G. WEISS. — EXPÉR[ENCES SUR L'ÉLECTROLYSE DES MUSCLES 



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dans la substance propre du muscle. En consé- 

 quence j"ai cherché à démontrer qu'il y avait dé- 

 composition ailleurs qu'au contact même des élec- 

 trodes et je me suis basé pour cela sur lapolarisation. 



Chaque fois qu'un courant électrique produit 

 une action chimique, il en résulte une force élec- 

 Iromotrice dite de polarisation de sens contraire à 

 celle qui donne naissance au courant. Il s'agit 

 dans le cas présent de mesurer avec précision la 

 force éleclromotrice de polarisation pendant le 

 passage du courant à travers un muscle, puis de 

 rechercher la part qui revient aux électrodes afin 

 de voir s'il y a un reliquat. 



Je pris deux cristallisoirs (fig. 1) contenant une 

 solution de chlorure de sodium à 1 pour 100 et je les 

 réunis par un siphon plein du même liquide ; chaque 

 cristallisoir contenait une lame de platine servant 

 d'électrode. Je fis passer un courant évalué au 

 moyen d'un galvanomètre placé dans le circuit, et 

 je mesurai la force électromotrice de polarisation 

 pendant l'éleclrolyse (1). J'eus ainsi l'action des 

 électrodes seules. Je supprimai alors le siphon et 

 je le remplaçai par une grenouille dont les deux 

 pattes de derrière trempaient dans les deux cris- 

 tallisoirs ; je fis une nouvelle mesure. Je pus cons- 

 tater ainsi que toujours, à intensité de courant 

 égale, la force contre-éleclromotricc était plus 

 grande dans le second cas que dans le premier, et 

 qu'elle pouvait atteindre un maximum d'environ 

 i de Volt. 



Il est donc certain qu'il se produisait des actions 



(1) Voici la mc-thoclc que j'ai employée pour mesurer les 

 forces éleclromotrices de polarisation; elle est duc à M. Cha- 

 peron, Journal de Phi/sique, 1884, p. 373. 



i T 



e- 



c c 



Ki"-. 1. — P, pile servant à l'électrolyse. — G, galvanomètre 



donnant l'intensité du courant de charge. — CC, cristalloirs. 



A, commutateur. — M, condensateur de 10 microfarads. 



— B, conmiutateur. — G', galvanomètre balistique. — 



T, T, T, terre. 



Le courant ayant passé un moment et la polarisation étant 

 complète, on abaisse quatre ou cinq fois le commutateur A, 

 le condensateur M prend une charge proportionnelle à la 

 force élcctromotricc de polarisation de CC. On abaisse B, la 

 charge de M passe iV travers G' dont l'élongation est par suite 

 proportionnelle à la force élcctromotricc cherchée. 



chimiques autres que celles qui avaient lieu aux 

 électrodes mêmes. On m'a objecté que cela pouvait 

 être au contact de la peau et du liquide des cristal- 

 lisoirs; il me semble cependant que le doute n'est 

 pas possible, si l'on rapproche cette expérience de 

 la diminution de contractilité produite par le pas- 

 sage du courant; j'iudiipierai d'ailleurs encore 

 divers faits venant confirmer mon hypothèse. 



Arrivé à ce point, je voulus rechercher si l'action 

 chimique se bornait à la mise en liberté de pro- 

 duits capables de se l'ecombiner dans la suite, ou 

 de s'éliminer, le muscle reprenant alors ses pro- 

 priétés primitives. 



Sur une première grenouille, je fis passer un cou- 

 rant continu dans une patte jusqu'à ce que le gas- 

 trocnémien fût devenu peu contractile sous l'in- 

 fiuence d'excitations faites t'i l'aide d'un courant 

 continu de même sens que le premier; cela fait, je 

 retirai la pile du circuit que je fermai sur lui-même. 

 Si nous nous trouvions en présence d'une simple 

 décomposition, la grenouille allait se comporter 

 comme un accumulateur et se dépolariser. Or. il 

 n'en fut rien : au bout de deux heures, il n'y avait 

 aucun changement. 



Une seconde grenouille fut aussi soumise à un 

 courant continu; après quoi je la remis dans l'aqua- 

 rium oii elle séjourna huit jours. Au bout de ce 

 temps je pus constater que non seulement elle n'é- 

 tait plus excitable pour un courant de même sens 

 que celui qui avait servi à faire l'électrolyse, mais 

 aussi pour un courant de sens contraire ou même 

 un courant induit; le muscle était altéré. 



J'avais de plus fait une expérience parallèle sur 

 une troisième grenouille, mais en me servant d'un 

 courant alternatif d'une bobine d'induction. Au 

 bout de huit jours, la contractilité était aussi par- 

 faite que dans la patte témoin à laquelle je n'avais 



pas touché. 



II 



Non seulement ces trois expériences confirment 

 pleinement ma théorie, mais encore elles permet 

 tent de pousser plus loin l'analyse des faits. 



Le courant électrique traversant des muscles 

 y donne lieu sur tout son parcours à 

 des décompositions chimiques; à la 

 suite de ces décompositions il y a ac- 

 tion secondaire des produits mis en 

 liberté sur la substance propre des 

 muscles. Cette action secondaire ne 

 tue pas le muscle immédiatement, 

 car un courant de sens contraire au 

 premier peut lui rendre sa contracti- 

 lité, mais il est atteint et périt si on 

 ne lui porte remède rapidement. 



Une idée qui s'impose maintenant est de recher- 

 cher ce que peut donner l'examen microscopique. 



Fig. 2.— Fibre 

 musculaire 

 normale. 



