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H. BEAUREGARD. — LES INSECTES VÉSICANÏS 



II 



Les insectes vésieanis, si bien caractérisés par 

 leurs propriétés épispasliques, le sont également 

 par diverses particularités de structure telles que 

 la mollesse de leurs téguments et la bilidité des 

 ongles qui terminent les tarses ainsi que par un 

 faciès très particulier qui les dislingue aisément 

 des autres Coléoptèi'es. Il y a cependant entre leurs 

 dififérents genres des caractères parfois très tran- 

 chés, mais qui n'enlèvent rien au faciès général que 

 l'inclinaison en bas de la tète, la forme et le déve- 

 loppement du corselet contribuent pour une 

 grande part à leur donner. Leur livrée est ordi- 

 nairement assez sombre, et en dehors de quelques 

 teintes à reflets métalliques brillants (la Can- 

 tharide est d'un beau vert doré et certains Meloés 

 d'un bleu métallique) c'est le noir avec le jaune 

 ou le rouge qui font tous les frais de leur parure. 

 D'ailleurs, il est difficile d'imaginer jusqu'à quel 

 point ces 2 ou 3 couleurs peuvent donner lieu dans 

 leur répartition et leur arrangement à des figures 

 variées. Les Mylabres (fig. 3), sous ce rapport, 



Mylabris sidœ. 



Mvluliris inclanura. 



Mylalji-c 



constituent à coup siir le groupe d'insectes le plus 

 intéressant qu'on puisse voir. Il comprend en ef- 

 fet plusieurs centaines d'espèces chez lesquelles 

 les seules différences ne consistent parfois que 

 dans le nombre ou la forme des ponctuations 

 jaunes qui s'espacent sur le fond noir des élytres 

 ou dans l'épaisseur des lignes noires qui tra- 

 versent le fond jaune. 



Quand on étudie la distribution géographique 

 des Vésieanis, on est frappé de voir qu'un groupe 

 d'insectes relativement aussi peu considérable 

 présente une répartition aussi étendue. En fait, il 

 existe des Vésieanis dans toutes les parties du 

 monde, et cerlains genres comptent des repré- 



sentants dans toutes les régions. Tels sont, par 

 exemple, le genre Cantharis et le genre Meloé 

 qu'on trouve en Europe, en Asie, en Afrique et en 

 Amérique. On en a même signalé dans des îles 

 plus ou moins éloignées des continents, comme 

 Madère et Madagascar. Mais ce ne sont pas seule- 

 ment ces genres, très riches en espèces, qui se 

 disséminent ainsi dans toutes les contrées du globe; 

 ce sont aussi quelques genres beaucoup moins 

 bien partagés sous le rapport du nombre, tels que 

 Zonitis et Nemognathn. On trouve, en effet, des Zo- 

 nitis eu Europe, en Asie, en Afrique, en Amérique 

 et en Australie; des Nemognathes en Espagne, en 

 Grèce, en Afrique, en Sibérie et dans les deux 

 .\mériques. 



Par contre, certains genres font absolument 

 défaut dans des parties déterminées du globe. Les 

 Mylabres, par exemple, qui abondent en Asie et en 

 Afrique, manquent absolument en Amérique. Cette 

 absence totale de Mylabres et de représentants des 

 genres voisins donne à la faune américaine un 

 caractère très particulier que vient compléter la 

 présence de genres qui lui sont propres, tels les 

 Triarania, Tetraonyx, Henous, Megetra, Macrobasis, 

 Pyrota, etc., qui sont des genres qu'on ne trouve 

 que dans cette région. La faune asiatique et la 

 faune africaine, remarquables par l'abondance 

 des Mylabres, ont entre elles beaucoup d'autres 

 points communs et sont, par suite, moins bien 

 nettement définies que la faune américaine. Quant 

 il la faune européenne, elle est en quelque sorte 

 synthétique, la plupart des genres y étant repré- 

 sentés. Sa situation géographique l'explique aisé- 

 ment, ainsi que les variétés de climat qu'elle pré- 

 sente du nord au midi. Rappelons toutefois que la 

 faune d'Europe peut se caractériser par l'existence 

 d'un genre qui lui est absolument propre, le genre 

 8i(nris. 



III 



Le genre Silaris (fig. 4) est devenu célèbre parmi 

 les Vésieanis, car, s'il n'est pas employé en théra- 

 peutique, vu sa petite taille et sa rareté relative, il 

 a fait l'objet des premières recherches de M. J.-H. 

 Fabre sur le développement des Vésicants. Je n'ai 

 pas l'intention de refaire l'historique de celte très 

 intéressante question, mais on ne peut parler des 

 mœurs larvaires si curieuses des insectes qui nous 

 occupent sans citer le nom de M. J.-H. Fabre. Il a 

 étudié ces mœurs avec un soin et une sagacité re- 

 marquables, et il les a racontées dans un style à 

 la fois précis et brillant qui restera le modèle des 

 descriptions zoologiques. 



Le développement des insectes vésicants est do- 

 miné par deux faits principaux : le parasitisme des 

 larves et Vhypermétamorphose, suivant le nom créé 



