LEON MAQUENNE. 



LA SYNTHÈSE DKS SUCRES 



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LA SYNTHÈSE DES SUCRES 



De tous les principes inimédiats qu'élabore le 

 règne végétal, les plus universellement répandus 

 sont sans contredit ceux qui résultent de l'union 

 exclusive du carbone avec l'oxygène et l'hydrogène 

 unis dans la proportion où ces éléments constituent 

 l'eau H-0; quelle que soit la complication de leur 

 molécule, ces produits, que leur composition auto- 

 rise à désigner sous le nom d'hydrates de carbone, 

 sont tous compris dans la formule générale 

 CH^'-O". 



A l'état insoluble, sous la forme de cellulose ou 

 d'amidon, ils constituent soit le squelette même 

 de toutes les plantes, soit une réserve alimentaii'e 

 que le végétal utilise quand sa faculté d'assimila- 

 tion n'est pas en rapport avec la rapidité de sa 

 croissance; à l'état soluble, ils se rencontrent dans 

 le suc cellulaire en quantité variable et quelquefois 

 assez grande pour servir de base à quelque indus- 

 trie, telle par exemple que la fabrication du sucre 

 ou celle de l'alcool. 



I 



Les plus simples des hydrates de carbone sont 

 les matières sucrées et particulièrement les fflu- 

 coses CH'-O", dont les mieux connus sont la 

 dextrose, la lévulose et Xb, galactose ; les autres peuvent 

 être considérés comme résultant de la soudure de 

 deux ou plusieurs molécules de glucoses, avec 

 élimination d'eau. 



Tels sont, parmi les hioses ou biglucoses, le sucre 

 de canne et le sucre de lait, qu'on appelle souvent 

 aussi saccharose et lactose : 



(;i2J|220H_C8H'=0«+C/'H'20»— H^O; 



Saccliarosc Dextrose Lévulose 



parmi les trioses ou triglucoses, le raffinose et le mé- 



Uzitose : 



Raftiuoso Dextrose Liivulo.se Galaetoso 



Telles sont aussi les matières amylacées, gommes, 

 amidons, celluloses, etc., qui paraissent répondre 

 toutes à la formule (CH^'O'j", mais dont le degré de 

 polymérisation n est encore inconnu. 



Quelques-uns de ces composés complexes ont 

 pu être reproduits artificiellement à l'aide des 

 glucoses : c'est le cas surtout des dextrines ; tous 

 se résolvent en un mélange de glucoses quand on 

 leur ajoute les éléments de l'eau. Fait remar- 

 quable, ces deux réactions inverses s'effectuent 

 dans des circonstances analogues, sous l'action des 



acides énergiques : il y a là un rapprochemen 

 évident avec le phénomène réversible de l'éthériti- 

 cation, et la preuve d'un rapport intime entre les 

 différents hydrates de carbone végétaux. 



Citons enlin, pour mémoire, à côté des glucoses 

 et de leurs produits de condensation, les man- 

 nites C*H"0'', qui ne présentent pas la composi- 

 tion caractéristique des glucoses, mais peuvent les 

 reproduire en perdant par oxydation deux atomes 

 d'hydrogène. 



Tous ces corps possèdent des propriétés chi- 

 miques semblables : ils renferment plusieurs fois 

 le groupe CH-OH ou CHOH qui caractérise la fonc- 

 tion alcoolique et, par suite, ainsi que l'a fait voir 

 depuis longtemps déjà M. Berthelot, sont capables 

 de s'unir à plusieurs molécules d'un acide quel- 

 conque. En outre, à cause sans doute du caractère 

 électro-négatif que leur communique la grande 

 quantité d'oxygène accumulée dans leur molé- 

 cule, ils forment avec les oxydes métalliques des 

 combinaisons plus stables que celles qui résultent 

 de l'union des mêmes bases avec les alcools ordi- 

 naires. C'est en raison de cette propriété que 

 quelques-uns de ces composés peu solubles, no- 

 tamment les sucrâtes de chaux, de strontiane et de 

 baryte, sont utilisés dans l'industrie pour extraire 

 le saccharose des mélasses. 



L'étude des hydrates de carbone n'est donc 

 qu'un cas particulier de celle des glucoses, et l'on 

 devra considérer comme imminente la synthèse de 

 tous ces produits le jour où les glucoses eux- 

 mêmes auront été obtenus de toutes pièces dans 

 nos laboratoires. C'est pour ce motif que nous 

 nous occuperons surtout ici de ces derniers. 



II 



On a coutume, dans l'étude des combinaisons du 

 carbone, de représenter celles-ci par des figures 

 schématiques qu'on appelle l^nvs formules de consti- 

 li'tioii. Ces formules, qui ne préjugent en rien la 

 situation dans l'espace des atomes qui constituent 

 telle ou telle molécule, ofl'rent l'avantage de mon- 

 trer immédiatement les relations qui existent entre 

 plusieurs corps voisins, et souvent aussi de prévoir 

 quelques-unes de leurs propriétés, non encore 

 reconnues. 



C'est ainsi que les formules de constitution 

 admises pour la dextrose, la lévulose et leur 

 produit d'hydrogénation commun, la mannite, 

 font voir que cette dernière, renfermant six 

 oxhydryles OH, possède six fois la fonction d'al- 

 cool, et que la dextrose et la lévulose représentent 



