt complet. Eh bien, je restais 

 au-dessous de la vérité. Nous n'irons pas jusque- 

 là. La statistique de 1888, dont les résultats sont 

 consignés dans le Journal officiel du 20 août 1889, 

 accuse 837,867 décès pour 882,639 naissances seule- 

 ment. Ainsi l'excédent pour la France entière ne dé- 

 passe pas 44,772; il est inférieur à celui delà ville de 

 Londres qui, cette même année, a été de 53, 934.11 n'est 

 plusque de 1.17 pour 1000 et pendant ce temps-là le 

 flot des étrangers monte toujours. En 1886, nous en 

 avions déjà 1,137,037; en 1888, ils étaient 1,146,567. 

 Le temps approche, où cette invasion étrangère sera 

 seule à combler nos vides, et, si cela continue, nous 

 perdrons bientôt, dans ce commerce, notre carac- 

 tère, nos qualités nationales et nous tomberons au 

 rang de ces petits États qui n'ont pas d'individua- 

 lité propre et avec lesquels on ne compte plus. Il 

 n'est pas encore trop tard pour y aviser; mais il 

 n'est que temps et c'est là, comme je le répète sur 

 tous les tons depuis bientôt dix ans, le véritable 

 péril social. 



D' Jules Rochard, 



Membre de l'Académie de Médecine. 



