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C. VIGUIEIl. — LA FAUNE PELAGIQUE 



Les Oiseaux en sont encore là. Le nid flottant 

 de l'Alcyon n'est qu'une poétique légende ; et ceux 

 de ces animaux qui se sont le mieux adaptés à la 

 vie marine vont encore pondre à terre, comme les 

 Tortues dont nous parlions tout à l'heure. Mais, à 

 part cela, tous les Pétrels, de l'Albatros au minus- 

 cule Thalassidrome, font absolument partie de la 

 faune pélagique, pouvant voler des journées entières 

 sans se reposer, et dormir la nuit sur les vagues. 



La plupart des Poissons vivent au fond de la 

 mer, surtout le long des côtes. Au large, on ren- 

 contre relativement fort peu de ces animaux. 11 

 faut cependant faire exception pour divers genres 

 de l'active et puissante famille des Squales, surtout 



parcourir dans l'air des trajets assez considé- 

 rables, et parfois, entraînés par les vents, venir 

 tomber en grand nombre sur le pont des navires. 

 Contrairement à ce qu'on a soutenu, les nageoires 

 pectorales sont alors animées d'un mouvement 

 vibratoire, que j'ai constaté comme les naturalistes 

 du. Challengeriil dn Talisman. Fort justement, à mon 

 avis, M. Moseley compare ce vol à celui d'un grand 

 nombre de sauterelles, qui utilisent également une 

 forte impulsion première, entretenue par la réac- 

 tion de l'air sur les ailes, et qu'elles peuvent main- 

 tenir pendant un temps limité. D'autres poissons, 

 moins bons nageurs, peuvent cependant aussi ha- 

 biter la haute mer en se servant de movens arli- 



Fifr. 3. 



TUNICIERS. 



. doua inlestinalis (L.). Ascidie fies rivages, fixée. — II. Les deux formes d'une même espèce de Sal])e : A, forme isolée 

 Salpa democratica (Forsk.) ; B, forme en chaîne, Salpa mucronata (Forsk.)- — IH- Salpa sonaria (Pall.). Fragment de cliainc, 

 comprenant cinq individus. — IV. Pyrosoma giganteum (Les.). Fragment do coupe radiale du manchon, passant par trois 

 ascidiozoïdes. On -voit, en outre, sur la gauche, qui correspond à la face extérieure du cylindre, les extrémités de plusieurs 

 autres, à divers degi'és de développement. — V. Appendicularia sicula (Fol.). A, l'animal dans sa coquille, vu de profil. 

 B, l'animal isolé, vu de face. — C, l'animal isole, vu de profd. — Les flèches indiquent partout la direction des 

 courants respiratoires. 



pour ceux qui atteignent une grande taille : Car- 

 charias, Rhinodon, Carcharodon, etc. Un autre 

 groupe important de Sélaciens, celui des Raies, 

 qui se compose surtout d'habitants des fonds, a 

 pourtant aussi quelques grandes espèces péla- 

 giques, comme les Myliobates et les Céphaloptères. 

 La puissance extrême de leur musculature permet 

 à tous ces animaux de se passer de la vessie nata- 

 toire dont sont pourvus la plupart des Poissons 

 osseux qui mènent la même existence, et qui, 

 presque tous, appartiennent à la division des Phy- 

 soclistes, ou poissons à vessie natatoire close. Les 

 plus remarquables d'entre ceux-là sont les Thons, 

 les Espadons, les Coryphènes et les Naucrates ou 

 poissons pilotes, compagnons ordinaires des grands 

 Squales. Tous sont aussi d'excellents nageurs; le 

 développement des nageoires pectorales est même 

 assez considérable chez deux types foi't différents, 

 l'Exocet et le Dactyloptèrc, pour que ces poissons 

 volants puissent quitter leur élément naturel. 



ficiels de soutien. Tels sont le Rémora, qui se fixe 

 par une curieuse ventouse au corps des gros pois- 

 sons, surtout des Squales, et l'Antennarius, qui sait 

 se faire un nid en reliant ensemble, par un cordon 

 gélatineux, les toutfes flottantes des Sargasses. 



IV 



Mais la faune pélagique est surtout riche en 

 Invertébrés. C'est parmi ces êtres que l'on ob- 

 serve les adaptations les plus variées, les couleurs 

 les plus remarquables, depuis la transparence du 

 cristal jusqu'à l'éclat des pierreries les plus bril- 

 lantes; presque dans chacun de leurs groupes se 

 rencontrent des formes étranges et splendides, 

 qui justifient presque le lyrisme des descriptions 

 qu'on en a données. 



Les Tuniciers (fig. 3), que nombre d'auteurs pla- 

 cent immédiatement à côté des Vertébrés, sont 

 principalement représentés dans cette faune parle 

 groupe des Tkaliacés. (jui nous offre à considérer 



