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H, BEAUREGARD. - LES INSECTES VÉSICANTS 



est contractée, et qu'il s'écoule un certain temps 

 entre le moment où la deuxième larve cesse de 

 manger et celui oii elle mue pour donner issue 

 à la pseudo-chrysalide. Cette dernière mue de la 

 deuxième larve est donc bien une mue de dévelop- 

 pement, et les caractères anatomiques très diffé- 

 rents que présentent la deuxième larve et la pseudo- 

 chrysalide en sont une preuve. Quoi qu'en dise 

 Brauer, je persiste à penser que le stade pseudo- 

 chrysalide caractérise les Vésicants (1) et quelques 

 autres insectes qui ont été signalés parmi les hymé- 

 noptères comme présentant également ce stade. 

 Dans le cas particulier des Vésicants, bien qu'on 

 ne puisse se livrer qu'à des conjectures tant qu'on 

 n'aura pas fait l'élude histologique et analomique 

 complète de la larve aux diverses phases de son 

 évolution, l'apparition du stade « pseudo-chrysa- 

 lide » semble pouvoir être considérée comme une 

 conséquence du parasitisme. Quoi qu'il en soit, 

 ce qui est certain, c'est qu'avec ce stade commence 

 une seconde phase de l'évolution de l'insecte, la 

 phase de développement par excellence, au cours 

 de laquelle aucune nourriture n'est prise, tous les 

 phénomènes qui s'opèrent consistant dans les 

 métamorphoses successives, aboutissant à la forme 

 parfaite. 



IV 



Les Insectes vésicants, avons-nous dit, vivent en 

 parasites pendant leur développement. Les Meloés, 

 les Sitaris, et les Zonilis qui ont été étudiés les 

 premiers ont en effet été rencontrés dans des cel- 

 lules d'hyménoptères. Ils se nourrissent du miel 

 après avoir dévoi'é l'œuf auquel il était destiné. 

 Ce premier repas suffit chez les Sitaris à amener 

 le triongulin à l'état de seconde larve, c'est-à-dire 

 à une forme nouvelle susceptible de flotter sur le 

 miel nourricier, tandis que le triongulin n'aurait pu 

 s'y soutenir et y devait périr englué. Fabre a écrit 

 dans tous ses détails l'histoire singulière de ce 

 triongulin du Sitaris qui, après avoir attendu pen- 

 dant tout l'hiver à l'entrée de leurs galeries la 

 sortie des hyménoptères (Antophores), s'attache, 

 au moment où ceux-ci gagnent la campagne, aux 

 poils de leur corselet, puis passe du mâle sur la 

 femelle pendant l'accouplement. Là, il attend pai- 

 siblement que la femelle ait amassé la provision 

 dans la cellule qu'elle a construite et gagne préci- 

 pitamment la surface de l'reuf au moment, où 

 l'hyménoptère le dépose sur la pâture qui lui est 

 réservée. Les triongulins des Meloés (fig. o) parais- 

 sent agir de même, à quelques détails près, et l'on 

 pouvait croire que tous les Vésicants vivent au 



cours de leur développement en parasites dans les 

 cellules de divers hyménoptères. Les travaux de 



(1) Brauci- cile le Mcloé ei-ylhrdcliueiii 

 p;is pi'csciilé de sloje pscudo-clir.ysalidc 



c[ui lie lid aui'ail 



Fig. 5. — Meloe cicatricosus ( d'après Newpùi-t). — a 't'riongulni, 

 b ongles, c antenno, d pseudo-larvo, e nymphe encore en 

 partie dans sa mue. 



Riley, puis les nouvelles recherches de Fabre et 

 les nôtres ont démontré qu'il en est autrement. 

 Les Epicauta, Macrobasis et Henous, genres amé- 

 ricains assez voisins des Cantharides, sont, à l'état 

 larvaire, parasites des nids de certains Criquets. 

 Ces nids sont des sortes de capsules cylindriques 

 à paroi papyracée où les œufs sont symétrique- 

 ment rangés et dont l'orifice est bouché par une 

 matière spumeuse assez semblable à du blanc 

 d'œuf battu et cuit. Le triongulin des Vésicants en 

 question après sa sortie de l'œuf s'enfonce dans la 

 terre à la recherche des nids de Criquets, ronge le 

 bouchon spumeux et pénètre dans la coque. Là il 

 passe bientôt à l'état de deuxième larve qu'on 

 voit flotter dans un abondant jus formé par les 

 œufs que l'animal ouvre en grand nombre. J'ai 

 vo-ulu savoir si les Epicauta d'Europe [E. Verti- 

 calis) se comportent de même. Après avoir obtenu 

 le triongulin de cette espèce, je lui ai offert tout 

 d'abord le miel de divers hyménoptères, sans 

 aucun succès. Pais j'ai remplacé le miel par des 

 nids d'un Orthoptère que j'ai pu me procurer assez 

 abondamment [Œdipoda cœmhscens) . Le triongu- 

 lin s'est attaqué avidement à ces nids et, après 

 avoir absorbé le contenu de quelques œufs, il a 

 subi sa transformation en seconde larve. Le fait 

 est donc bien avéré : les Epicauta et genres très 

 voisins sont parasites des nids de certains Cri- 



