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D'- CH. BOUCHARD. — ESSAI D'UNE THÉORIE DE L'INFECTION 



peuvent, sans elTraclion, passer de la surface 

 muqueuse dans la profondeur du tissu sous-jacent; 

 cela a lieu dans les alvéoles pulmonaires, sur les 

 amygdales, sur les plaques de Peyer. Les microbes 

 entrent, cela est indubitable, mais normalement 

 ils ne vont pas au delà du fond du tissu lympha- 

 tique sous-muqueux; et dès qu'on constate leur 

 présence, même dans les interstices des cellules 

 épithéliales, ils sont déjà inclus dans des cellules 

 lymphatiques. Avec ces cellules, quand parfois elles 

 rebroussent chemin, ils peuvent gagner la profon- 

 deur du tissu lymphoïde. En général, dans ce 

 trajet, les microbes subissent une dégénérescence 

 qui s'accuse davantage à mesure qu'ils s'éloignent 

 de la surface épithéliale et qui peut aller jusqu'à 

 la mortel même à la dissolution. Certains microbes 

 pathogènes sont capables de franchir les surfaces 

 pulmonaire ou intestinale saines et échappent à 

 cette destruction; mais par le mécanisme que je 

 viens d'indiquer, l'entrée du sang, dans les condi- 

 tions normales, est interdite aux microbes si nom- 

 breux des cavités respiratoire et digestive, aux 

 microbes non pathogènes d'abord, mais aussi aux 

 pyogèues et au streptocoque capsulé de la pneu- 

 nomie, qui sont nos licjtes ordinaires, habituelle- 

 ment inoffensifs. 



Hippocrale savait, et c'est une notion qu'il avait 

 reçue en héritage de ce qu'il appelait déjà Van- 

 cieiine médecine, que le froid est cause des maladies 

 aiguës, fébriles, nous dirions aujourd'hui desphleg- 

 masiesinfeclieuses, amygdalites, pneumonies, pleu- 

 résies, arthrites, etc. Le froid, dans ces cas, n'a 

 pas apporté un microbe du dehors et n'a pas pro- 

 duit la solution de continuité par où aurait pu 

 pénétrer l'une de nos bactéries familières ; mais il 

 a pu troubler la série des actes par lesquels les 

 cellules lymphatiques arrêtent et détruisent les 

 microbes pathogènes, nos commensaux, quand ils 

 tentent de forcer les barrières et de passer de nos 

 surfaces légumentaires dans nos tissus ou nos 

 humeurs. Je pense avoir étal)li expérimentalement 

 la réalité de cette interprétation. Comme beaucoup 

 d'autres, j'ai vérifié l'exactitude de cette alfirma- 

 tion de Pasleur que lu sang normal ne renferme 

 pas de bactéries; mais j'ai réussi à provoquer, 

 sans vulnéralion, l'apparition rapide de microbes 

 dans le sang d'animaux sains en soumettant ces 

 animaux à l'application des causes qui provoquent 

 chez l'homme le développement des maladies in- 

 fectieuses dites spontanées, de celles qui sont cau- 

 sées par ces microbes pathogènes qui habitent nos 

 cavités, et qui restent inofîensifs jusqu'au jour oii 

 quelque cause banale rend possible leur pénétra- 

 tion et leur pullulalion. J'ai voulu d'abord agir 

 avec le froid intense. Des cobayes sont plongés 

 dans l'eau froide. En moins d'une demi-heure leur 



température rectale peut descendre à 31°, et, le 

 plus souvent, l'animal meurt, incapable de sur- 

 monter ce coUapsus. Le sang des animaux soumis 

 à cette brusque et intense réfrigération, semé sur 

 milieux nutritifs, est resté stérile. Je fis alors celle 

 rétlexion que la douche ou le bain froid ne sont 

 pas chez l'homme cause de pneumonie, tandis 

 qu'on voit cette maladie apparaître à la suite 

 d'un refroidissement modéré, mais graduel et pro- 

 longé. 



Je provoquai alors la réfrigération chez un 

 grand nombre d'animaux par l'immobilisation, par 

 le séjour dans la glacière, parla faradisation cuta- 

 née, par le vernissage. Au bout de deux heures, 

 chez un animal sur quatre, parfois chez un sur 

 trois, une goutte de sang mise en cultui'e donne 

 des colonies bactériennes. 



L'inanition qui n'a pas été prolongée au-delà de 

 vingt-quatre heures n"a donné que des résultats 

 négatifs. 



Dans une expérience de Charrin et Roger, où ils 

 avaient pensé d'abord éludiei" l'action du surme- 

 nage, un cobaye maintenu pendant quatre heures 

 dans une roue comparable à celles des cages 

 d'écureuil et animée d'un mouvement continu do 

 rotation, avait un sang tellement envahi qu'une 

 seule goutte donna huit colonies bactériennes. 11 

 ne s'agissait pas là de surmenage : l'animal avait 

 été passif; il n'avait pas couru, mais avait été 

 roulé pendant quatre heures. 1/aclion de la frayeur 

 et 'des chocs avait provoqué un véritable état 

 d'arrêt des actes nutritifs qui se traduisait par 

 l'abaissement de la température. Au moment de la 

 prise du sang, le thermomètre ne montait dans le 

 rectum que jusqu'à 34°. 



Les inlluences nerveuses inhibitoires entravent 

 donc le phagocytisme normal qu'accomplissent, 

 dans l'épaisseur du tégument interne, les cellules 

 lymphatiques aux prises avec les microbes patho- 

 gènes qui vivent sur nos surfaces sans nous nuire. 

 La suspension passagère de ce phagocytisme nor- 

 mal a pour effet de permettre à ces microbes de 

 passer du poumon, du pharynx ou de l'intestin 

 dans le sang. Nous verrons que des causes ner- 

 veuses du môme ordi'c entravent aussi le phago- 

 cytisme pathohjgique, celui qu'accomplissent dans 

 l'intimité des tissus les globules blancs du sang; 

 et que, du même coup, la maladie infectieuse s'ag- 

 grave ou se généralise. 



Qu'on le considère dans les conditions normales 

 ou dans les conditions pathologiques, le phagocy- 

 tisme est l'une des manifestations de la nature 

 médicalrice, l'un des modes de l'effort naturel pré- 

 servateur et curateur. L'envahissement de l'orga- 

 nisme par certains microbes empêche, ou amoin- 

 drit, ou retarde cet effoi'l. Cette entrave est l'une 



