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D'^ G. WEISS. — LA CONTRACTION DES MUSCLES STRIÉS 



les fruits, il a tout animé, réchauffé, transformé, 

 reproduit, il a élevé le nuage et séché la pluie, petit 

 à petit; le soir est venu, puis la nuit a succédé aux 

 ombres du crépuscule. Autour de cet homme cons- 

 ciencieux, honnête, qui travaille ainsi patiemment 

 depuis l'aube, un grand phénomène naturel s'est 

 produit, la terre a tourné d'un jour, l'humanité 

 a fait un pas le maître ouvrier est resté incons- 

 cient de tout ce qui dépassait les murs de son petit 

 domaine, heureux et fier d'avoir enfin atteint l'objet 

 immédiat de ses préoccupations. 



Nous avons fini. Puissent ces lignes, si elles ve- 

 naient à tomber sous les yeux du célèbre chimiste 

 allemand, lui montrer qu'il est des concessions 

 qu'on ne saurait demander, des omissions qu'on 

 ne saurait commettre, sans fausser l'histoire 

 el froisser les consciences. Sans doute chaque 



pays à quelque tendance à célébrer surtout ceux 

 qui l'ont honoré; on les connaît mieux, on apprécie 

 mieux leurs idées et leur œuvre ; mais il y aurait de 

 l'ingratitude dans celte admiration exclusive. Feli- 

 citons-nous, après tout, que la pensée ne soit pas 

 coulée partout dans le même moule: de la diversité 

 et du choc des jugements et des idées, la vérité se 

 dégage tôt ou tard plus complète et plus sereine. 

 11 est fort heureux que l'on voie et sente ailleurs 

 différemment que dans la savante et glorieuse 

 patrie des J. Liebig, des W. Hofmann, des Baeyei-, 

 des V. Meyer. Mais quelle qu'elle soit, il est 

 libéral et haut d'aimer cette vérité pour elle-même 

 et tout entière, qu'elle vienne de la rive droite ou 

 gauche du Rhin, du Danube ou de la Vistule. 



Armand Gautier, 



.Membre de l'Acuaéiiiic îles Sciences. 



LA. CONTRACTION DES MUSCLES STRIÉS 



Un des phénomènes les plus curieux que l'on 

 rencontre dans l'étude de la machine animale, est 

 certainement la propriété qu'ont les muscles de se 

 contracter sous l'influence de certaines excitations. 

 Ce fait a depuis longtemps provoqué la sagacité 

 des physiologistes et des anatomistes; aussi les 

 tentatives d'explication ne man(juent-elles pas. Un 

 grand nombre d'entre elles nous viennent d'Alle- 

 magne, mais jusqu'à ces derniers temps, aucune 

 d'elles ne reposait sur une base sérieuse ; trop de 

 théorie et pas assez d'observation. C'est à M. le pro- 

 lesseur Ranvier que revient l'honneur d'avoir décrit 

 d'une façon précise les modifications qui se pro- 

 duisent dans un muscle entrant en contraction; 

 M. d'Arsonval a trouvé la première explication 

 scientifique du phénomène. 



Avant de décrire les résultats auxquels sont 

 arrivés ces deux expérimentateurs, il nous parait 

 indispensable d'indiquer en quelques mots quelle 

 est la constitution des muscles. 



Un muscle tel que le biceps par exemple se com- 

 pose de libres musculaires très lines, mais cepen- 

 dant encore visibles à l'œil nu. Supposons que par 

 un procédé quelconque , nous soyons arrivés à 

 isoler une de ces libres sur une lame de verre et 

 que nous venions à la regarder au microscope avec 

 un grossissement suffisant; nous verrons une stria- 

 tion transversale très remarquable. Sur un muscle 

 convenablement tendu, cette striation est d'une 

 régularité parfaite, ainsi que l'a démontré M. le 

 professeur Ranvier. Quelle est l'origine de cet 

 aspect si particulier? Kn traitant la substance du 

 muscle par certains réactifs tels que l'alcool étendu, 

 et la dilacérant sur une lame de verre à l'aide d'ai- 

 guilles, on constate que la fibre musculaire se dé- 



compose en un grand nombre de fibrilles élémen- 

 taires, comme un écheveau de fil peut se diviser 

 en brins. Le muscle de l'aile de l'hydrophile est 

 particulièrement favorable à cette expérience. Re- 

 gardons une de ces fibrilles à l'aide d'un fort gros- 

 sissement; elle nous offrira l'aspect représenté par 

 la ligure 1, c'est-à-dire une succession de disques 



Fii;. I. Filifi'S iiiiisi'iilaii'cs striées ilnilropliile'i. — n^ sarco- 

 ieiiimc; 6, iiiciiibrane de Ki-auso. (Les élciucnls sarcoux 

 sont liicn visibles.) Dans A, les noyaux oblongs des corpus- 

 cules musculaires sont indiqués : dans B, le sarcolenimc esi 

 auoi-iiialeniciit écarté du contenu musculaire. (Les disques 

 (■(inlraeliles sont seulement indiqués, ainsi que lesélémcnls 

 sarceux.) iKlein et Variot.) 



allernativemenl clairs et ol)Scars; chaque disquo 

 clair est de plus partagé en tleux par un disque 

 sombre très mince. On conçoit dès lors comment 

 la juxtaposition de ces fibrilles peut donner sa 

 striation à la fibre musculaire. 



C'est sur cette constitution bien établie que sont 

 basées les diverses théories de la contraction mus- 



