A. ETARD. — REVUE ANNUELLE DE CHIMIE PURE 



REVUE ANNUELLE DE CHIMIE PURE 



La Revue yénèrah des Sciences n'a pas une année 

 d'existence ; elle n'est pas liée par des précé- 

 dents : elle crée ses traditions, et la Revue de 

 Chimie qu'elle publie ne saurait être astreinte à 

 énumérer seulement les progrès réalisés depuis 

 quelques mois. Souvent on entend dire : nous 

 vivons dans une période de transition; c'est une 

 vérité naïve, car les choses changent tous les jours 

 à notre insu, et la transition prétendue n'est que 

 le résultat du contraste qu'on établit entre les faits 

 anciens et présents sans tenir compte des intermé- 

 diaires. Il en est un peu des progrès de la science 

 comme des variations de la mode dont on ne recon- 

 naît l'intluence qu'en regardant les vignettes d'il y 

 a vingt ans. 



Qu'il nous soit permis, pour commencer, de négli- 

 ger le détail des acquisitions récentes au profit des 

 solutions déjà anciennes et surtout de signaler, si 

 cette tâche n'est pas trop ardue, les idées vers les- 

 quelles tend la Chimie, celles qui lui donnent sa 

 caractéristique actuelle. 



I. 



Chimie généralk 



Il y a depuis quelques années, dans toute l'Eu- 

 rope, une tendance manifeste vers la Chimie géné- 

 rale, jadis si négligée d'un commun accord. Les 

 questions de dissociation, de tliermo- chimie, 

 d'électrolyse, d'optique chimique donnent lieu à 

 un nombre tel de travaux, qu'il s'est fondé il y a 

 quatre ans un recueil spécial, le Zeitschrifle fur 

 Physilcalische C'he)nie,qm a, par sa collaboration, un 

 caractère international. Les prodigieuses décou- 

 vertes de la Chimie organique pure de 1840 à 1880 

 ont déterminé un courant à peu près exclusif en 

 faveur de cette partie de la science, plus faite que 

 la Chimie générale pour exciter l'enthousiasme, la 

 passion chimique, qui peut être pour certaines 

 natures une forme de la passion du jeu. 



La Chimie organique nous met à même d'abor- 

 der les problèmes en nombre infini qui touchent 

 aux phénomènes de la vie; par elle la pensée et la 

 main de l'homme ont pu refaire les couleurs, les 

 poisons et les parfums que la nature élabore; ce 

 but synthétique lui assure la durée. Mais ce qu'il 

 y a de plus élevé et de plus intéressant dans la 

 synthèse organique, c'est la création des méthodes 

 générales qui rendent relativement facile et banale 

 cette formation d'innombrables corps nouveaux, 

 dont la production indéfinie constitue l'un des 

 attraits secondaires de la science. C'est par ce point 

 des méthodes que la Ciiimie organique prend 

 contact avec la science générale, parce que, pour 

 avancer, il lui faut une connaissance plus profonde 



des propriétés et de la structure des molécules. 



Aussi le caractère dominant du temps présent 

 consiste-t-il dans l'évolutionphysique de la Chimie, 

 évolution à laquelle prend part même la Chimie 

 organique qui en paraît si éloignée. En Chimie 

 organique, on s'est contenté, pendant de longues 

 années, de formules représentant simplement les 

 rapports de poids des combinaisons. La benzine, 

 par exemple, n'était connue sous aucune autre 

 formule que C^H". Bientôt on vit que l'hydrogène 

 était remplaçable par sixièmes au moyen du chlore : 

 quand un seul sixième d'hydrogène était rem- 

 placé par cet élément, le dérivé monochloré résul- 

 tant, CH^Cl était toujours identique à lui-même 

 par toutes ses propriétés, de quelque manière 

 qu'on l'eut préparé. 



La formule CH" suffisait pour expliquer ce fait. 

 Mais on put établir par la suite que lorsque deux 

 sixièmes d'hydrogène, H^ étaient remplacés par 

 Cl-, le dérivé bichloré résultant, CH'Cl-, pouvait, 

 selon les conditions de l'expérience, être obtenu 

 sous trois états différents par leurs propriétés 

 physiques et chimiques, malgré l'identité de leur 

 composition. Ce seul fait d'«.so?)!«w, important il est 

 vrai, montrait que la formule abstraite CH" avait 

 fait son temps. M. Kékulé imagina alors une for- 

 mule graphique ^^towe ayant une symétrie ternaire : 

 c'est le célèbre hexagone de la benzine dont on a 

 numéroté les sommets : 



C 



W /\ Ci) 

 HC CH 



J II 



HC CH 



(^) <^/ « 



C 

 H 



(*) 

 Bonzino 



c/" 

 c 



m-^\ CD 



HC CH 



1 II 



HC CCI 



..) ^/ co 



(i) 



(1) 



Cl 

 C 



HC CCI 



I II 



HC CH 



(S) ^/ (3) 



C 

 H 



(i) 



Dichlorobeazine: position 

 1-2 ou orllio 



.(0 



00 /" \ (i) 

 HC CH 



(^) ^/ co 



c 

 Cl 



(■') 



i)ichlorotic'iizine : position 

 Ui ou para 



Les préfixes orlho, mêla et para, comme les 

 nombres 1-2, 1-3, 1-1, repiésentent des positions 

 déterminées sur la figure. Il est clair qu'une telle 

 formule de la benzine non seulement admet, mais 



