224 



NOUVELLES 



Les travaux d'Hébert au point de vue purement pa- 

 léontologique, sont peu nombreux. Ils traitent du Gas- 

 tornis et du Coryphodon, mais ces mémoires sont faits 

 de main de maître. 



Celte vie de travail si péniblement commencée 

 s'acheva pour Hébert dans des conditions véritable- 

 ment dignes d'envie. L'Académie des Sciences l'avait 

 élu en 1877 membre de la seclion de Minéralogie. 

 Eu 1878 il avait été acclamé président du congrès géo- 

 logique international et par trois l'ois la société géolo- 

 gique l'avait élu son président. Ses collègues de la 



Faculté des Sciences l'avaient choisi pour doyen en 1886 

 et 1889. La fatigue seule le força de résigner ces der- 

 nières fonctions que ses collègues eussent été heureux 

 de lui voir garder plus longtemps, tant ils avaient appré- 

 cié son tacl et sa modération. Enfin il eut auprès de 

 lui jusqu'à son dernier moment une compagne dévouée 

 qui savait prendre part à tous ses travaux et lui alléger 

 le poids lie la vieillesse. 



Héliei t ne laisse après lui que des regrets, car ce 

 tut un vrai savant el un parfait honnête homme. 



J. Rergeron. 



NOUVELLES 



SYNTHESE DE L'ACIDE GLUCONIQUE ET DE LA DEXTROSE 



En terminant l'exposé des recherches entreprises par 

 Fischer et Loew sur la synthèse des sucres, nous 

 émettions l'avis, dans le dernier numéro de la Revue, 

 que la reproduction artificielle de la dextrose suivrait 

 sans doute de près celle de la mannite et de la lévu- 

 lose. Notre attente n'a pas été longue, car, au moment 

 même où notre article était sous presse, M. Em. Fischer 

 annonçait, par l'organe des Bcrkhte der deutschen che- 

 mischen Gesellschaft (1), qu'il était enfin parvenu, par la 

 transformation de l'acide mannonique en acide gluco- 

 nique, à passer de la série des mannoses synthétiques 

 à celle de la dextrose. 



Pour bien faire comprendre la possibilité d'une 

 pareille réaction, comparons d'abord les propriétés 

 optiques des sucres dérivés de la mannile à leur cons- 

 titution moléculaire. 



On sait, d'après les travaux de MM. Le Bel et Van'l 

 Hofi', que le pouvoir rotatoire des matières orga- 

 niques est dû (à la présence, dans leur molécule, d'un 

 ou plusieurs atonies de carbone asymétriques, c'est-à- 

 dire liés à quatre groupes monovalents distincts ; 

 l'inverse n'est pas d'ailleurs rigoureusement nécessaire. 



Or, la formule de la mannite montre quatre atomes 

 de carbone présentant ce caractère; désignons-les par 

 les symboles (1), (2), (3) et (l). 



CH-OH — CHOU — CHOH — CHOH — CHOH 



(I) (2) (3) CO 



La lévulose, 



-CH-'OH. 



CH20H -CHOH- 



(i) 



CHOH— CHOH — CO 



(2) (:i) 



CH^OH, 



à cause de sa fonction d'acétone, ne possède plus que 

 trois atomes de carbone dissymétriques, et cependant 

 elle régénère immédiatement la mannite par hydrogé- 

 nation, c'est-à-dire par une synthèse partielle, qui ne 

 saurait seule faire apparaître l'activité optique. Le 

 groupe (4) de la mannite est donc par lui-même inac- 

 tif. Des considérations analogues conduiraient aux 

 mêmes conséquences touchant l'acide arabinose-car- 

 bonique, l'acide mannonique droit et les mannoses 

 correspondantes. L'inactivité du groupe (4) est donc un 

 caractère commun à tous les corps précédents, qui 

 explique la facilité avec laquelle ils se laissent con- 

 vertir en mannites. La dextrose et l'acide gluconique 

 peuvent aussi êlre changés en mannite, mais moins 



(1) Numéro du 24 murs, p. 779, t. xxiii. 



aisément que la mannose ou l'acide mannonique : il 

 semble qu'il y ait dans ce cas transposition molécu- 

 laire (sans doute d'ordre stéréochimique) en même 

 temps que réduction, et la dextrose nous apparaît 

 comme un isomère physique des mannoses, présen- 

 tant avec ceux-ci les mêmes rapports que l'acide tar- 

 trique actif avec l'acide racémique, ou mieux que l'acide 

 racémique avec l'acide tartrique inactif. 



Si la première hypothèse, en effet, élait exacte, on 

 devrait pouvoir dédoubler la mannose en deux dextroses, 

 ou l'acide mannonique en deux acides gluconiques 

 isomères. L'expérience ne justifie pas cette prévision; 

 elle s'accorde au contraire très bien avec la seconde 

 hypothèse, car l'acide mannonique droit se change 

 sous l'action de la chaleur, au moins partiellement, en 

 acide gluconique ordinaire, de même que dans les 

 expériences classiques de M. Jungtleisch on voit l'acide 

 inésotartrique donner naissance à l'acide racémique, 

 ou inversement. 



Le mode opératoire adopté par M. Fischer consiste à 

 chauffer les acides en question avec un excès de quino- 

 léine, vers 14u°. Après séparation de la base, par la 

 baryte et un courant de vapeur d'eau, on obtient un 

 mélange de mannonate et de gluconate de baryum que 

 Ton transforme en sels de brucine: le mannonate de 

 brucine, à peu près insoluble dans l'alcool, peut être 

 séparé presque quantitativement à l'aide de ce réactif. 

 Quant au gluconate resté en dissolution, on le ramène 

 à l'état de sel barytique, puis on le transforme par la 

 phénylhydrazine, à 100°, en phénylhydrazide facile à 

 purifier par cristallisation. 



La phénylhydrazide est enfin décomposée par la 

 chaux, ce qui fournit un gluconate de calcium identique 

 à celui qui dérive de la dextrose. 



Pour convertir l'acide gluconique ainsi obtenu en 

 dextrose, il suffit de le traiter par l'amalgame de 

 sodium; le produit qui se forme a été identifié au sucre 

 d'amidon par son point de fusion (140'' — 140"), par son 

 pouvoir rotatoire (+ j2") et par l'examen de ses com- 

 binaisons avec la phénylhydrazine ordinaire ou la 

 diphénylhydrazine, qui paraît être le meilleur réactif 

 connu jusqu'ici i)our caractériser sûrement la dextrose. 



Ce dernier travail vient compléter de la manière la 

 plus brillante les premières recherches de M. Fischer; 

 aujourd'hui tous les corps en C^ qui se rattachent à la 

 mannite ont été reproduits par synthèse totale. Espérons 

 que bientôt nous pourrons enregistrer des résultats du 

 même ordre dans la série de la dulcite et de la galac- 

 tose, dont la dérivation est encore entièrement ignorée. 



L. Maquenne. 



Le Gérant .-Oct.we DoiN. 



Paris. — Imprimerie F. Levé, rue Cassette, 17. 



