L. MANGIN. 



STRUCTURE ET FONCTIONS DES STOMATES 



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d'expériences faites sur l'épiderme vivant que, dans 

 les feuilles jeunes, l'ostiole s'agrandit ou diminue 

 suivant les variations extérieures, de manière à 

 ouvrir ou à fermer presque complètement le sto- 

 mate. 



Ainsi, quand on examine un stomate dans l'air 

 sec, les bords de l'ostiole sont rapprochés presque 

 jusqu'au contact; si l'atmosphère devient humide, 

 on voit l'ostiole s'élargir progressivement jusqu'au 

 moment où l'atmosphère est saturée. Les alterna- 

 tives d'obscurité et d'éclairement produisent le 

 même phénomène : fermés à l'obscurité, les sto- 

 mates s'ouvrent largement à la lumière. Ces mou- 

 Tementssont produits par les variations qu'éprouve 

 la quantité d'eau contenue dans les cellules stoma- 

 tiques et dans les cellules épidermiques. Si la quan- 

 tité d'eau est faible, la pression exercée sur les 

 parois des cellules est presque nulle et les mem- 

 branes, obéissant à leur élasticité propre, prennent 

 la situation de repos du stomate : l'ostiole se 

 ferme. Lorsque le volume d'eau augmente, la cel- 

 lule se gonfle, et les parois sont fortement pres- 

 sées; si les membranes étaient uniformément 

 épaissies, cette pression transmise sur des parois 

 uniformément élastiques ne pourrait modifier la 

 forme des cellules et le stomate resterait fermé, 

 mais nous savons qu'il n'en est pas ainsi et que 

 deux plaques épaisses existent souvent dans chaque 

 cellule stomatique, sur le bord de l'ostiole, à la face 

 externe et à la face interne; par suite les mem- 

 branes minces, qui réunissent ces deux plaques, se 

 distendent pendant que la cellule se gonfle, et l'os- 

 tiole s'agrandit parce que chaque cellule stomatique 

 revêt la forme d'un croissant dont la concavité est 

 d'autant plus accusée que la pression intérieure est 

 plus forte. 



Quant à la cause qui détermine l'afllux de l'eau 

 dans les cellules stomatiques, elle est encore peu 

 connue. On a supposé, il est vrai, l'existence d'une 

 substance douée d'un grand pouvoir osmotique et 

 par suite capable d'absorber l'eau par diffusion 

 avec une grande énergie. Cette hypothèse, qui 

 explique très bien le mécanisme de l'ouverture dans 

 un milieu saturé, devient insuffisante lorsqu'on 

 veut se rendre compte de l'action des radiations, 

 ir^^est probable que la substance vivante inter- 

 vient dans ces phénomènes par son irritabilité 

 propre et met en jeu, dès l'arrivée des radiations, 

 les forces osmotiques restées jusqu'alors à l'état 

 latent. 



Quoiqu'il eh soit, les stomates, dans les feuilles 

 jeunes, sont largement ouverts dans les condi- 

 tions où les échanges gazeux sont les plus actifs, et 

 cefaitest_une nouvelle confirmation du rôle impor- 

 tant que ces orifices jouent dans la plante, rôle 

 entrevu par N.Grew il y a deux siècles. 

 Revue gknér.vle 1890. 



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Les stomates que nous venons de décrire, 

 nommés stomates aérifères, sont les plus nombreux 

 et les plus faciles à observer. Il existe d'autres ori- 

 fices, nommés stomates aqulferes, parce qu'ils servent 

 à l'exhalation de l'eau à l'étal liquide. 



Ces orifices sont situés ordinairement à l'extré- 

 mité des nervures sur les bords ou au sommet de 

 la feuille. Ils sont semblables aux stomates aéri- 

 fères, au moins dans les jeunes feuilles ; mais on 

 n'y observe pas les mouvements que nous avons 

 signalés dans ces derniers; en outre, l'ostiole, au 

 lieu de déboucher dans une cavité remplie d'air, 

 communique avec un parenchyme à grandes cel- 

 lules, qui est placé à l'extrémité d'une nervure. 



Dans un grand nombre de feuilles adultes, la 

 surface foliaire, en s'agrandissant, détermine sou- 

 vent la destruction d'un ou de plusieurs stomates 

 qui sont remplacés par une fente plus ou moins 

 grande, nommée pore aquifère. 



Ces orifices servent à expulser en nature l'eau 

 des tissus, et leur activité se manifeste le plus sou- 

 vent quand la transpiration est ralentie par le 

 séjour des plantes dans une atmosphère trop 

 humide. On peut vérifier très aisément ce fait chez 

 les Graminées, par exemple, le Blé. Si l'on sème 

 des grains de blé dans une assiette remplie de 

 sciure de bois humide, on obtient au bout de quel- 

 ques jours un petit champ de blé dont les pousses 

 ont de 0°',10 à 0",lo de hauteur. Si on le couvre 

 d'une cloche, de manière à saturer rapidement l'air 

 emprisonné, on aperçoit, au bout de quelques 

 heures, de petites gouttelettes d'eau placées à l'ex- 

 trémité des feuilles, au niveau du pore aquifère. 

 Ces gouttelettes sont exhalées à partir du moment 

 où la transpiration ne peut plus s'accomplir. La 

 cloche enlevée, les gouttelettes disparaissent au 

 bout de peu de temps, mais on peut eu faire appa- 

 raître de nouvelles en couvrant de nouveau l'as- 

 siette. 



Dans les prairies ou les champs, le matin, après 

 le dépôt de la rosée, on voit toujours de semblables 

 gouttelettes à l'extrémité des brins d'herbe; on les 

 considère comme produites par la rosée, tandis 

 qu'en réalité elles ont été exhalées des tissus de la 

 feuille. La quantité d'eau exhalée par ces pores 

 peut être considérable, car on a pu recueillir à la 

 pointe d'une feuille de Colocase, et pendant une nuit, 

 jusqu'à -li grammes d'eau. 



Ainsi, c'est principalement par les stomates que 

 circulent les divers gaz consommés ou produits par 

 la nutrition générale des végétaux. Une seule 

 objection peut encore être faite : l'absence des sto- 

 mates sur les feuilles submergées, les racines et 



