V ANNÈK 



N" 10 



■M) MAI 1890 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



LA M4CI1INE A VAPEUR (i) 



HISTORIQUE. — QUESTIONS PENDANTES. — ROLE DE LA THERMODYNAMIQUE 



Les premiers essais d'application mécanique de 

 la force de la vapeur d'eau, ou, du moins, les pre- 

 miers arrivés jusqu'à nous, sont ceux de Héron 

 qui, 200 ans environ avant l'ère chrétienne, décrit 

 plusieurs appareils destinés à mettre, par la 

 chaleur, des lluides en mouvement. 



Pendant les dix-huit siècles qui suivent, l'huma-- 

 nité ne garde aucune trace des efforts prohahle- 

 ment faits dans le même sens et, au commence- 

 ment du xvii'^ siècle, on en est encore à peu près à 

 Yéolipyle de Héron. A ce moment, Salomon de Caus, 

 à Francfort, emploie la force élastique de la 

 vapeur pour élever l'eau et a ainsi la première idée 

 des machines à épuisement. 



11 faut arriver ensuite à Hautefeuille en 1678, 

 pour trouver un progrès notable; il propose une 

 machine à alcool où le liquide « s'évapore et ent con- 

 dense tour à tour sans qu'il s'en perde. » C'est le 

 premier exemple d'un corps parcourant périodi- 

 quement un cycle fermé. Deux ans après, Huy- 

 ghens utilise la force expansive de la poudre à 

 canon dans un moteur où, pour la première fois, 

 figure un cylindre et un piston. 



Mais à la fin du xvii" siècle des progrès capitaux 

 se réalisent et vers l'année 1700, en Angleterre 



(I) L';u'lick' qui suit constitue la majeure partie d'une iiré- 

 faco écrite par M. Lcauté poiu- la traduction t'ranc.Tise, faite 

 par M. Ed. de Billy, Inj^'énieur des mines, du Traité des ma- 

 chines àvapeur de notre éminent collaborateur M. Sinigaglia, 

 pr. au Realo Inslituto de Xaplcs. Cette traduction va paraî- 

 tre souspcu chez Doin. Il on sera rendu compte dansla Revue. 



La Direction. 

 Revue cénér.vle, 1890. 



d'une part, en France de l'autre, les premières 

 machines à vapeur industrielles apparaissent. 



En Angleterre, Thomas Savery utilise pratique- 

 ment des pressions de plusieurs atmosphères; il 

 établit une machine sans cylindre ni piston dans 

 laquelle il emploie l'eau froide pour produire la 

 condensation; la chaudière communique avec 

 deux récipients dont l'un se remplit d'eau par 

 suite du vide dû à la vapeur condensée, pendant 

 que l'autre se remplit de vapeur; le procédé 

 d'alimentation sous pression est des plus ingénieux 

 et les robinets de jauge indiquant le niveau de 

 l'eau dans la chaudière sont imaginés. 



Au même moment, Denis Papin en France 

 obtient des résultats plus considérables encore; il 

 réalise le mouvement alternatif d'un piston placé 

 dans un cylindre en injectant de la vapeur dans le 

 cylindre et en condensant cette vapeur par de 

 l'eau froide projetée extérieurement sur les parois; 

 il est ainsi le créateur de la machine à vapeur à 

 piston. En même temps il fait voir qu'en vases 

 clos la température de l'eau bouillante s'élève 

 avec la pression de la vapeur, il invente la soupape 

 de sûreté, emploie un robinet distributeur à rota- 

 tion continue, propose un fourneau à flamme 

 renversée pour rendre la combustion plus com- 

 plète, imagine une chaudière à carneau central 

 pour augmenter la surface de chauffe et montre 

 que l'on peut se servir des machines pour faire 

 tourner des arbres de couche alors que, jusqu'à 



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