A. GAUTIER. 



LA RECOXSTITITION DES UNIVERSITÉS FRANÇAISES 



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Icraieiit des hommes de mérile autant que des 

 j)(isitions élevées et libres; si ceux auxquels vous 

 «iffrirezuuechaire de suppléant, avec un bien faible 

 cspiiir d'arriver au litulariat. ne tourneront pas 

 plulùt vers la clientèle et l'industrie, en un mot si, 

 dans le système que vous voulez tenter, le choix 

 des professeurs se ferait largement et sur une élite 

 comme aujourd'hui. L'on espère aussi que même 

 avec ce système, le pays tiendra dans le monde une 

 place scientilique suffisante, honorable, et que de 

 ces laboraratoires dont on aura restreint le nombre 

 et les budgets (car l'on vise à l'économie), qu'on 

 aura confiés à des chargés de cours, à des pro- 

 fesseurs maigrement rétribués et considérés, il sor- 

 tira des travaux qui seront l'honneur du pays, et 

 des hommes nouveaux dévoués à l'enseignement, 

 a|)tes à remplacer leurs maîtres. Nous le désirons 

 vivement; nous ne l'espérons pas. 



Mais sacrifions tout à l'économie : ne la cher- 

 ihons même, ni dans une meilleure administration, 

 ni dans la suppression d'emplois suballernes mdoi- 

 rement inutiles, ni dans la diminution des bureaux 

 <[ui nous dévorent, ni dans une réduction des dé- 

 penses d'autres ministères. Il est entendu, accepté, 

 (jue l'instruction puldique doit économiser encore 

 sur ses maigres budgets et sacrifier sur l'autel de la 

 patrie une partie des sommes actuellement desti- 

 nées à relever le niveau des études, l'àme de la 

 nation, et l'instruction de ceux qui deviendront un 

 jour les producteurs de la richesse publique, 

 ou l'honneur de notre pays. Ce principe ac- 

 cepté, demandons-nous comment doivent être 

 faites ces économies pour être le moins préjudi- 

 ciables à l'intérêt général. 



Ces économies que l'on rêve de faire sur l'ins- 

 truction publique (tout en déclarant du haut de la 

 Tribune que celle-ci est la sauvegarde de l'État 

 et la génératrice féconde des plus utiles citoyens) 

 on ne saurait les faire aux dépens de l'Instruction 

 primaire qui est trop populaire, et dont l'utilisation, 

 même électorale, crève les yeux. De l'Instruction 

 secondaire l'on a tiré ce que l'on a pu : on a aug- 

 menté le prix des lycées, et décidé d'accorder à nos 

 collégiens vacances sur vacances, à propos de tout, 

 à propos de rien, pendant qu'on chargeait de plus 

 en plus les programmes des baccalauréats. Chaque 

 jour de congé est une économie pour l'État, et ne 

 chagrine point trop les familles. 



Il ne restait donc plus qu'à s'adressera l'Ensei- 

 gnement supérieur. 



Dans le haut enseignement que donne l'Univer- 

 sité, l'on pouvait essayer de toucher aux Écoles de 

 droit, aux Facultés des sciences ou aux Facultés de 

 médecine. Je ne parlerai pas des Écoles de droit 

 que je ne connais pas assez. Elles semblent se bien 

 défendre. Lorsqu'on a voulu diminuer nos agrégés 



Revue gknép.ale, 1890. 



de médecine en leur demandant un enseignement 

 complémentaire gratuit, tout en se réservant de les 

 renvoyer Èi la vie privée après neuf ans de service, 

 les Écoles de droit ont su maintenir à leurs agrégés, 

 nommés à vie, rarement chargés de cours, une 

 position, et un traitement supérieurs. 



Les chaires des Facultés des sciences sont gé- 

 néralement réservées aux plus distingués des 

 professeurs de l'enseignement secondaire. Com- 

 ment demander à leurs camarades du ministère de 

 porter la main sur l'arche sainte ! 



Restaient nos Facultés de médecine; c'est sur 

 elles qu'on a compté pour économiser, trouver les 

 élèves qui faisaient défaut ailleurs, réduire les 

 professeurs, et en attendant qu'on organise les 

 Instituts, passer aux Facultés des sciences les en- 

 seignements qui, dit-on, feraient doulile emploi. 



Combien cependant serait-il plus logique (car il 

 y a du coté des Facultés des sciences, des Facultés 

 des lettres et des Écoles de médecine secondaires 

 des économies réelles, nécessaires, à faire) de sup- 

 primer celles de ces Facultés et Écoles qui se 

 meurent faute d'élèves (1) et de créer de vrais 

 centres universitaires, dans les six à sept villes 

 françaises où se sont conservées les traditions du 

 travail scientifique et littéraire, du droit et de la 

 médecine. 



Il existe, en effet, aujourd'hui en France ( Parisnon 

 compris) quinze facultés des sciences qui comptent 

 en tout sept cent quatre-vingt-dix-huit élèves (2). 



(1) Je parle surtout dans ce travail des Facultés des 

 sciences, bien plus que des Facultcs de lettres que je con- 

 nais moins. Quant ans Kcoles secondaires de médecine, il 

 est vrai que leurs professeurs sont payés par les munici- 

 palités, mais l'Etat ne leur donne pas moins des allo- 

 cations pour édifications, collections, etc. 



(2) Tous les chiures que je cite dans cet article sont extraits 

 des Enquêtes et documenta relatifs à V Enseignement siqic'rieur pu- 

 V)liés par le Ministère en 1890. Voici pour la dernière année 

 scolaire 1888-89 le détail des divci'ses Facultés do sciences : 



Faculté des Se 



Besançon 'i4 



Bordeaux Sii 



Caen 33 



Clermont... Moins de 20 



Dijon 3i 



Grenoble 37 



LiUe 87 



Lyon 114 



Montpellier 60 



Nancy ~i 



Poitiers 21 



Rennes 31 



Toulouse 73 



Alger _29_ 



Total des élèves de ces 

 13 facultés de scien- 

 ces de province.. . 798 

 En moyenne environ 50 



prnlV 



Nombre d^éléves 



liluN's, les autres boursiers, 

 ^rms .le lycée, auxiliaires, 

 '^ !■/ [H- titcurs, préparateurs. 



dont 11 liln'es; les autres comme à 



Marseille et Besancon, 

 et 26 correspondants . 

 et 25 correspondants, 

 y compris les laboratoires annexes 



de chimie industrielle et agricole, 

 au Heu de 80 en 1887-88. 

 au lieu do 101 en 1887-88. 



et 51 correspondants. 



par F;icult'' 



