D' E. DE LAVARENNE. 



LES POLYNÉVRITES 



213 



spinale antérieure subaiguë de Duchenne, comme 

 la paralysie ascendante aiguë de Landry, ne sem- 

 blent être « qu'une modalité clinique de la névrite 

 multiple n, que chaque jour voit s'étendre le 

 domaine des Polynévrites, à mesure que leur mar- 

 che, leur évolution, leurs caractères cliniques sont 

 mieux observés, à mesure surtout que leur étiolo- 

 gie est mieux connue. 



En même temps que les observations se multi- 

 pliaient, en effet, les Polynévrites de causes obs- 

 cures, indéterminées devenaient plus rares, et 

 aujourd'hui que dans l'immense majorité des cas, 

 ces causes peuvent être établies, on est en droit de 

 se demander si le temps est bien éloigné, où dis- 

 paraîtront complètement ces formes décrites par 

 Leyden sous le nom de spontanées. 



On sait maintenant quelle part énorme revient, 

 dans cette étiologie, aux maladies infectieuses à 

 évolution aiguë ou chronique. Au premier rang, 

 la diphtérie qui, bien qu'elle localise le plus sou- 

 vent ses effets au voile du palais, n'en est pas 

 moins susceptible de les généraliser sous forme de 

 paralysies; puis la fièvre typhoïde dans le cours 

 de laquelle Pitres et Vaillard ont pu suivre l'é- 

 volution de la névrite, depuis le simple état con- 

 gestifqui ne se manifeste pendant la vie que par 

 des troubles de la sensibilité, jusqu'à l'altération 

 profonde du nerf qui produit, suivant son inten- 

 sité, des troubles de la motililé avec ou sans atro- 

 phie; la variole, le choléra, la fièvre infectieuse 

 rhumatismale, l'impaludismc, l'infection puerpué- 

 rale. Dans Tordre chronique : la tuberculose, prin- 

 cipalement dans sa forme lente, la syphilis, la lèpre, 

 au cours de laquelle s'expliquent par les névrites, 

 les anesthésies, les ulcérations, les gangrènes. 



Non moins grande est l'influence des maladies 

 toxiques. Tout d'abord apparaît l'intoxication 

 saturnine comme la plus fréquente, comme celle 

 dont les effets sont les mieux connus, et dont 

 l'étude a servi de base aux travaux de Mme Déjé- 

 rine-Klumpke ; puis l'alcoolisme (Lancereaux) se 

 faisant remarquer par l'intensité des troubles suc- 

 cessifs qu'il détermine, par cet ensemble de symp- 

 tômes à forme ataxique que Déjérine a distingué 

 du tabès vrai sous le nom de nervo-tabès périphé- 

 rique ; l'intoxication mercurielle dont LeluUe, dans 

 un Mémoire remarquable, a prouvé anatomique- 

 ment l'influence sur les nerfs ; enfin les intoxi- 

 cations oxy et sulfo-carbonées. De ce groupe nous 

 devons rapprocher les névrites par auto-intoxica- 

 tion, observées dans le cours du diabète, de la goul te, 

 du rhumatisme chronique (Pitres et Vaillard). 



D'autre part, l'influence des névrites périphé- 

 riques sur la production de certaines dermatoses 

 (vitiligos, ecthymas, gangrènes), a été mise hors 

 de doute depuis les travaux de Leloir. Enfin, dans 

 le tabès, Déjérine propose d'expliquer nombre de 

 troubles dont les lésions spinales semblent 

 impuissantes à rendre compte , par des lésions 

 névritiques indépendantes , dont l'étiologie se 

 confond vraisemblablement avec celle de la sclé- 

 rose des cordons postérieurs. 



Dans certains cas, néanmoins, la cause reste 

 encore inconnue comme dans le béribéri; ou bien, 

 on se voit obligé d'invoquer le surmenage, le froid, 

 sachant bien cependant, depuis la découverte des 

 microbes pathogènes, que leurs effets « ne jouent 

 plus dans le développement des maladies aiguës, 

 que le rôle d'une cause occasionnelle, prédispo- 

 sante, mettant l'individu en état d'opportunité, de 

 réceptivité morbide». 



Quant aux moyens mis en œuvre par ces diverses 

 causes, connues ou inconnues, pour produire les 

 altérations névritiques, c'est là encore un vaste 

 champ à explorer. « S'agil-il, dans les névrites 

 infectieuses, d'une action directe, pathogène, des 

 microbes sur les nerfs? «Quel est le mode d'action 

 des substances dans les névrites toxiques"? Pour- 

 quoi telle substance préfère-t-elle tel groupe de 

 nerfs, respecte-t-elle tel autre ? Quel est le pro- 

 cédé par lequel sont produites les névrites des 

 maladies dyscrasiques? Autant de problèmes dont 

 la solution n'est peut-être pas éloignée, car après 

 les belles expériences de Charrin sur la maladie 

 pyocianique, de Roux et Yersin sur le bacille 

 diphtérique, il semble que toute la question sera 

 bientôt ramenée à l'influence des substances toxi- 

 ques sur les nerfs; que celles-ci soient de prove- 

 nance microbienne, qu'elles aient été introduites 

 dans l'économie par intoxication, qu'elles s'y soient 

 produites et accumulées par déviation de la nutri- 

 tion. 



Quoiqu'il en soit de ces desiderata, les affections 

 des nerfs périphériques occupent dès maintenant 

 une place considérable dans la pathologie ner- 

 veuse; mais, ce que seront les limites exactes de 

 leur domaine, comment elles l'acquerront aux 

 dépens de celui des affections des centres, c'est là 

 ce que, vraisemblablement en raison du courant 

 établi, la clinique et l'anatomie pathologique ne 

 tarderont pas à déterminer. 



D' E. De Lavarenne. 



