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A. GAUTIER. 



LA RECONSTITUTION DES UNIVERSITÉS FRANÇAISES 



moins ci'ux qui font ou défont les lois, que ceux-là 

 surtout qui nous mènent grâce à cette puissante 

 macliino de gouvernement et de domination, chez 

 nous réorganisée par l'esprit du plus personnel 

 des chefs d'État : la machine administrative. Au 

 milieu des révolutions de notre pays, seule elle 

 est restée debout parce que tous les régimes ont 

 senti quel instrument commode de pouvoir elle 

 centralisait entre leurs mains. Nous assistons à 

 l'entier épanouissement de ce système, et grâce à 

 lui, dans ce généreux pays, avide cependant de 

 libéralisme et d'indépendance, les mœurs sont 

 devenues telles que presque chaque famille a 

 l'honnête ambition de colloquer un au moins de 

 ses enfants dans nos Ministères, comme elle avait 

 autrefois celle de les envoyer à la Cour. 



Mais revenons ici aux choses qui regardent plus 

 particulièrement l'Enseignement public : Tout ce 

 que nous venons de demander dans ces quelques 

 pages s'accomplît-il dans nos Écoles spéciales et 

 dans nos Facultés, que cet état de choses sérail loin 

 encore de celui qui seul nous paraîtrait garantir 

 l'avenir de notre Enseignement supérieur et propre 

 à lui conserver son lustre et son autorité (1). Gar- 

 dez, si vous voulez, vos Facultés et vos Écoles, en eu 

 diminuant seulement le nombre, ou bien constituez 

 des Universités régionales, très désirables, si elles 

 sont peu nombreuses, mais avant tout ayez des pro- 

 fesseurs multipliés, maîtres de leur enseignement, 

 de leur personnel, de leurs élèves, indépendants 

 chez eux. Que leur nomination et leur avancement 

 soient entre les mains de ces Universités elles- 

 mêmes, l'Etat ne se réservant de refuser sa sanc- 

 tion que si ces nominations étaient contraires 

 à ses décrets et à ses lois. Et comme il ne faut 

 point imposer au pays de nouvelles charges, 

 tout en sauvegardant l'intérêt général et la haute 

 liortée de l'Instruction publique, il convient que ces 

 ]professeurs, que je crois indispensable de nommer 

 en plus grand nombre, ne reçoivent de l'Etat qu'un 

 mince traitement, bénéficiant surtout des inscrip- 

 tions de ces élèves qu'ils sauront attirer autour de 

 leurs chaires et qui resteront libres de choisir les 

 maîtres, titulaires ou adjoints, qu'ils sentiront leur 

 donner le meilleur enseignement. 



Simplifiez vos examens, réduisez-les au lieu de 

 les multiplier; qu'ils soient à la fois théoriques et 



(1) C'est pavVEnseiffnement secondaire snvUiul que doit coiii- 

 mcncor la réfornio de l'Enseignomcnt supérieur. C'est dans ces 

 dix années do collège, que l'on devrait surtout apprendre à nos 

 .ieuiies gens les sciences réelles qu'on propose de leur donner 

 à la sortie du lycée, t'aites-on dos humanistes, mais armez-les 

 liour les nécessités de la vie moderne. A propos de cet Ensei- 

 gnement secondaire, il conviendrait d'étudier le système dos 

 gymnases ot des lieal SchuJen allemands. (Voir mon discours 

 à r.Vcadémie do médecine. Bulletin, 1% juillet 1887. Voir aussi 

 le Premier Bulletin de l'Association nationale jinur la Réforme de 

 'Kvsciynement secondaire, l'aris, m.ii 1800.) 



appliqués, mais qu'ils soient séi-ieux. Qu'on les pré- 

 pare comme on le voudra et qu'on les passe quand 

 on le pourra. A l'exception des exercices pratiques 

 très réduits correspondant aux examens à venir, 

 ne rendez vos pavillons et laboratoires abordables 

 qu'à ceux-là seulement qui, leurs premiers grades 

 conquis, voudraient arriver aux positions scientifi- 

 ques supérieures. Je donnerais volontiers le droit 

 d'exercer la médecine, avec le titre de médecin, à 

 tous nos étudiants après qu'ils ont satisfait à leurs 

 examens de doctorat; mais j'exigerais au moins 

 une année supplémentaire d'études de laboratoire, 

 une thèse scientifique, acceptée, après discussion, 

 par une commission de la Faculté, de ceux qui, se 

 destinant au professorat, à la science, aux con- 

 cours, voudraient arriver jusqu'au grade de doc- 

 teur es sciences ou de docteur en médecine, .\insi 

 qu'on le faisait autrefois, je réserverais ce beau 

 titre de docteur à ceux-là seulement qui, ces hautes 

 épreuves subies, se sentiraient marcher et avancer 

 dans la voie des maîtres (1). 



Soyez-en sûrs, avec ce système vous n'écraseriez 

 pas vos élèves de connaissances ou trop théoriques 

 ou trop complètes ou trop élevées, qui ne sont et 

 ne peuvent être le lot que d'une élite; vous ne con- 

 fondriez pas dans vos leçons les deux enseigne- 

 ments pratiques et scientifiques. Vous n'inquiéte- 

 riez pas les faibles et ne les dégoiHeriez pas par de 

 multiples examens; vous ne leur sacrifieriez pas les 

 forts. Vous posséderiez de nombreux maîtres, car 

 ils ne coiUeraient que bien peu à l'État et ils au- 

 raient bientôt fait de se spécialiser, chacun faisant 

 école de ce qu'il connaîtrait le mieux et le commu- 

 niquant à un petit nombre d'adeptes. Avec ces 

 maîtres multipliés, attirant chacun des élèves, vous 

 auriez bientôt de nombreuses publications qui il- 

 lustreraient vos laboratoires et vos Écoles. En lais- 

 sant à vos professeurs la responsabilité et le profit 

 de leur enseignement, soyez si'irs qu'ils sauraient 

 l'adapter bien vite aux besoins scientifiques ou pra- 

 tiques, suivant le cas, de chaque catégorie d'élèves ; 

 on aurait bientôt fait de se débarrasser des 

 inutilités et des non valeui's, comme on l'a fait 

 en Allemagne. Pourquoi le cacher? Nous lui em- 

 pruntons en partie ces idées ; qu'essaye-t-on de 

 faire mieux que ne l'apufairela longue expérience 

 de nos intelligents rivaux ? l'as plus qu'eux ne pâ- 

 lissons à la pensée d'une organisation libérale de 

 l'Enseignement public! Vous craigniez quelques 

 abus '.'Ils seraientnoyés dans le bien général. Croyez- 

 le, comme chez nos voisins, ceux-là surtout attire- 

 raient le plus d'écoliers qui joindraient au vrai sens 

 pratique des choses la conception la plus élevée de 

 la science el la ]iliis liatile iliustratinu pcrsunnelle. 



^^ Cest ce qui se fait di'-j/i clie/, nous pour le Droit. 



