D' G. WEISS. 



LA CONTRACTION DES MUSCLES STRIÉS 



235 



culaire. Le problème se compose de deux parties : 



1° Quelles sont les modifications de forme qui se 

 produisent dans la fibrille musculaire au moment 

 de la contraction? 



i° Quelle est la cause de ces modifications? 



La première partie semble être des plus simples ; 

 cependant elle a donné lieu aux opinions les plus 

 diverses, et n'a été résolue que par M. Ranvier 

 à la suite de laborieuses et patientes recherches. 



Nous ne pouvons rapporter ici les dilTérentes 

 expériences tentées, mais nous allons rapidement 

 ^citer les meilleures- : elles feront bien comprendre 

 la difficulté de )a question et nous mèneront aux 

 derniers travaux de M. Ranvier. 



Si l'on arrache une patte à un hydi'opiiile et 

 qu'après avoir enlevé la carapace chitineuse, on 

 dépose le petit muscle qu'on y trouve dans une 

 goutte du sérum s'écoulant de la blessure faite à 

 l'animal, on obtient une préparation de muscles 

 admirablement striés. Ces muscles conservent la 

 propriété de se 

 contracter sponta- 

 némentsurlalame 

 de verre pendant 

 qu'on les observe 

 au microscope. On 

 voit comme des 

 ondes parcourii' 

 les fibres dans 

 leui' longueur, la 

 striation devenant 

 plus fine aux 

 points où se pro- 

 duit la contrac- 

 tion; il semble que 

 l'on n'ait qu'à ob- 

 server pour voir quelles sont les modificalions de 

 forme. Malheureusement on a affaire à des fibres et 

 non à des fibrilles ce qui rend l'observation de ces 

 dernières très difiicile; déplus, aussilnt que l'on 

 emploie un fort grossissement pour distinguer les 

 disques, le déplacement des fibres au moment de la 

 contraction fait changer le point à chaque instant , 

 il est impossible de suivre un disque dans ses Iran s - 

 formations. En face de cette ditnculté M. Ranvier 

 songea à utiliser la propriété qu'a l'acide osmique 

 de fixer instantanément les éléments vivants dans 

 leur position. Il fit ainsi au moyen d'injections 

 d'acide osmique dans des muscles de lapin, des 

 préparations de muscles dans les divers états de 

 tension, de contraction et de relâchement. Ces 

 expériences le conduisirent à cette conclusion que 

 la partie active de la fibrille musculaire est le 

 disque sombre épais, c'est lui qui en diminuant de 

 liauteur produit le raccourcissement du muscle . Ce 

 résultat ne fut pas admis par tous les physiolo- 



Fig. 2. — A, pcirle ohjet clcctriquo ; e, élocli-oiles de papier d'ctaiii; ;>, masses 

 de plomb servant à établir le contact des fils conducteurs de l'appareil élec- 

 trique avec les électrodes. 



gistes; il fallait pour achever de convaincre, faire 

 voir cette modification de forme sur le muscle 

 vivant au moment de sa contraction, et c'est à 

 quoi M. Ranvier est arrivé dans un travail com- 

 muniqué à l'Académie des Sciences le 24 mars 1891). 

 L'organe sur lequel ont porté les observations 

 est la membrane mince qui recouvre le sac lympha- 

 tique rétrolingual de la grenouille. Cette mem- 

 brane contient dans son épaisseur des faisceaux 

 musculaires d'une grande minceur, un certain 

 nombre d'entre eux n'est probablement composé 

 que d'une seule rangée de fibrilles et à l'aide d'un 

 bon objectif à immersion on peut y suivre la suc- 

 cession des disques épais, disques clairs, et disques 

 minces. 



On décapite une grenouille, et enlevant avec 

 soin la membrane retrolinguale, on la place dans 

 de l'eau salée à 7,3 pour mille sur une lame de 

 verre de forme spéciale. Une rainure creusée dans 

 le verre circonscrit un espace circulaire sur lequel 

 on place la mem- 

 brane que l'on peut 

 tendre à l'aide d'un 

 anneau de platine 

 entrant dans la 

 rainure. L'espace 

 central est d'ail- 

 leurs un peu en 

 contrebas pour évi- 

 ter les compres- 

 sions (fig. 2). On 

 place aux deux ex- 

 trémités d'un dia- 

 mètre des lan- 

 guettes de papier 

 («,e)d'étain qui ser- 

 viront d'électrodes pour provoquer les contrac- 

 tions, et on recouvre avec une lamelle, et on borde 

 avec soin à la paraffine. Cela fait, à l'aide d'un bon 

 objectif à immersion, on observe les disques d'une 

 fibrille se trouvant dans la direction des languettes 

 de papier d'étain. Pour mettre ces électrodes en 

 communication avec la bobine d'induction, il suffit 

 de déposer sur elles deux petites masses de plomb 

 percées d'un trou au travers duquel passe un fil de 

 platine replié en dessous (fig. 3). On peut ainsi àvo- 



Fi;-'- 3. — B, une des masses de plomb de la figure 2. 



lonté examiner les fibrilles à l'état de relâchement 

 ou de contraction; il n'y a pas de déplacement, la 

 membrane étant bien fixée par l'anneau de platine. 

 M. Ranvier a pu ainsi vérifier l'exactitude de ses 

 premières expériences, c'est le disque épais qui est 



